Террористическая атака 9/11 на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке привела к гибели 2 753 человек в башнях-близнецах и прилегающих районах. После атаки более 100 000 спасателей и спасателей из каждого штата США — наряду с примерно 400 000 жителей и других работников вокруг Ground Zero — подверглись воздействию токсичного облака пыли, которое упало в виде призрачного толстого слоя пепла, а затем висело в воздухе более трех месяцев.
Пылевой шлейф Всемирного торгового центра, или пыль ВТЦ, состоял из опасной смеси цементной пыли и частиц, асбеста и класса химических веществ, называемых стойкими органическими загрязнителями. К ним относятся вызывающие рак диоксины и полиароматические углеводороды, или ПАУ, которые являются побочными продуктами сгорания топлива.
Пыль также содержала тяжелые металлы, которые, как известно, ядовиты для человеческого тела и мозга, такие как свинец, используемый в производстве гибких электрических кабелей, и ртуть, которая содержится в поплавковых клапанах, переключателях и люминесцентных лампах. Пыль также содержала кадмий, канцероген, токсичный для почек, который используется в производстве электрических батарей и пигментов для красок.
Полихлорированные дифенилы, искусственныехимические вещества, используемые в электрических трансформаторах, также были частью токсичного рагу. Известно, что ПХД являются канцерогенными, токсичными для нервной системы и разрушительными для репродуктивной системы. Но они становились еще более вредными, когда сжигались на высокой температуре от сгорания топлива струй, а затем переносились очень мелкими частицами.
Пыль ВТЦ состояла как из «крупных» твердых частиц, так и из очень мелких, мелких и ультрадисперсных. Эти особенно мелкие частицы, как известно, очень токсичны, особенно для нервной системы, поскольку они могут перемещаться непосредственно через носовую полость в мозг.
У многих спасателей и других людей, которые непосредственно подвергались воздействию пыли, развился сильный и постоянный кашель, который длился в среднем в течение месяца. Они лечились в больнице Маунт-Синай и получали помощь в Клинике медицины труда, известном центре профессиональных заболеваний.
Я врач, специализирующийся на медицине труда, который начал работать непосредственно с выжившими 9/11 в моей роли директора Центра данных программы здравоохранения ЦМТ на горе Синай, начиная с 2012 года. Эта программа собирает данные, а также контролирует и контролирует общественное здравоохранение спасателей и восстановителей ЦМТ. После восьми лет работы в этой должности я перешел во Флоридский международный университет в Майами, где я планирую продолжить работу с респондентами 9/11, которые переезжают во Флориду по достижении пенсионного возраста.
От острых к хроническим состояниям
После первоначальных «острых» проблем со здоровьем, с которыми столкнулись респонденты 9/11, они вскоре начали испытывать волну хронических заболеваний, которые продолжают поражать их 20 лет спустя. Постоянный кашель сменился респираторными заболеваниями, такими как астма, хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) и заболевания верхних дыхательных путей, такие как хронический риносинусит, ларингит и назофарингит.
Длинный список респираторных заболеваний также подвергает многие из них риску гастроэзофагеальной рефлюксной болезни (ГЭРБ), которая встречается с более высокой частотой у выживших в ВТЦ, чем у населения в целом. Это состояние возникает, когда желудочные кислоты возвращаются в пищевод, или пищевую трубку, которая соединяет желудок с горлом. Как следствие дыхательных путей или расстройств пищеварения, многие из этих выживших также борются с апноэ во сне, которое требует дополнительного лечения.
Еще больше усугубляя трагедию, примерно через восемь лет после нападений рак начал появляться у выживших 9/11. К ним относятся опухоли крови и лимфоидных тканей, такие как лимфома, миелома и лейкемия, которые, как известно, поражают работников, подвергающихся воздействию канцерогенов на рабочем месте. Но выжившие также страдают от других видов рака, включая рак молочной железы, головы и шеи, предстательной железы, легких и щитовидной железы.
У некоторых также развилась мезотелиома, агрессивная форма рака, связанная с воздействием асбеста. Асбест использовался в начале строительства северной башни, пока общественная пропаганда и более широкая осведомленность о его опасности для здоровья не привели к прекращению его использования.
И психологическая травма, которую пережили выжившие 9/11, заставила многих страдать от постоянных проблем с психическим здоровьем. Одно исследование, опубликованное в 2020 году, показало, что из более чем 16 000 респондентов ЦМТ, для которых были собраны данные, почти половина сообщила о необходимости психиатрической помощи, а у 20% из тех, кто был непосредственно затронут, развилось посттравматическое стрессовое расстройство.
Многие говорили мне, что контакт, который они имели с частями человеческих тел или со сценой смерти, и трагические дни после этого оставили неизгладимый след в их жизни. Они не могут забыть образы, и многие из них страдают от расстройств настроения, а также когнитивных нарушений и других поведенческих проблем, включая расстройство, связанное с употреблением психоактивных веществ.
Стареющее поколение выживших
Теперь, 20 лет спустя, эти выжившие сталкиваются с новой проблемой, поскольку они стареют и движутся к выходу на пенсию - трудный жизненный переход, который иногда может привести к ухудшению психического здоровья. Перед выходом на пенсию ежедневный барабанный бой рабочей активности и стабильный график часто помогают держать ум занятым. Но выход на пенсию иногда может оставить пустоту, которая для выживших 9/11 слишком часто заполняется нежелательными воспоминаниями о шумах, запахах, страхе и отчаянии того ужасного дня и последующих дней. Многие выжившие говорили мне, что не хотят возвращаться на Манхэттен и, конечно, не в ВТЦ.
Старение также может принести с собой забывчивость и другие когнитивные проблемы. Но исследования показывают, что эти естественные процессы ускоряются и более серьезны у выживших 9/11, подобно опыту ветеранов из зон военных действий. Это тревожная тенденция, но тем более, что растущий объем исследований, включая наше собственное предварительное исследование, обнаруживает связь между когнитивными нарушениями у респондентов 9/11 и деменцией. В недавней статье в Washington Post подробно описано, как выжившие 9/11 испытывают эти деменциоподобные состояния в возрасте 50 лет - гораздо раньше, чем обычно.
Пандемия COVID-19 также нанесла урон тем, кто уже пострадал от 9/11. Люди с уже существующими заболеваниями подвергались гораздо более высокому риску во время пандемии. Неудивительно, что недавнее исследование показало более высокую заболеваемость COVID-19 среди респондентов ЦМТ с января по август 2020 года.
Чествование выживших 9/11
Риски для здоровья, связанные с прямым воздействием едкой пыли, были недооценены в то время и плохо изучены. Соответствующие средства индивидуальной защиты, такие как респираторы P100 с половиной лица, в то время отсутствовали.
Но теперь, 20 лет спустя, мы знаем гораздо больше о рисках, и у нас есть гораздо больший доступ к защитному оборудованию, которое может обеспечить безопасность спасателей и работников по восстановлению после стихийных бедствий. Однако слишком часто я вижу, что мы не извлекли и не применили эти уроки.
Например, сразу после обрушения кондоминиума недалеко от Майами-Бич в июне потребовались дни, прежде чем респираторы P100 с половиной лица были полностью доступны и стали обязательными для респондентов. Другие примеры во всем мире еще хуже: через год после взрыва в Бейруте в августе 2020 года было предпринято очень мало действий для расследования и управления последствиями для физического и психического здоровья среди респондентов и пострадавшего сообщества.
