Сколько же фотонов во вселенной?

Фотоны — простые безмассовые частицы, кванты электромагнитного излучения, коие мы улавливаем будто свет. Множество фотонов встречаются в охватывающие нас объекты и отражаются в ретину нашего глаза, подавая нам возможность видеть. Казалось бы, вычислить число фотонов во Вселенной — цель невозможная. Но так не считают физики из института Клемсона, США. Чтобы понять хотя бы приблизительное количество фотонов в нашем мире, необходимо учитывать все время существования Вселенной — около 13,7 млрд. Ведь свет, испущенный уже давно погибшими звездами, до сих пор летит сквозь пространство. А основу расчетов ученые взяли показатели так называемого внегалактического фонового излучения (extragalactic background light — EBL), которое накапливается в инфракрасном, видимом и ультрафиолетовом диапазонах после формирования звезд. Даже с помощью самой современной техники EBL заметить очень сложно — оно легко гасится другими излучениями, которыми буквально пронизана наша Вселенная. Но ученые нашли оригинальный способ, который все же помог проанализировать внегалактическое фоновое излучение — блазары. Испущенные блазарами джеты распространяются на сотни миллионов световых лет, а их излучение ослабевает по мере прохождение через EBL. Получается, что блазары, разбросанные по всему космосу, представляют собой отличную возможность изучить интенсивность и количество испущенного звездами света в различные этапы жизни Вселенной по мере ее старения и расширения. Проанализировав 739 блазара, физики смогли назвать приблизительное количество фотонов, которые существуют в нашей Вселенной: 4 x 1084.