Мнение: Наконец-то хорошие новости, которые вселяют надежду на изменение климата

Если вы посмотрите новости сегодня, вам будет прощено подумать, что мы живем в темные времена. Надвигающееся изменение климата, перенаселение, политические разногласия, конфликт на Украине и угроза ядерной войны — все это рисует мрачную картину.

Но на этой неделе принесли освежающе хорошие новости: Всемирная метеорологическая организация опубликовала очень обнадеживающий отчет, в котором говорится, что человечество и вся жизнь на Земле избежали пули. Монреальский протокол, международное соглашение, подписанное в 1987 году, регулирует потребление и производство почти 100 химических веществ, называемых хлорфторуглеродами (ХФУ), которые создают дыру в озоновом слое и подвергают опасности всю экосистему планеты. Спустя более трех десятилетий использование ХФУ сократилось на 99 %, а озоновый слой Земли в ближайшие десятилетия восстановится.

Этот успех дает некоторым из нас надежду на то, что мы могли бы использовать аналогичный подход для смягчения сегодняшней очень серьезной опасности, связанной с изменением климата.

В 1974 году химики Фрэнк Роуленд и Марио Молина обнаружили, что небрежно переработанные холодильники и обычный лак для волос представляют собой экзистенциальную угрозу жизни на Земле. Хладагент в холодильниках и пропеллент в аэрозольных баллончиках были сделаны из фреонов, которые при смешивании с воздухом поднимались до самых верхних слоев атмосферы. Там фреоны подверглись химическому взаимодействию, которое разрушило озон.

Слой озонового газа высоко над поверхностью Земли действует как щит от наиболее опасных форм ультрафиолетового (УФ) излучения Солнца. Ультрафиолетовое излучение может быть смертельным для жизни — люди используют его для стерилизации воды, уничтожения нежелательных патогенов в операционных больницах и дезинфекции всего, от зубных щеток до мобильных телефонов.

Если озон исчезнет, ​​опасное солнечное ультрафиолетовое излучение попадет на поверхность Земли. У людей и животных это может вызвать меланому и катаракту. У растений это повлияет на способность выращивать и производить фрукты и овощи. Возможно, наиболее опасно то, что это убьет фитопланктон в океане. Учитывая, что фитопланктон является основой морских пищевых цепочек, большая часть жизни в океане также погибнет.

Перед лицом этой угрозы международное сообщество обратило на это внимание и в 1987 году подписало Монреальский протокол. Протокол, который устанавливал практические цели, регулировал как производство, так и потребление озоноразрушающих веществ, давал государствам гибкость в том, как они будут достигать этих целей, и создавал фонд, который оказывал финансовую и техническую поддержку развивающимся странам в соблюдении соглашения.

С тех пор ученые следят за размером озоновой дыры, которая сокращается. Успех Монреальского протокола показывает, что мировые лидеры могут решать глобальные экзистенциальные проблемы, работая вместе для достижения общей цели.

ХФУ, конечно, не единственный способ, которым люди подвергают опасности экосистемы Земли. Действительно, выброс углекислого газа сейчас представляет гораздо большую опасность. Сжигая ископаемое топливо, такое как уголь, нефть и природный газ, люди выбрасывают в атмосферу углекислый газ со скоростью более 35 миллиардов тонн в год. Увеличение концентрации углекислого газа за последние несколько десятилетий подняло ее до уровней, невиданных за последний миллион лет.

Углекислый газ называют «парниковым газом», потому что он действует как парниковый эффект, удерживая под собой тепло. Это вызывает нагревание поверхности Земли, что приводит к изменению климата. Ранее обитаемые места становятся более сухими или влажными. Повышение температуры Земли приводит к таянию ледников, повышению уровня моря и затоплению низменных прибрежных районов. Островные государства, такие как Кирибати, могут полностью исчезнуть.

Эти разрушительные климатические изменения оказывают значительное влияние на человечество, в том числе засухи на американском Западе с безудержными лесными пожарами и опустошением водохранилищ. Повышение температуры в атмосфере также вызывает более сильные и разрушительные ураганы с сопутствующим ущербом для домов и предприятий.

Выбросы углерода не связаны с какой-либо одной нацией. Если исторически основным источником выбросов были США, то сегодня это Китай, а США, Европейский союз, Индия, Россия и Япония являются другими лидерами в этом нежелательном рейтинге. Ни одна страна не может решить эту проблему. Что необходимо, так это международные переговоры и соглашение о переводе человечества на другие источники энергии помимо ископаемого топлива.

Конечно, правительства мира пытались. В 2015 году почти 200 стран подписали соглашение, подписанное в Париже, в принципе договорившись о решении проблемы выбросов углекислого газа. При президенте Дональде Трампе США вышли из пакта в 2020 году, хотя вновь присоединились к нему в 2021 году, когда президент Джо Байден вступил в должность. Однако подобные «лежачие полицейские» не должны сдерживать народы мира. Мы знаем проблему и показали, что можем сотрудничать, когда существует реальная угроза цивилизации. Пример успешного снижения воздействия ХФУ представляет собой план — по крайней мере, в духе — для того, чтобы человечество работало вместе на благо всех нас.

Углекислый газ представляет огромную опасность для человечества и цивилизации. Это международная проблема, требующая международного решения, и успех соглашения о запрещении ХФУ дает нам некоторую надежду на то, что человечество снова окажется на высоте положения.