Квокка. Зверь, который всегда улыбается

Приветствуем всех, кто любит рычащих, шипящих, живущих в лесах и пустынях, плавающих в морях и океанах.

Наш сегодняшний герой – коренной житель Австралии и профессиональный улыбатор – квокка или короткохвостый кенгуру. Внешне напоминает помесь сурка и выдры, но обладает почти всеми умениями «больших братьев». Почему почти? Потому что короткий и толстый хвостик как инструмент опоры и защиты квокка использовать не может. Зато малыш прекрасно прыгает и быстро улепетывает от любой угрозы. Четыре килограмма веса способны развивать скорость до пятидесяти километров в час.

Живут обаятельные кенгурушки «колхозом», куда входит до пятидесяти особей. Руководит коммуной альфа-самец, но поскольку квокки выступают за «мир во все мире», драк за лидерство в коллективе не случается. Когда наступает старость и управлять непоседливыми подчинёнными становится обременительным, альфа добровольно отдает бразды правления более сильному и молодому самцу.

Но популярность и любовь квокки завоевали не своими пацифистскими качествами, а фирменной улыбкой. Кажется, малыши готовы обнять мир, и им нипочём пожары, землетрясения, пожары и прочие сложности жизни.

На самом деле все обстоит гораздо прозаичнее: улыбка – результат расслабления мышц после пережевывания грубой и жёсткой пищи.

Днём зверьки держатся вместе, а ночь предпочитают встречать поодиночке. Ночь – время добывания еды и тут уже не до дружелюбных улыбок. Ми-ми-мишки за обе щеки уплетают листочки, травки и прочие веганские радости.

Большие собрания квокки проводят только в двух случаях: при угрозе опасности и в брачный сезон, который длится с января по март. Тут уже альфа трудится не покладая рук и становится отцом большинства новеньких квокк. Остальным приходится довольствоваться «объелками с барского стола». В результате через месяц появляется микроскопическое лысое существо, больше всего похожее на эмбрион.

Но эмбрион не белыми нитками шит. Инстинкт ведёт его прямиком в мамкину сумку, и ещё пару месяцев малыш будет «дозревать» в тепле и безопасности.

Как мы знаем, Австралия совсем не «материк благоденствия», и природа создала уникальный механизм сохранения вида. В случае гибели детёныша, самка без промедления рожает второго малыша. «Запасного игрока» мамаша держит в эмбриональной диапаузе на протяжении всего периода взросления первенца.

А самый цимес в том, что для запуска процесса присутствия самца не требуется. Поздравляем, тайна непорочного зачатия раскрыта. Если же с первым детёнышем все идёт по плану, на свет появляется и младший братец.

Но эволюция и природа не учли тот факт, что на материке появятся пришлые враги квокк. Крохи беззащитны против ввезенных в Австралию лис и собак динго, поэтому их популяции более или менее сохранились на необитаемых островах недоступных для этих хищных морд.

Австралийцы как могут борются за спасение вида. За убийство квокки без жалости сажают на пять лет, за попытку накормить зверя человеческой едой дают штраф в триста долларов.

На этом сегодня прощаемся, кому было интересно, приходите завтра знакомиться со следующим зверем.