Си-Эн-Эн
—
Возможно, вы слышали, что появился новый побочный продукт Omicron, который быстро завоевывает популярность в США. Может быть, вы хотели спросить об этом своего врача или поискать дополнительную информацию в Интернете — но как это снова называется?
В точку.
Ученые знают его как XBB.1.5, название, присвоенное потому, что это второе поколение рекомбинантного подварианта Omicron XBB.
X — это то, как ученые обозначают рекомбинант, результат двух вирусов, которые поменяли местами участки своего генетического материала. Часть BB - это просто алфавитный порядок. Первый известный рекомбинант был назван XA, второй XB и так далее. Теперь они прошлись по алфавиту и удваиваются: XAA, XAB, вплоть до XBB.
Это не всегда было так тяжело.
В мае 2021 года Всемирная организация здравоохранения объявила, что, чтобы обеспечить лучшее информирование общественности и избежать позора, связанного с присвоением новым вариантам названий в честь стран, в которых они были обнаружены, она будет присваивать греческие буквы вирусам, которые приобрели мутации, которые сделали их более трансмиссивными. , помогли им избежать текущих методов лечения или сделали их более серьезными.
ВОЗ заявила, что даст эти новые названия вирусам, которые ее эксперты определили как варианты, представляющие интерес, или даже более серьезные варианты, вызывающие озабоченность. Это дало нам знакомые варианты Альфа, Бета, Гамма и Дельта, а также множество других, которые только приобрели региональное значение, такие как Эпсилон, Тета и Мю.
Однако прошло больше года с тех пор, как ВОЗ дала новому варианту названия греческую букву, создав пробел в коммуникации, который, по мнению некоторых экспертов, может препятствовать усилиям по защите общественного здоровья.
Куда исчезли греческие буквы?
Когда Омикрон, также известный как BA.1, разлетелся по миру в ноябре 2021 года, он настолько генетически отличался от вирусов, которые были до него, что его ветвь генеалогического древа SARS-CoV-2 пошла в совершенно другом направлении.
Наша иммунная система почти ничего не распознала. BA.1 породил новые волны инфекций, госпитализаций и смертей, а также множество новых потомков.
В то время ученые утверждали, что второй штамм Omicron — BA.2 с десятками новых генных мутаций — генетически отличается от BA.1 так же, как альфа, гамма и дельта — друг от друга. Некоторые говорили, что, по их мнению, BA.2 заслуживает отдельной греческой буквы.
Но этого не произошло. Вместо этого ВОЗ незаметно прекратила обозначать категории «Варианты, вызывающие озабоченность» или «Варианты, представляющие интерес», которые требуют новых греческих названий.
Вместо этого была создана новая категория «Подварианты Omicron под мониторингом», чтобы сигнализировать чиновникам общественного здравоохранения, за какими из этих побочных продуктов следует следить, что может звучать как причина для обозначения вариантов, представляющих интерес, и вариантов, вызывающих озабоченность, в первую очередь.
Организация оставила дверь открытой для назначения новых имен, если сочтет вариант достаточно отличным, но не видела необходимости делать это уже более года.
Тем не менее, коронавирус продолжает развиваться, со временем становясь все более заразным и более уязвимым для иммунитета. Эти изменения также были последовательными.
Так как Омикрон мутировал, например, пациенты с ослабленным иммунитетом потеряли основные методы лечения, такие как антитела длительного действия в профилактическом препарате Эвушелд. Все моноклональные антитела, разработанные для помощи людям с тяжелыми инфекциями Covid-19, утратили свою эффективность против последних подвариантов.
Вакцины мРНК также были обновлены, чтобы лучше защитить людей от циркулирующих в настоящее время вирусов, вызывающих Covid-19.
Тем не менее, ВОЗ говорит, что не видит необходимости различать их.
«Тот факт, что многим отдельным (под) вариантам не присваивается собственная маркировка, не умаляет важности этих вариантов», — заявил официальный представитель ВОЗ Кристиан Линдмайер в заявлении по электронной почте.
«Новый ярлык (т. е. новое присвоение варианту, вызывающему озабоченность) будет присвоен, если существует вариант, существенно отличающийся по своему воздействию на общественное здравоохранение, и который потребует изменения ответных мер общественного здравоохранения», — написал Линдмайер.
Ложное чувство безопасности
Некоторые ученые говорят, что они согласны с этой стратегией.
«На самом деле я согласен не давать новые греческие буквы подвариантам Omicron», — написал в электронном письме CNN Майкл Вороби, вычислительный биолог, изучающий пандемии с помощью вирусной геномики и эволюции вирусов в Университете Аризоны.
Воробей отмечает, что новый коронавирус меняется с течением времени двумя способами. Во-первых, двигаясь, продолжая циркулировать и заражать людей по всему миру. Этот тип эволюции происходит постепенно и, как правило, не вызывает сразу много больших изменений.
Второй способ изменения вирусов — хроническое заражение людей с ослабленной иммунной функцией. По словам Вороби, один человек в Хьюстоне был протестирован совсем недавно, в октябре, и было обнаружено, что он инфицирован версией дельта-варианта, который приобрел 17 мутаций в своем геноме. В Испании есть еще один пациент с почти таким же количеством мутаций.
Воробей говорит, что у этих вирусов есть потенциал создать новое появление на уровне Омикрона, и он согласен не называть Пи до тех пор, пока один из этих вирусов-зомби не появится и не начнет распространяться.
Но другие считают, что изменение стратегии ВОЗ может ввести в заблуждение.
«Варианты в Omicron действительно ярко выражены и характерны. Не то чтобы Омикрон — это вообще что-то одно. Он сильно изменился», — сказала Бетт Корбер, научный сотрудник и специалист по вариантам в Лос-Аламосской национальной лаборатории.
Корбер говорит, что даже когда Омикрон появился, у него было два «родителя», BA.1 и BA.2.
И каждый из них продолжал развиваться, поэтому ученые зарегистрировали более 650 подвариантов и сублиний внутри штамма Омикрон.
«Но на данный момент ВОЗ перестала давать им имена, поэтому у [людей] возникает ложное чувство безопасности», — сказал Корбер. Продолжая использовать имя Omicron, создается впечатление, что вирус больше не меняется, «но на самом деле он меняется очень сильно».
Корбер сказала, что она была на публичных лекциях, где «очень хорошие врачи» говорили: «Ну, теперь это больше не развивается. Это всего лишь Omicron уже больше года, так что вам больше не о чем беспокоиться». ”
Ищем лучшие способы общения
Райан Грегори, биолог-эволюционист из Университета Гвельфа в Канаде, говорит, что без новых названий греческих букв мы потеряли возможность легко общаться о вирусе.
«Если бы вы сказали: «Что это шуршит в кустах?» а кто-то еще сказал «млекопитающее», ну, это не особенно полезно, верно? Этой информации недостаточно».
По его словам, научные названия подлиний вроде BQ.1.1 очень точны, но быстро становятся громоздкими. Это все равно, что назвать млекопитающего в кустах его латинским именем Mus musculus.
«Чего нам не хватает, так это эквивалента в таксономии животных и растений общего названия. Так что, если вы сказали «что это?», а я ответил «либо мышь, либо крыса», теперь вы точно знаете, о чем я говорю», — сказал он.
Даже ученым настолько неприятно обсуждать подварианты, что Грегори решил придумать собственное прозвище для XBB.1.5: Кракен, в честь мифологического морского чудовища. Это застряло до сих пор.
Он не первый, кто взялся за это дело. До Kraken пользователи соцсетей называли подвариант BA.2.75 Centarus. Это тоже был хит.
Грегори говорит, что имена прижились, потому что они служат определенной цели, позволяя людям вдумчиво обсуждать вирус, его изменения и то, как он может на них повлиять.
Но именование своими руками не является идеальным решением, поскольку оно не совсем стандартизировано. Упомяните Кракена кому-то, кто не зарегистрирован в Твиттере, и они могут не знать, о чем вы говорите.
«Я действительно предпочитаю, чтобы нам не нужны были имена, потому что мы не видели постоянной эволюции многих других вариантов, за которыми нам нужно наблюдать. Это будет лучше всего, потому что мы смягчили их», — сказал Грегори.
Но на втором месте будет формальная система именования, управляемая соответствующими группами, которая будет использоваться специально для общения, чтобы люди могли быть в курсе последних событий, сказал он. «Очевидно, не для того, чтобы вызвать панику, а чтобы люди были проинформированы и не терялись среди явно технических вещей».
