Микробы пытаются исправить ошибки человечества

Фото: Shutterstock

Ученые изучили образцы ДНК микробов, взятых из 236 мест на планете. Оказалось, что в их генах закодированы 30 тыс. ферментов, способных разлагать 10 видов пластика.

Чем больше мусора — тем выше концентрация таких микроорганизмов.

Ученые из Технического университета Чалмерса в Швеции обнаружили, что количество микробных ферментов, способных разлагать пластик, увеличивается, и это напрямую коррелирует с растущим уровнем загрязнения Земли.

В районах, которые больше всего страдают от загрязнения пластиком, находится больше микробов, которые поедают пластик в почве и морях.

“На данный момент нам мало что известно об этих ферментах, разлагающих пластик. Мы не ожидали обнаружить такое большое их количество у разных микробов и в разных средах обитания”, — рассказал ведущий автор исследования Ян Зримек.

Исследователи пришли к такому выводу, проанализировав гены, найденные в образцах ДНК, взятых из 236 мест по всему миру.

Они искали гены, которые кодируют ферменты, разлагающие пластик.

В общей сложности ученые обнаружили 30 000 ферментов – 12 000 в океаническом микробиоме и 18 000 в почве, способных разлагать 10 различных видов пластика.

“Наше исследование четко демонстрирует то, как окружающая среда реагирует на человеческое вмешательство” — отметили ученые.

По последним данным в воды Мирового океана ежегодно попадает 8 млн. тонн пластиковых отходов – пакетов, бутылок, упаковок, контейнеров и т.д.

Стран, засоряющих океан много.

Лидерами являются Китай, Филиппины, Индонезия, Таиланд, Вьетнам.

В этих странах все пластмассовые отходы выбрасываются на улицы, свалки, в речки, каналы и в океан.

Пластиковый, и другой мусор постоянно болтается плотным слоем в прибрежной воде, нанося непоправимый вред природе и животному миру.

А потом, от берегов плавающий мусор относит ветрами и течениями в моря и океаны, где он плавает долгие годы.

Загрязнение планеты началось одновременно с появление пластиковой посуды, примерно шестьдесят лет назад.

Удобная, недорогая, одноразовая посуда облегчала ведение домашнего хозяйства, потом от неё легко избавлялись.

А поскольку пластмассовые изделия не разлагались, и не девались никуда со свалок, то в сравнении с другим мусором его накопление шло быстрее и больше по мере развития технологий и увеличения объёмов производства.

Например, пластиковая соломинка может разлагаться до 200 лет.

В настоящее время отходы вообще, а пластмассовые в особенности, наносят серьёзный ущерб природе.

От антарктических льдов до глубин Марианской впадины — сейчас на Земле практически нет ни одной природной среды, которая не пострадала бы от загрязнения пластиком.

Несмотря на масштабность проблемы, исследователи считают, что их открытие можно будет использовать для обнаружения новых ферментов и использования их в процессах переработки пластика, что приблизит человечество на шаг ближе к решению глобальной проблемы.

“Следующим шагом будет проверка наиболее перспективных ферментов в лаборатории, чтобы лучше изучить их свойства и оценить скорость распада пластика, который они могут вызывать. После этого мы могли бы создавать экосистемы микроорганизмов, нацеленные на уничтожение определенных видов полимеров”, — объяснил Алексей Железняк, научный сотрудник университета Чалмерса, который принимал участие в исследовании.

Подробнее ➤