Были идентифицированы бактерии, переваривающие полиэтилен.

NIOZ находит бактерии, которые ежегодно переваривают до 1% пластика в океане Группа экспертов из Королевского института океанографических исследований Нидерландов (NIOZ) обнаружила тип бактерий, способных перерабатывать пластмассы, особенно полиэтилен.

Открытие может быть многообещающим в проектах по очистке морской воды. Результаты были опубликованы в бюллетене о загрязнении морской среды. Бактерии Rhodococcus ruber потребляют и фактически переваривают пластик.

В ходе эксперимента использовался специально изготовленный полимер с особой формой углерода, а затем микроорганизмы в бутылках с имитацией морской воды вместо солнечного света облучались ультрафиолетовыми лампами и подавался к ним материал. Бактерии в ответ образовали биопленку на поверхности воды, где разлагался пластик. По подсчетам ученых, он может расщеплять около одного процента полиэтилена в год на углекислый газ и другие безвредные вещества.

Исследователи подчеркнули, что Rhodococcus еще не является полным решением проблемы загрязнения морской среды. Необходимы дополнительные испытания, чтобы увидеть, могут ли бактерии так же эффективно разлагать пластик в организме. В декабре 2022 года сотрудники Технологического университета Чалмерса (Швеция) обнаружили около 300 000 видов бактерий, способных разлагать около десяти видов пластика на суше и под водой. В дальнейшем планируется создание полных микробных сообществ для каждого типа полимера.