Отличительные особенности Волков отразились в их вкладе в экосистему

Отличительные особенности Волков отразились в их вкладе в экосистему

Группа исследователей из США пришла к выводу, что отличительные особенности волков отражаются на их частоте охоты, вследствие чего они вносят существенный личный вклад в функционирование экосистемы. Так, хищники, склонны чаще охотиться на бобров, несут большую ответственность за изменение водно-болотных угодий через непропорциональное отношении других членов стаи убийство важных инженеров экосистемы. О таком написали ученые в журнале Frontiers in Ecology and the Environment.

Те, кто много и близко контактирует с животными, часто рассказывают, что каждая опекаемая ими животное имеет свои отличительные особенности. Обычно это касается домашних животных, но нет причин полагать, что в дикой природе они не проявляют индивидуальность. Некоторые ученые даже считают, что эти различия определяют не только жизнь отдельных животных, но и функциональность целой экосистемы. Впрочем, предыдущие изучения мало принимали во внимание роль хищников, в отличие от свежего исследования ученых Университета Миннесоты и их американских коллег.

Предыдущие исследования показали, что серые волки (Canis lupus) имеют значительное влияние на экосистему, если активно охотятся на ключевых для ее функционирования видов, например, бобров-«инженеров», которые создают и модифицируют окружающую среду водно-болотных угодий. На этот раз ученые сосредоточились на изучении того, как именно индивидуальные особенности волков могут отражаться на их охоте на канадских бобров (Castor canadensis). В процессе они сравнивали, сколько бобров в день убивают и как часто совершают засаду волки одного же возраста и социальной группы при одинаковых (в один и тот период одного года) или похожих (в один и тот период двух последовательных лет) экологических условиях.

Исследователи заметили существенные различия в охоте разных членов одной стаи. Некоторые волки различались по частоте охоты и засад на 229 и 263 процента соответственно. Авторы считают это проявлением отличительных особенностей в хищничестве волков. Так, некоторые волки более терпеливы и чаще и дольше заседали возле водоемов или мест кормления бобров, а другие — реже и меньше, что повлияло на количество добытых жертв.

Различия в частоте убийств Бобров (зеленый) и засад (синий) у восьми пар волков из одной стаи. Joseph Bump et al. / Frontiers in Ecology and the Environment, 2022

Отсюда, рассуждают авторы, следует, что индивидуальные различия через разный талант к убийству видов-инженеров влияют на функциональность экосистемы. Волки, которые убивают больше бобров, ожидаемо, будут иметь большее влияние на реорганизацию водно-болотных угодий, а соответственно и жизни экосистемы через каскадный эффект, особенно, когда такие хищники преобладают в популяции. Это следует принять во внимание при планировании природоохранной деятельности и восстановлении популяций и других крупных хищников, поскольку ученые предполагают, что похожей является ситуация не только с волками.