Свидетели наблюдают огненный шар на полигоне в Неваде во время ядерных испытаний 1953 года в США. 15-килотонная бомба обладала примерно такой же взрывной мощностью, как устройство, уничтожившее Хиросиму в 1945 году.
Таблетки йодида калия часто выдают во время ядерных чрезвычайных ситуаций, реальных или надвигающихся. В конце августа, например, Европейский союз пообещал превентивно пожертвовать Украине более пяти миллионов таблеток против радиации на фоне опасений чернобыльской катастрофы на оккупированной Россией Запорожской атомной электростанции.
Но для 67-летней Клаудии Петерсон и ее сверстников, выросших недалеко от Сидар-Сити, штат Юта, таблетки с йодидом были частью их повседневной жизни — как перемена, домашнее задание или чтение клятвы верности. Она вспоминает, что те, что были подарены ученикам ее начальной школы, были большими и оранжевыми.
Еще одна часть рутины: мужчины в костюмах, которые приходили в школу со счетчиками Гейгера. “Они подходили к нашим лицам и запускали в нас эту машину”, - говорит она. Когда Петерсон спросила своего учителя, что означает звуковой сигнал аппарата, ей ответили, что устройство обнаружило остаточное излучение от недавних рентгеновских снимков зубов.
Взрывное устройство мощностью 21 килотонна Baker, взорванное в Тихом океане на атолле Бикини в июле 1946 года, было одним из первых послевоенных ядерных испытаний США.“За исключением того, - говорит Питерсон, - что у меня их никогда не было”.Сидар-Сити, бывший горнорудным и сельскохозяйственным поселением, расположен примерно в 175 милях к востоку от испытательного полигона в Неваде, где Соединенные Штаты провели более 900 ядерных испытаний с 1951 по 1992 год. Другие испытания проводились по всей стране, в том числе в Колорадо, Аляске и Миссисипи. Испытания крупнейшего ядерного мегаоружия США были зарезервированы для объектов в Тихом океане, включая одно устройство на Маршалловых островах, в тысячу раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму. США провели свое последнее испытание оружия 23 сентября 1992 года, когда в Неваде взорвалось устройство мощностью около 20 килотонн под кодовым названием Divider. (Килотонна эквивалентна тысяче тонн тротила; атомная бомба, уничтожившая Хиросиму, составляла около 15 килотонн.) Чуть более недели спустя, 2 октября, президент Джордж Буш-старший подписал мораторий на дальнейшие испытания, который соблюдается по сей день. Сейчас, в 30-ю годовщину этого испытания, National Geographic рассматривает наследие испытаний в США за первые полвека нашего атомного века.
Призывая к прекращению ядерных испытаний, протестующие маршируют перед Белым домом в 1958 году — через семь лет после того, как США начали атмосферные взрывы в Неваде и через 12 лет после первого испытания в Тихом океане, на Маршалловых островах.
Клаудия Питерсон преклоняет колени у могилы своей дочери Бетани, которая умерла в возрасте шести лет от острого монобластного лейкоза, в Сент-Джордже, штат Юта.
Перед началом испытаний в Неваде официальные лица сказали жителям Сидар-Сити и других близлежащих населенных пунктов не беспокоиться: по их словам, за пределами полигона никому ничего не угрожает. Питерсон и ее семья сначала поверили в это. Однако, когда на западном горизонте продолжали появляться огненные шары и грибовидные облака, стало ясно, что что-то ужасно неправильно. На соседнем овцеводческом ранчо “были бы груды мертвых ягнят”, - говорит она. “Некоторые из них были деформированы, с двумя головами или без ног”.
Затем ее одноклассники начали болеть. По ее словам, когда она была в шестом классе, мальчик на год младше нее умер от лейкемии. В то же время другой мальчик примерно ее возраста заболел раком костей, и ему пришлось ампутировать ногу; он умер в следующем году. По словам Питерсон, сразу после окончания средней школы от рака печени умерла еще одна ее подруга.
Невада
За 41 год США провели 928 испытаний на испытательном полигоне в Неваде.
Нью-Мексико
Первое ядерное испытание, проведенное в 1945 году, привело к распространению радиоактивных осадков на
исчез как штат Нью-Йорк.
Колорадо
Подземные взрывы, призванные стимулировать выброс природного газа
газ подвергся облучению, сделав его бесполезным.
Миссисипи
Бомбы, испытанные в подземном соляном куполе, нанесли ущерб местной собственности
и питьевых колодцев.
Для Петерсона и многих других эпоха атомных испытаний на самом деле никогда не заканчивалась. Многие из этих "подветренных” — людей, подвергшихся или вероятных воздействию радиоактивных осадков во время испытаний, — говорят, что призрак возможного возвращения к испытаниям когда-нибудь преследует их. В 2020 году, когда The Washington Post сообщила, что администрация Трампа рассматривает возможность возобновления ядерных испытаний после необоснованных утверждений официальных лиц администрации о том, что Китай и Россия испытывают ядерные устройства малой мощности, многие в Неваде и Юте осудили это решение.
Джо Байден, в то время кандидат в президенты, назвал эту идею “безрассудной” и “опасной”. Представитель Совета национальной безопасности, который сейчас возглавляет президент Байден, сообщил National Geographic, что “Соединенные Штаты... не видят необходимости возвращаться к испытаниям“ и что администрация Байдена призывает "все государства, обладающие ядерным оружием, объявить или поддерживать мораторий на испытания ядерных взрывных устройств нулевой мощности”. В прошлом Байден предупреждал, что возобновление испытаний в США может “побудить другие страны возобновить значимые в военном отношении ядерные испытания”.
Эксперты советуют, что если администрация США возобновит испытания, это может спровоцировать новую гонку ядерных вооружений — как это произошло 77 лет назад во время самого первого атомного испытания в Нью-Мексико. Во время ядерной гонки времен Холодной войны с Советским Союзом США привели в действие 1149 ядерных устройств в ходе 1054 испытаний — больше, чем все семь других стран, проводивших ядерные испытания, вместе взятые, включая Советский Союз, который провел более 700 испытаний.
Создатели правительственных фильмов документируют взрыв на испытательном полигоне в Неваде в 1957 году.
В стремлении США к ядерному превосходству население вблизи испытательных полигонов стало побочным ущербом от радиоактивных осадков. Должностные лица, ответственные за испытания, также устраивали экологические и геологические катастрофы, включая возможные землетрясения, приливные волны, прорывы плотин и многое другое.
Лица, принимавшие решения, “были бесцеремонны по сегодняшним стандартам”, - говорит историк ядерного оружия Алекс Веллерстайн. “Сегодня мы говорим: ‘Если вы не уверены, что это безопасно, не делайте этого’. Но тогда они все равно склонялись к этому”. Это был вопрос, добавляет он, политических приоритетов. Лидеры времен холодной войны считали, что испытания были экзистенциальной необходимостью и что от отказа от испытаний будет больше вреда, поскольку Советы продолжали наращивать свой собственный атомный арсенал.
“Сложность в том, - добавляет Веллерстайн, - что они не дали высказаться людям, которые могли подвергнуться риску”.
Гости, сидящие в бассейне отеля в Лас-Вегасе, штат Невада, наблюдают, как грибовидное облако поднимается над испытательным полигоном в Неваде, примерно в 65 милях к северу от города.
Программа испытаний легко обошлась налогоплательщикам более чем в 100 миллиардов долларов в 2023 финансовом году, по словам Стивена Шварца, нерезидента, старшего научного сотрудника Бюллетеня ученых-атомщиков. Общие расходы США на ядерное оружие и связанные с ним программы “сейчас превышают 10 триллионов долларов и подсчитываются”, - говорит он.
Человеческие жертвы, однако, неисчислимы.
‘Теперь я становлюсь Смертью’
Посреди ночи 16 июля 1945 года караван автобусов, легковых и грузовых автомобилей доставил около 90 ученых на полигон Аламогордо - пустынный испытательный полигон в 125 милях к юго-востоку от Альбукерке, штат Нью-Мексико. Среди них был Уильям “Атомный Билл” Лоуренс, репортер New York Times, призванный ранее в том же году в качестве штатного историка и пропагандиста Манхэттенского проекта. Незадолго до рассвета команда впервые попытается взорвать атомную бомбу.
Когда некоторые из участников группы устраивали пикник и раздавали “лосьон от солнечных ожогов”, они беспокоились о том, сработают ли годы и миллиарды долларов, потраченные на сверхсекретный проект. (Физики Манхэттенского проекта также обсуждали — и делали ставки — на то, может ли бомба воспламенить атмосферу Земли, но решили, что это маловероятно.)
США положили начало атомной эре 16 июля 1945 года, проведя испытания "Тринити" на полигоне Аламогордо в Нью-Мексико. Взрывом были облучены сотни тонн почвы и поднято облако на высоту до 70 000 футов в небе.
В 5:30 утра команда взорвала устройство для взрыва плутония мощностью 21 килотонна по прозвищу Гаджет на вершине стофутовой башни. Взрыв, в результате которого был заложен взрывной заряд— эквивалентный примерно 21 000 тоннам тротила, поднял и облучил сотни тонн почвы и поднял грибовидное облако высотой до 70 000 футов. По мнению Лоуренса, взрыв был непохож ни на что, когда-либо виденное на планете: Он излучал “свет многих сверхсолнец” и был “разрушительным, полным великих обещаний и великих предчувствий”, - написал он. Физику и “отцу атомной бомбы” Дж. Роберту Оппенгеймеру это напомнило индуистские писания: “Теперь я стал Смертью, Разрушителем миров”. Позже он сказал, что все там знали, что “мир уже не будет прежним”.
Некоторые жители близлежащих районов думали, что они стали свидетелями конца света. Согласно сообщению местной прессы, вспышка была настолько яркой, что ее увидела слепая девушка за сотню миль от них. В течение нескольких часов странный, похожий на снег пепел покрыл близлежащую сельскую местность. Радиоактивные осадки были обнаружены даже в штате Нью-Йорк.
Никто из тех, кто живет вблизи полигона "Тринити", не был предупрежден или эвакуирован ни до, ни после взрыва. Этот район был выбран отчасти из-за его предполагаемой удаленности от населенных пунктов, но данные переписи населения 1940 года показывают, что почти полмиллиона человек в Нью-Мексико, Техасе и Мексике жили в радиусе 150 миль от эпицентра. (В частном порядке признавая “очень серьезную опасность”, которую представлял взрыв, главный врач Манхэттенского проекта сообщил, что будущие испытания, вероятно, следует проводить только там, где никто не живет в радиусе 150 миль.) Чтобы успокоить нервы, официальные лица сообщили людям, что поблизости взорвался склад боеприпасов. Многие узнали правду о взрыве только годы спустя, и выжившие после испытаний в Тринити не входят в число тех, кто находится под ветром, имеющих право на государственную компенсацию.
Узнав о первом успешном американском ядерном испытании, Советский Союз ускорил усилия по разработке собственной бомбы. Советы успешно испытали свое первое устройство в 1949 году, положив конец ядерной монополии США и положив начало международной гонке ядерных вооружений.
‘Кто делает это со своим собственным народом?’
11 января 1951 года Комиссия по атомной энергии США распространила среди жителей городов и фермерских сообществ южной Невады и Юты листовку, в которой объявлялось, что вскоре поблизости начнутся испытания ядерных бомб. Испытания будут продолжаться бесконечно на так называемом испытательном полигоне в Неваде, расположенном в 65 милях к северу от Лас-Вегаса, но за его периметром не будет никакой опасности для людей, говорится в сообщении.
По данным Министерства внутренних дел США, северная оконечность Юкка-Флэт, района испытательного полигона в Неваде, является самым изрытым кратерами ландшафтом на Земле.
Шестнадцать дней спустя бомбардировщик B-50 сбросил над полигоном бомбу мощностью в одну килотонну Able - первую из ста наземных бомб, взорванных там в течение следующего десятилетия.
Для жителей близлежащих районов взрывы стали обычным явлением и даже, поначалу, формой развлечения. И вскоре американцы по всей стране могли время от времени наблюдать за бомбами по национальному телевидению, в том числе за испытанием Энни 1953 года, взрыв мощностью 16 килотонн которого испепелил макет района, получившего название Doom Town, с автомобилями и загородными домами, заполненными мебелью и манекенами, расставленными для различных мероприятий.
Официальные лица заверили тех, кто живет поблизости от места проведения, что взрывы были “относительно небольшой мощности”, но некоторые взрывы были огромными: бомба мощностью 74 килотонны Hood взорвалась в 1957 году в рамках более крупных военных учений на близлежащем поле с участием 2200 морских пехотинцев США. В 1962 году испытание Седана мощностью 104 килотонны - в семь раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму, — сместило более 12 миллионов тонн грунта и оставило дыру шириной 1280 футов и глубиной 320 футов. Он отличается тем, что является крупнейшим рукотворным кратером в США, а испытательный полигон Юкка-Флэт в Неваде остается самым изрытым кратерами ландшафтом на планете, по данным Министерства внутренних дел США.
Испытания проводились в дни, когда, по прогнозам, ветры унесут облака радиоактивных осадков на восток и северо—восток - подальше от Лас-Вегаса, который пережил финансовый бум из-за нового ядерного предприятия. Предприимчивые владельцы бизнеса превратили взрывы в аттракционы Вегаса: в барах готовили коктейли на атомную тематику, в казино устраивались “утренние вечеринки”, на которых гости могли наблюдать за взрывами.
Грибовидное облако от "Энни" распространилось 17 марта 1953 года на испытательном полигоне в Неваде. Как и при испытании "Тринити", это устройство было взорвано на вершине башни, обладая примерно такой же взрывной силой, как бомба в Хиросиме.
Для испытания "Энни" 1953 года официальные лица построили макет города — с домами, автомобилями и манекенами, используемыми в повседневной деятельности, — чтобы посмотреть, как они выдержат взрыв.
Энни сжигает дом на полигоне.
К концу 1950-х энтузиазм по поводу атомных вечеринок быстро пошел на убыль, поскольку масштабы и последствия испытательного заражения стали до боли очевидны — даже несмотря на попытки правительства придать ситуации позитивный оттенок. В 1955 году руководитель испытаний Комиссии по атомной энергии США выступил с обращением к жителям населенных пунктов, окружающих испытательный полигон в Неваде, поблагодарив их за “активных участников” программы, за их патриотизм и за их стоицизм. Они подвергались рискам, связанным с испытательными вспышками, взрывами и выпадением радиоактивных осадков, но заслуживают похвалы за то, что “приняли неудобства... без суеты, без тревоги и паники”. Свободный мир стал безопаснее в результате их жертв, сказали им.
“Мы были очень доверчивыми, патриотичными, ориентированными на семью людьми”, - говорит Клаудия Петерсон. “Моим самым большим страхом тогда была Россия и то, что она собиралась с нами сделать. Однако именно мое собственное правительство убивало мою семью, моих соседей и моих друзей. Кто делает это со своим собственным народом?”
Отцу Петерсон, Ральфу Бошеллу, удалили опухоль головного мозга размером с лимон, и он умер через шесть месяцев после операции в возрасте 64 лет, говорит она. Ее сестра Кэти Ортон умерла от меланомы в 36 лет, оставив после себя шестерых детей. (По словам Питерсон, она родила своего последнего ребенка, когда была “полна рака”.) Дочери Питерсона Бетани поставили диагноз нейробластома четвертой стадии, когда ей было три года; она умерла от острого монобластного лейкоза три года спустя в возрасте шести лет.
“Эти испытания создали очень опасную обстановку по всей стране”, - говорит Лилли Адамс, основатель Nuclear Voices и старший координатор по связям с общественностью Союза обеспокоенных ученых. “Испытания в Неваде создали горячие точки на таком расстоянии, как Индиана и Нью-Йорк”, - говорит она. Радиоактивные осадки на полях и пастбищах привели к загрязнению запасов молока. “Наибольшему риску подвергались семьи и особенно дети, которые пили молоко с местных ферм и молокозаводов”.
Авторы исследования, опубликованного в 1990 году в Журнале Американской медицинской ассоциации, обнаружили почти в восемь раз больше случаев лейкоза у детей младше 19 лет, которые жили на юго-западе штата Юта во время наземных испытаний. Позже в том же десятилетии исследование Национального института рака пришло к выводу, что наземные испытания в Неваде, возможно, привели к 212 000 “избыточным пожизненным случаям” рака щитовидной железы, хотя Адамс говорит, что некоторые эксперты предположили, что это может быть заниженный показатель. Еще одно исследование, проведенное совместно в 2005 году Центрами по контролю и профилактике заболеваний и Национальным институтом рака, показало, что любой человек, проживающий в сопредельных Соединенных Штатах с 1951 года, подвергался воздействию радиоактивных осадков в результате испытаний.
Со смотровой площадки открывается вид на огромную дыру от испытания седана в 1962 году — крупнейший рукотворный кратер в США. Взрыв на испытательном полигоне в Неваде сместил более 12 миллионов тонн грунта.
В 1963 году президент Джон Ф. Кеннеди подписал мораторий на атмосферные испытания вместе с Соединенным Королевством и Советским Союзом. Однако подземные испытания все еще были разрешены, и в конечном итоге США провели 828 испытаний на полигоне в Неваде. Хотя в основном они проводятся под землей, радиоактивное загрязнение иногда выходит из подземных детонационных пещер.
Продолжение здесь
30к
