Байкальская нерпа

Озеро Байкал действительно уникально. Это самое глубокое, самое чистое, самое большое, самое древнее озеро на планете. А еще тут более 1000 уникальных обитателей, которые живут только на Байкале и больше нигде в мире. Конечно, самые известные и любимые — это нерпы.

Обыкновенные тюлени, ушастые тюлени, длинномордые тюлени, морские слоны — все эти животные обитают в соленой океанической воде. Тюлени обычно не живут в пресной, но озеро Байкал стало домом уникального вида — байкальской нерпы. Эти ластоногие — эндемик озера, их можно увидеть только здесь.

Никто не знает как нерпы попали на Байкал. Вероятнее всего ластоногие пришли сюда из акватории Северного Ледовитого океана еще во времена ледникового периода. Они проделали долгий путь по поймам сибирских рек Енисея и Ангары. Этот же путь проделал и другой эндемик озера — омуль. Хотя есть и альтернативная версия: нерпы мигрировали по реке Лене, в которую, как предполагают ученые, был сток из Байкала. А есть еще любопытная легенда о существовании подземного канала, соединяющий Байкал с океаном, по которому то и пришли многие обитатели в озеро. Но доказательств этой версии пока не найдено.

Легенда о нерпах

Жили когда-то две шаманки — Айсухан и Хусыхэн. Они не могли иметь детей и хитростью забрали трех отпрысков Байкала. Но не смогли женщины удержать детей. Те закричали: «Возьми нас, мать Молочное море и отец Недоступные горы!». Природа откликнулась на зов, и прямо над головой похитительниц поднялись высокие волны. Один мальчик не успел убежать и остался в руках Айсухан. Другой — обратился в черную белку и скрылся в горных уступах. Третьей была маленькая девочка, которая стала нерпой и двинулась в сторону озера. На прощание она сказала брату: «Мне суждено стать нерпой, а тебе — жить среди людей. Так пусть тебя впредь зовут Эхирит, «найденный в воде». Помни про меня, угощай порой сметаной и молоком». Затем сестрица соскользнула в воду. С тех пор местные жители, прежде чем отправиться на промысел, совершают ритуальное окропление Байкала молочными продуктами.

Нерпы — удивительные млекопитающие. Вот десяток любопытных фактов:

1) Нерпы спят в воде. Они находятся без движения в воде очень долго — сон продолжается пока хватает кислорода в крови. В это время можно подплыть к нерпе с аквалангом, прикоснуться или даже перевернуть ее, но животное продолжит спать.

2)Нерпа — вершина в пищевой цепи экосистемы озера Байкал. Единственный источник опасности для нее здесь — человек.

3)Байкальская нерпа — это единственное млекопитающее озера.

4)Нерпа может погрузиться на глубину свыше 230 метров и находиться под водой до 40 минут.

5)Это толстенькое и на вид неповоротливое животное плавает со скоростью 25 км/ч. 6)Самка нерпы может влиять на течение своей беременности. При неблагоприятных условиях или опасности она может остановить развитие эмбриона, при этом он не погибнет, а впадет в анабиоз. И это состояние спячки внутри организма матери может продолжаться даже до следующего брачного периода. Тогда на свет появляются сразу два детеныша из разных пометов! 7)Нерпята рождаются абсолютно белыми. Это обеспечивает им безопасность в логове из снега и льда. Мать кормит детеныша молоком достаточно долго — до 3 месяцев. И после перехода на «взрослое рыбное меню» цвет нерпенка меняется на темный.

8)Нерпы зимуют на льду озера. На торосистых участках Байкала в нагромождениях льдин они строят домики из под воды: скребя лед когтями передних конечностей нерпы проделывают отверстия диаметром 10–15 см — продухи, в которые потом высовывают носы и дышат.

9)Одна нерпа за год съедает тонну рыбы. 10)Байкальская нерпа — один из трех видов тюленя в мире, который живёт в пресной воде.

Нерп можно встретить почти по всей акватории озера Байкал, кроме южных его оконечностей. Летние месяцы они проводят на мысе Северный Кедровый, мысе Понгонье и Хобой, в районе реки Ледяная и больше всего особей можно встретить на Ушканьих островах. А осенью нерпы уходят на мелководье в районы Чивыркуйского залива и Провала — там быстрее встает лед.

Байкальская нерпа способна жить только на Байкале. Даже если бы каким то образом удалось создать подходящие условия в другом месте, она не бы выжила — нерпе подходит исключительно вода озера. Сейчас на Байкале насчитывается более 100 тысяч особей.

Сейчас на Байкале насчитывается более 100 тысяч особей. Маршрут всех экспедиционных регат «Байкал под парусами» проходит через Ушканьи острова. Если позволит погода, мы зайдем на острова, чтобы понаблюдать за нерпой в ее естественной среде обитания.