Падение рождаемости в США. С чем связано?

Хотя некоторые люди обеспокоены падением рождаемости в Америке, новое исследование показывает, что молодых людей не нужно убеждать иметь больше детей.

На самом деле, молодые американцы не меняли количество детей, которых они собираются иметь, на протяжении десятилетий.

Женщины, родившиеся в 1995-1999 годах, в среднем хотели иметь 2,1 ребенка в возрасте 20-24 лет - практически то же самое, что и 2,2 ребенка, которых хотели иметь в том же возрасте женщины, родившиеся в 1965-1969 годах, говорится в исследовании.

Тем не менее, общий коэффициент рождаемости в США в 2019 году составил 1,71, что является самым низким показателем с 1970-х годов.

Что происходит?

По словам Сары Хейфорд, соавтора исследования и профессора социологии Университета штата Огайо, результаты говорят о том, что современным молодым людям, возможно, труднее достичь своей цели иметь детей.

Данные исследования не могут объяснить почему, но результаты соответствуют данным, указывающим на то, что современные молодые люди не считают, что сейчас подходящее время для того, чтобы завести детей.

"Сейчас в Соединенных Штатах трудно иметь детей", - говорит Хейфорд, которая также является директором Института демографических исследований штата Огайо.

"Люди больше беспокоятся о будущем, чем несколько десятилетий назад. Они беспокоятся об экономике, уходе за детьми и о том, смогут ли они позволить себе иметь детей".

Хейфорд провела исследование вместе с Карен Бенджамин Гуццо, профессором социологии Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл и директором Каролинского центра народонаселения. Результаты исследования были опубликованы онлайн 10 января 2023 года в журнале Population and Development Review.

Исследователи использовали данные Национального опроса о росте семьи, в котором на протяжении нескольких десятилетий людей спрашивали об их целях и поведении при деторождении.

В рамках NSFG не каждый раз опрашиваются одни и те же люди, но это позволило исследователям отследить группу людей, родившихся примерно в одно и то же время - когорту, как ученые называют эти группы - по мере того, как они проходили через детородный возраст.

Они изучили 13 когорт женщин и 10 когорт мужчин, родившихся в период с 1960-х по 2000-е годы. Всем им был задан вопрос о том, сколько детей они планируют иметь, если таковые имеются.

"Американцы были довольно последовательны в том, сколько детей они хотят иметь с 60-х по 2000-е годы", - сказал Хейфорд. "Мужчины обычно говорят, что хотят иметь немного меньше детей, чем женщины, но, как и у женщин, предпочитаемое ими количество детей практически не изменилось".

Процент людей, которые говорят, что не планируют иметь детей, увеличился с 5-8% в 1960-х и 1970-х годах до 8-16% в 1990-х и 2000-х годах. Но это само по себе не может объяснить снижение числа рождающихся детей.

Хейфорд отметил, что количество незапланированных родов, особенно среди людей в возрасте 20 лет, снизилось в последние десятилетия, что помогло снизить рождаемость.

"Но это не меняет того факта, что люди не имеют столько детей, сколько они хотят, особенно в более раннем возрасте", - сказал Хейфорд.

"Возможно, они собираются завести этих детей в 35 лет, но, возможно, они этого не сделают".

Например, исследование обнаружило некоторые свидетельства того, что с возрастом люди уменьшают количество детей, которых, по их словам, они собираются иметь.

"С возрастом они могут осознать, как трудно иметь детей и воспитывать их в Соединенных Штатах, и они говорят, что хотят иметь только одного ребенка и не хотят второго", - сказала она.

Кроме того, с возрастом будущим родителям может быть все труднее зачать ребенка".

Более крупные экономические и социальные силы также оказывают влияние на уровень рождаемости.

Во время Великой рецессии, начавшейся в 2008 году, уровень рождаемости значительно снизился, что является типичной реакцией на экономический спад. Однако, по словам Хейфорда, рождаемость продолжала снижаться и после окончания рецессии.

Данное исследование закончилось до COVID-19, но пандемия послужила еще одним шоком для рождаемости, по крайней мере, на первых порах.

"Еще предстоит выяснить, сможет ли рождаемость восстановиться не только после Великой рецессии, но и после пандемии", - сказала она.

По словам Хейфорд, для тех, кто обеспокоен падением рождаемости в Америке, данное исследование говорит о том, что нет необходимости давить на молодых людей, чтобы они хотели иметь больше детей.

"Мы должны облегчить людям возможность иметь тех детей, которых они хотят", - сказала она. "В Соединенных Штатах существуют явные препятствия для рождения детей, которые связаны с экономикой, уходом за детьми, медицинским страхованием".

Исследование было поддержано грантами Национального института детского здоровья и развития человека имени Юнис Кеннеди Шрайвер.