Овечкин курит в сторонке.

20 апреля исполнилось 75 лет, одному из величайших хоккеистов 20 века, Александру Николаевичу Мальцеву, который будучи действующим игроком в 60-80 годах, стал любимцем всех, от мала до велика, независимо от клубных пристрастий. Ибо, кроме того, что уроженцу Кировской области достались ценные навыки от рождения: видение поля, дистанционная скорость, координация, мощь, умение вести силовую борьбу у бортов (последнее очень пригодилось во время знаменитых серий против игроков НХЛ). А владение клюшкой и умение, в зависимости от игровой ситуации, бросить или щелкнуть, были в арсенале уже 16 летнего паренька, когда будущий великий бомбардир попал в сильнейший клуб региона - "Олимпия" Кирово-Чепецк. С детских лет Мальцев - постоянный участник спартакиад в родной области. И если бы не выбрал хоккей, то мог достичь высот в баскетболе, волейболе или настольном теннисе, куда зазывали не раз. Транзитом через подмосковный "Химик" из Воскресенска попал в столичное "Динамо" и будет предан этой команде 17 сезонов. Пожалуй, ни у кого из знаменитого поколения времен "Красной машины", не было такого впечатляющего дебюта - 2 шайбы в первой же игре, а ведь Мальцеву только 18. Самое обидное для Александра Николаевича, что он, так и не стал чемпионом СССР, так как, имело место тотальное превосходство ЦСКА, упускавшего титул тогда, лишь 3 раза, будучи в течение 20 с лишним лет сильнейшей командой Европы. За "Динамо" Мальцев проведет более полутысячи игр, забив рекордный результат - 330 шайб, до сих пор, непобитый. Признавался 11 раз лучшим игроком чемпионата. Выступая за сборную, дважды выигрывал Олимпиаду, 9 раз становился чемпионом мира и 6 раз попадал в символическую команду этого турнира. Провел за СССР 320 встреч и забил 212 голов, что теперь является недостижимым, ввиду капризности игроков и низкого индивидуального мастерства. Его партнер по "Динамо" и сборной страны Валерий Васильев говорил, что по пониманию игры, Мальцев вровень с легендарным Всеволодом Бобровым, а выдающийся хоккеист СКА и ЦСКА Николай Дроздецкий считал, что все вратари и защитники мира искренне боялись форварда. Александр Николаевич теперь хоккей не смотрит, объясняя это тем, что при попадании куда-то больших денег, спорт заканчивается, мучения на поле нынешних игроков его расстраивают, ибо, нет ни класса игры, ни школы, а на одном даровании далеко не уедешь. Знаменитый отечественный тренер Владимир Крикунов, сумевший с "Крыльями Советов" отнять титул у Тихонова в сезоне 1975/76 годов, подтверждает слова ветерана и говорит о тех, кто подсчитывает нынче голы Овечкина в погоне за рекордом Гретцки: бросьте данную затею, пусть это делает его жена, гражданин США, всего лишь медийная фигура заокеанской лиги, умеющей делать деньги, и никогда не будет и близко с братьями Майоровыми, Борисом Михайловым, Анатолием Фирсовым или Валерием Харламовым.