Пить хочу!

Хорошо нам с тобой: захотел пить, взял чашку, набрал воду и вперед - что может быть проще? У мурлык все не так...

Ни кружек, ни свободных рук. Как же они пьют?

У всех животных с этим по-разному. Собаки пьют, зачерпывая воду языком, притом изгибают его не вперед, что кажется логичным, а назад, "кончиком внутрь".

Копытные быстро засасывают воду (водопой - место опасное!) и потом, отбежав подальше, глотают ее. Летучие мыши захватывают воду нижней челюстью, пролетая над водоемом...

Однако вернемся к нашим мурлыкам!

Кошка пьет по-своему. Она касается язычком поверхности воды и очень быстро втягивает язык назад, в рот. Вода, соприкоснувшись с шершавым язычком, поднимается тонким столбиком мурлыке в рот и - вуаля! - кот захлопывает пасть и получает в качестве трофея маленькую порцию воды.

Почему же вода поднимается вверх за кошачьим язычком?

Есть такое явление - поверхностное натяжение воды. Если ты нальешь полный стакан воды и попробуешь очень аккуратно долить в него еще пару капель, вода не выльется из стакана, а встанет "бугром". Молекулы воды удерживаются в этом "бугре" именно за счет поверхностного натяжения.

Когда язычок кошки, покрытый длинными сосочками, касается поверхности воды и затем быстро поднимается, вода увлекается следом за счет поверхностного натяжения. Но поскольку эта сила - довольно слабая и силу тяжести никто не отменял даже ради мурлык, воды за один прием попадает мало. Отсюда вывод, лакать приходится очень быстро!

При каждом лакании - соприкосновении языка с водой - кот получает всего лишь десятую долю миллилитра. Посмотри на деление одноразового шприца: мелкое деление отмечает как раз тот объем воды (0,1 миллиметра), которая попадает коту в рот за один раз.

Дотошные кошковеды подсчитали, что язык кошки при лакании двигается "туда-сюда" очень быстро - со скоростью 1 м/с! Или, по-другому, совершает в среднем четыре лакания в секунду.

Такой способ питья очень аккуратен: если собаки, лакая, разбрызгивают воду вокруг миски, то коты даже не увлажняют свой подбородок.

Таким же способом пьют воду и другие кошачьи - львы, ягуары, тигры и так далее.

Котята учатся пить, глядя на маму. Если котенка слишком рано забрать, он не будет уметь лакать воду! Тогда кошководы учат его пить, легонько макая мордочкой в миску! Это помогает, и вскоре котенок соображает, как набрать воду в рот.

И начинает пить сам.

Кстати, самый странный способ питья - у лягушек и жаб. Они не способны пить воду своим большим ртом! А пьют через кожу на пузе и бедрах... вот так.

Источник: Журнал "Котелло", октябрь 2018 г.

N 10, ст. Усатые манеры