На фоне боевых действий на Украине наблюдаются разногласия в российском военном командовании

В то время как российские войска ведут ожесточенные бои за контроль над опорными пунктами на востоке Украины, параллельная битва разворачивается в высших эшелонах военной власти в Москве: президент Владимир Путин перетасовывает своих высших генералов, а соперничающие лагеря пытаются завоевать услуга.

Бои за соледобывающий город Соледар и близлежащий город Бахмут высветили острые разногласия между руководством Министерства обороны России и Евгением Пригожиным, мошенником-миллионером, чья частная военная организация, известная как группа Вагнера, играет все более заметную роль в Украине. .

Путинская перестановка в военном начальстве на этой неделе была воспринята как попытка показать, что министерство обороны по-прежнему пользуется его поддержкой и несет ответственность, поскольку неспокойный конфликт приближается к 11-месячной отметке.

В среду Пригожин поспешил объявить, что его наемники захватили Соледар, но украинские официальные лица отвергли это заявление. Кроме того, его заявление о том, что награду получил исключительно Вагнер, оспаривало отчеты Министерства обороны, в которых описывались действия воздушно-десантных войск и других сил в битве за Соледар.

61 - летний Пригожин, известный как «повар Путина» за свои выгодные контракты на питание и обвиненный в США во вмешательстве в президентские выборы 2016 года, расширил свои активы, включив в него Вагнера, а также горнодобывающую и другие сферы. . Он резко раскритиковал военное руководство за промахи на Украине, заявив, что Вагнер был более эффективен, чем регулярные войска.

Он нашел могущественного союзника в лице лидера Чечни Рамзана Кадырова, который перебросил элитные войска из своего южного российского региона для боевых действий на Украине, а также критиковал военное руководство и Кремль за их излишнюю мягкость и нерешительность.

Хотя оба присягнули Путину на верность, их публичные нападки на его высших генералов открыто бросили вызов монополии Кремля на подобную критику, чего жестко контролируемая политическая система России еще не видела.

В ходе кадровых перестановок, объявленных в среду, Министерство обороны заявило, что начальник Генерального штаба генерал Валерий Герасимов был назначен новым главнокомандующим российскими войсками в Украине, а бывший главнокомандующий там генерал Сергей Суровикин был понижен в должности до заместителя Герасимова. Всего после трех месяцев работы.

Вашингтонский Институт изучения войны расценил перестановки как попытку Кремля «подтвердить первенство Министерства обороны России во внутренней борьбе за власть в России», ослабить влияние своих противников и послать сигнал Пригожин и другие, чтобы уменьшить их критику.

Пригожин и Кадыров неоднократно критиковали Герасимова, главного архитектора российской операции на Украине, и возлагали на него ответственность за военные поражения, восхваляя Суровикина.

Российские войска были вынуждены отступить из Киева после неудачной попытки захватить украинскую столицу в первые недели войны. Осенью они спешно отошли с северо-востока Харьковщины и южного города Херсона под удар стремительного украинского контрнаступления.

Суровикин руководил отступлением из Херсона, единственного областного центра, захваченного Россией, и ему приписывают укрепление командования и повышение дисциплины в рядах. Но украинский ракетный удар 1 января по городу Макеевка на востоке страны убил десятки российских военнослужащих и запятнал его имидж.

Политолог Татьяна Становая заметила, что назначение Герасимова стало очередной попыткой Путина решить свои военные проблемы путем перетряхивания начальства.

«Он пытается перетасовать кусочки и поэтому дает шанс тем, кого считает убедительным», — написала она. «Но на самом деле проблема не в людях, а в задачах».

Становая утверждала, что Герасимов мог попросить «карт-бланш в пылу словесных баталий на фоне каких-то очень напряженных дискуссий». Для Путина «это маневрирование, перетягивание каната между Суровикиным (и сочувствующими вроде Пригожина) и Герасимовым», — добавила она.

Герасимов, начавший свою военную карьеру в качестве офицера-танкиста Советской Армии в 1970-х годах, является начальником Генерального штаба с 2012 года, и в начале февральского конфликта его видели сидящим рядом с министром обороны Сергеем Шойгу за очень длинным столом с Путин. Его назначение непосредственно руководить силами на Украине вызвало язвительные комментарии со стороны некоторых российских ястребов.

Виктор Алкснис, полковник советских ВВС в отставке, возглавлявший неудачные попытки сохранить СССР в 1991 году, отметил, что Герасимов руководил действиями на Украине еще до своего назначения.

«Это решение отражает понимание нашим политическим и военным руководством того, что специальная военная операция провалилась и ни одна из ее целей не была достигнута за почти год боев», — написал Алкснис на своем канале в приложении для обмена сообщениями. «Замена Суровикина Герасимовым ничего не изменит».

Марк Галеотти, специалист по российским военным вопросам и вопросам безопасности в Университетском колледже Лондона, сказал, что это назначение вручило Герасимову «самую отравленную чашу», поскольку теперь он будет нести прямую ответственность за любые новые неудачи.

«Герасимов висит на волоске», — написал Галеотти в комментарии в Twitter. «Ему нужна какая-то победа, иначе карьера закончится с позором. Это вполне может указывать на некоторую эскалацию».

Галеотти также предупредил, что частые перестановки российских генералов могут подорвать лояльность офицерского корпуса.

«Если вы продолжите назначать, чередовать, сжигать своих (родственных) звезд, устанавливать нереалистичные ожидания, произвольно понижать их в должности, это не завоюет лояльности», — сказал он.

Тем временем Пригожин воспользовался военными неудачами на Украине, чтобы расширить свое влияние, превратив группу Вагнера в ключевой элемент российских боевых сил, пополнив регулярную армию, которая сильно понесла потери.

Украинские официальные лица утверждали, что контрактники Вагнера несли огромные потери в боях в Соледаре и Бахмуте, наступая «на телах своих товарищей».

После того, как Пригожин был осужден за нападение и грабеж, за которые он отбывал срок в тюрьме, в последние месяцы Пригожин совершил поездку по разросшейся сети исправительных колоний России, чтобы вербовать заключенных, чтобы они присоединились к силам Вагнера для борьбы на Украине в обмен на помилование.

Недавно он опубликовал видео, в котором около 20 заключенных, проведших полгода на передовой, получили разрешение выйти из рядов бойцов, а также ясно дал понять, что всех, кто нарушит ряды, ждет жестокое наказание.

На кадрах, опубликованных осенью, видно, как подрядчика Вагнера избивают до смерти кувалдой после того, как он якобы перешел на сторону Украины. Несмотря на возмущение общественности и требования расследовать инцидент, власти закрывают на это глаза.

Наблюдатели предупреждают, что, предоставив Пригожину полную свободу действий в управлении Вагнером как частной армией, управляемой по средневековым правилам, правительство фактически посеяло опасные семена возможных потрясений.

«В конце концов, это хаос и расширение насилия — внесудебного и незаконного», — прогнозирует Андрей Колесников, аналитик Фонда Карнеги.