Солнце никогда не заходило: История владычества Британской империи по всему свету.

На протяжении нескольких веков Великобритания являлась одной из крупнейших колониальных держав мира. Подобно солнцу, над владениями которой никогда не заходило солнце, Британская империя простиралась по всем континентам и океанам.

Зарождение английского колониализма относится к XVI веку, когда в 1607 году была основана первая британская колония Виргиния в Северной Америке. Вскоре последовали другие колонии вдоль Атлантического побережья, образовавшие костяк будущих США.

Параллельно Англия устремила свой взор на Карибский бассейн. Острова Барбадос, Ямайка, Багамские острова также оказались под британским владычеством. Сахарные плантации, обрабатываемые рабами, приносили огромные доходы английским колонистам.

В XVII веке началась активная английская колонизация Индии. Могущественная Британская Ост-Индская компания фактически подчинила едва ли не всю Южную Азию британской короне. Индия стала "жемчужиной" в короне Британской империи.

В Африке основными колониями Англии были Кения, Судан, Нигерия, часть Марокко. Через Кейптаун шла торговля с Индией и Китаем.

Австралия, Новая Зеландия, ряд островов в Тихом океане - все они также входили в британские колониальные владения. Канада, большая часть Карибских островов, Гвиана в Южной Америке тоже были английскими колониями.

Таким образом, к началу XX века Британская империя контролировала около 25% населения планеты и 35% ее территории. Но стремление колоний к независимости и две мировые войны подорвали силы некогда "владычицы морей".

После Второй мировой войны один за другим британские владения в Азии и Африке стали обретать независимость. Последней в 1997 году суверенитет получила бывшая британская колония Гонконг. И хотя Британская империя формально распалась, её наследие по сей день заметно по всему миру.