Выстрел браконьера... оборвал жизнь инспектора отдела охраны животного мира в Березинском заповеднике.

С наступлением ночи взрослый секач покинул свое логово и отправился на ближайшее овсяное поле. Большой кабан двигался на первый взгляд неуклюже, но быстро. Прежде чем покинуть лес, осторожное животное остановилось.

Видел кабан плохо, зато обоняние и слух позволяли ему составить полное представление о происходящем. Вместе с манящим ароматом овса чуткие ноздри уловили нечто враждебное: кислый запах пороха, металлический привкус чужой крови, флюиды злости и страха… Встряхнув большой головой, животное нырнуло обратно в чащу…

Варварский промысел

Угодья Березинского биосферного заповедника привлекают множество туристов, желающих насладиться красотой и нетронутостью первозданной природы. Ведь здесь, на сравнительно ограниченной территории, в верховьях реки Березины, сосредоточено исключительное разнообразие животного и растительного мира. Безграничные лесные массивы, труднопроходимые болота, уникальный пойменный комплекс реки Березины создают идеальные условия для обитания множества видов животных, до недавнего времени широко распространенных в Европе, а сейчас либо исчезнувших, либо ставших чрезвычайно редкими. Но, к сожалению, как и все редкое и ценное, угодья заповедника представляют немалый интерес и для браконьеров. Им здесь тоже раздолье — множество практически непуганых животных и птиц...

Михаил Папоротев, 38-летний уроженец Лепеля Витебской области, считал заповедные леса своей вотчиной. Проблемы сохранения уникальной природы для потомков, в частности, даже для его собственных детей и внуков, Михаила совершенно не волновали. Березинская пуща стала для безработного мужчины источником существования. Сюда он постоянно наведывался то на охоту, то на рыбалку, причем свой промысел вершил самыми варварскими методами, не имея разрешения ни на право охоты, ни на хранение охотничьего оружия и боеприпасов. Противозаконная деятельность браконьера не осталась незамеченной. Михаил имел несколько судимостей за незаконную добычу рыбы и водных животных, а также за незаконные действия в отношении оружия и боеприпасов. Отделывался, правда, крупными штрафами, которые, надо понимать, «возмещал» при очередном охотничьем набеге и во внимание не принимал.

Ночная вылазка

Погожим летним вечером Папоротев решил в очередной раз выбраться на охоту. Позвонил приятелю-единомышленнику, у которого имелся собственный автомобиль, и тот примчался в полной экипировке минут через пятнадцать.

Тем временем Михаил слазал в кусты малины за туалетом. Там он, от греха и милиции подальше, хранил незарегистрированную охотничью двустволку «ИЖ-26». Один из стволов браконьер снарядил зарядом картечи, второй — пулей.

Когда браконьеры уже были готовы к ночному выезду, за ними увязался еще один товарищ, охочий до запретного мяса диких зверей и птиц...

Пару часов маленькая синяя иномарка колесила по дорогам, проложенным на границе леса и поля. Троица браконьеров непременно хотела «надыбать» дикого кабана, который, как известно, любит «попастись» ночью на овсяных, картофельных и ржаных полях.

На разведку, как правило, выходил Папоротев. Машина оставалась на дороге, а он бесшумно углублялся в поле, прислушиваясь, не треснет ли где-нибудь ветка под массивным копытом; приглядываясь, не виднеется ли в поле темная спина увлекшегося кормежкой секача...

Но в ту ночь браконьерам не попалось ни одно животное. Раздосадованные, они уже направлялись в обратный путь, когда Михаил предложил заехать еще на поле, расположенное неподалеку от деревни Дражно.

Засада под елью

Наглость браконьеров, естественно, не оставалась незамеченной инспекцией отдела охраны животного мира, водоемов и охотничьего хозяйства заповедника. Регулярно инспекторы выходили в ночные рейды, дабы выявить и обезоружить нелегальных охотников. Обычно эти «вылазки» были плановыми, но порой проводились и по поступившей информации о возможных посягательствах на природу.

В последнее время чуть ли не регулярным атакам браконьеров подвергалось экспериментальное охотничье хозяйство «Барсуки». Лунной летней ночью туда и направились, согласно полученному от старшего лесничего маршрут-заданию, четыре инспектора отдела охраны животного мира.

Согласно инструкции, природоохранители должны были спрятаться и поджидать браконьера. А с его появлением следовало обозначить себя, представиться, приказать разрядить оружие и опустить его на землю и отойти подальше. Далее следовало участие милиции.

Скоро инспекторы, прятавшиеся под огромной разлапистой елью, поняли, что рейд не будет безрезультатным. Около часа ночи поле осветили фары приближавшейся машины. Проехав около двухсот метров, автомобиль остановился. Погасли фары, хотя двигатель продолжал работать; хлопнула дверца, выпустив кого-то из салона. Чуть дальше путь машине преграждало бревно, предусмотрительно положенное одним из инспекторов. Имелось наготове и второе — чтобы отрезать браконьерам путь к отступлению. Царила полная тишина. Не было слышно ни шороха, ни хруста сучьев, ни шелеста листвы. Затаив дыхание, инспекторы следили за человеком с ружьем, который спокойно, неспешно двигался по дороге. Смотрел мужчина в основном на поле, явно выискивая там добычу. Он был настороже — палец лежал на спусковом крючке.

Как только браконьер поравнялся с засадой, в лицо ему ударил луч света мощного фонаря. Окрик: «Стоять, инспекция!» — и грохот выстрела прозвучали практически одновременно...

Заряд картечи

Руководитель группы инспекторов бросился вдогонку за браконьером, по-заячьи улепетывавшим в поле, и настиг его метров через двести. Нарушителя уложили на землю, стали звонить в милицию.

— А где же Дима?! — спохватился вдруг кто-то.

В поле вокруг поверженного Михаила Папоротева стояли трое из четверых инспекторов. Дмитрия стали звать, но он не откликался.

— Может, я в кого-то попал? — испуганно вопросил браконьер.

Увы, оказалось, действительно попал. Дмитрий Гурко лежал без сознания под той самой елью, где несколько часов провел в засаде. Форменная одежда на груди была изорвана в клочья зарядом картечи и залита кровью. Пульс молодого мужчины не прощупывался.

Везти Дмитрия в больницу собрались на машине браконьеров, но дружок Папоротева под шумок скрылся. Пришлось дожидаться скорую. Приехавшие врачи только развели руками — они уже ничем не могли помочь молодому мужчине, отцу 8-летней дочери. Заряд картечи из восьми металлических шариков, раздробивший четыре ребра, повредивший левое легкое и сердце, не оставил ему шансов на жизнь. Дмитрий скончался в считаные секунды от острой кровопотери.

Участь браконьера-убийцы

Я услышал шорох возле большой ели, снял ружье с предохранителя и направил ствол в ту сторону, — рассказывал первоначально Михаил Папоротев. — Тут из леса меня осветили фонариком, раздался крик. Палец лежал на крючке, от неожиданности я выстрелил в сторону елки.

Позже браконьер-убийца изменил показания и стал утверждать, будто инспекторы, сидевшие в засаде, никоим образом себя не обозначили — и он стрелял только на шорох, пребывая в полной уверенности, что палит в дикого кабана.

Тем не менее Михаила Папоротева признали виновным в умышленном убийстве лица в связи с осуществлением им служебной деятельности и приговорили к 25 годам лишения свободы.

P.S. Специальное расследование не выявило в действиях группы инспекторов отдела охраны животного мира, водоемов и охотничьего хозяйства государственного природоохранного учреждения «Березинский биосферный заповедник» нарушений законодательства об охране труда, служебных правил и инструкций, равно как и грубой неосторожности в действиях погибшего. То есть все их действия были правомерными и верными. Однако этот трагический случай заставляет задуматься о совершенстве тех самых служебных инструкций.

Темная ночь. Напряженная тишина. Люди, которые находятся по разные стороны баррикад, переполнены адреналином. Браконьеры, кроме охотничьего азарта, охвачены еще и страхом разоблачения. Возможностью поимки преступника возбуждены и их противники. А ведь все они вооружены! В такой ситуации вероятность выстрела, пусть даже и случайного, весьма велика.

Может быть, природоохранителям стоит избрать несколько иную тактику — например, не хорониться в лесной мгле, а совершать явный и откровенный объезд территории, может даже, с громкоговорителями? В конце концов, приоритетная задача для них — уберечь живность, а уж потом изловить браконьера.