Российский флот у американских берегов

Фото: Shutterstock

Российско-американские отношения не всегда были такими тяжелыми и напряженными, как сейчас. Во время Гражданской войны в США Россия поддерживала Союз штатов прежде всего потому, что ее главным геополитическим противником в то время была Великобритания, которая симпатизировала Конфедерации. Кроме того, в первой половине XIX века между США и Россией были хорошие отношения, несмотря на то, что у них были очень разные политические системы.

Хотя Гражданская война в Америке закончилась более 150 лет назад, она до сих пор вызывает споры. Недавние события в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния, где разногласия по поводу сноса военного памятника Конфедерации вызвали общественный резонанс, приведший к насилию и смерти 13 августа, являются лишь недавним примером.

Гражданская война, несомненно, была переломным моментом в истории Америки, и российские лидеры, хотя и жили вдали от сражений, внимательно следили за событиями и в конечном итоге сыграли небольшую, но жизненно важную роль, которая оказалась решающей для победы Севера.

Императорская Россия поддерживала Союз

С самого начала войны Россия выразила полную поддержку правительству Авраама Линкольна, заявив, что оно является единственной законной властью на территории США.

«Россия прежде всего желает сохранения Американского союза как единой неделимой нации», – писал в 1862 году министр иностранных дел Александр Горчаков Баярду Тейлору, секретарю посольства США в Санкт-Петербурге.

Среди других европейских стран только Швейцария так сильно поддержала Союз. Что касается двух ведущих держав Европы – Великобритании и Франции – их лидеры обсуждали возможность интервенции на стороне Конфедерации; но позже они отказались от этой идеи и остались нейтральными.

В вышеупомянутом письме Тейлору Горчаков упомянул, что его страна получила предложение присоединиться к коалиции, которая, вероятно, поддержала бы Конфедерацию, но категорически отвергла его.

Фото: Shutterstock

Русские военные корабли в Нью-Йорке и Сан-Франциско

Роль России в Гражданской войне была более ощутимой, чем просто выражение дипломатической поддержки. В сентябре 1863 года российский флот из шести военных кораблей направился к восточному побережью Северной Америки и пробыл там семь месяцев. Базируясь в Нью-Йорке, они патрулировали окрестности. То же самое произошло на западном побережье, где флот из шести военных кораблей базировался в Сан-Франциско. Это помогло предотвратить внезапные нападения южных рейдеров на эти важные портовые города Союза.

И граждане, и правительство Союза тепло приветствовали российский флот, а очевидцы рассказали, что американцы очень хотели видеть российских моряков и офицеров и приглашали их на банкеты и торжества.

«Россия направила свой флот в американские воды в знак симпатии к делу Союза», – с энтузиазмом писал в 1908 году американский историк Джеймс Каллахан. Однако позже историки узнали, что правда была более сложной.

Почему царь симпатизировал Вашингтону

Россия не была глубоко обеспокоена внутренним конфликтом в Америке, хотя сам Александр II прославился отменой крепостного права в 1861 году, всего за два года до того, как Линкольн отменил рабство. Как отметил в своей статье историк Николай Болховитинов, у России были прагматические причины для поддержки Севера.

Вторая половина XIX века была для России тяжелым временем в международных отношениях. После поражения в Крымской войне (1853–1856 гг.) Альянсу Великобритании, Франции и Османской империи, несколько лет спустя Россия столкнулась с другим вызовом. В 1863 году произошло восстание в регионах бывшей Речи Посполитой, находившихся под российским господством.

Вдохновленные недавним военным поражением России, поляки пытались восстановить свою независимость, а Великобритания и Франция рассматривали возможность вмешательства со стороны Польши. Болховитинов подчеркивает, что перевод части ВМФ России в Америку помог бы в случае войны с европейскими державами. Если бы российские военные корабли базировались в нейтральных портах, им было бы легче атаковать британские и французские корабли как в Атлантике, так и в Тихом океане. Но в этом не было необходимости, потому что Великобритания и Франция не поддержали польское восстание, которое было подавлено русскими войсками.

Фото: Shutterstock

Разные цели, общие интересы

Исследования в государственных архивах России подтверждают верность точки зрения Болховитинова – Россия поддерживала США прагматично, а не из-за лояльности к их идеям. Тем не менее, это не опровергает того факта, что сотрудничество имело решающее значение для дела Союза.

Союз мог быть спокойным-его прибрежные воды были в безопасности, что помогло Северу победить в гражданской войне. Легко представить, что без ВМФ России стратегические порты Нью-Йорка и Сан-Франциско могли быть атакованы и серьезно повреждены, что, в свою очередь, нанесло бы серьезный удар по военным усилиям и моральному духу Союза.

Подробнее ➤