Проект Mayhem, секретный гиперзвуковой бомбардировщик ВВС, начал воплощатся

Проект Mayhem, секретный гиперзвуковой бомбардировщик ВВС, станет воздухоплавательной заменой SR-71 со скоростью 10 Махов.

Исследовательская лаборатория ВВС США недавно заключила контракт на 334 миллиона долларов с несколькими инженерными компаниями, включая Draper, для контроля за разработкой дизайна, прототипов и испытаний Project Mayhem.

При гиперзвуковых скоростях тепло делает строительство и испытания гиперзвуковых самолетов непростым делом.

Разработка оружия и оборонных систем нового поколения - это наука, построенная на скорости. В 2018 году Россия попала в заголовки газет, когда президент Владимир Путин показал гиперзвуковую ракетную систему страны Х-47 М 2 "Кинжал" в видеоролике, демонстрирующем, как ракета взрывает Флориду. Хотя видео было не таким гладким, как презентация нового iPhone, смысл его был апокалиптически ясен: наступила эра гиперзвукового оружия.

Что делает это оружие таким смертоносным, так это то, что оно предназначено для обгона современных систем ПВО, и эта гиперзвуковая угроза только возросла за пять лет, прошедших с момента дебюта "Кинжала". Когда речь заходит о гонке вооружений гиперзвуковых ракет, кажется, что США могут отстать от России или даже Китая.

Но это может быть связано с тем, что американские военные нацелились на больший приз - гиперзвуковой бомбардировщик.

Познакомьтесь с секретным гиперзвуковым бомбардировщиком ВВС: программа Expendable Hypersonic Multi-mission ISR (разведка, наблюдение и рекогносцировка) и Strike, также известная как Project Mayhem.

Могучий бомбардировщик будет иметь несколько преимуществ перед своими ракетными противниками, но главным из них будет удобство использования. Если такие ракеты, как Kinzhal, Zircon и китайская Dongfeng-17, являются дорогостоящими (около 100 миллионов долларов) одноразовыми, то гиперзвуковой самолет, развивающий скорость более 5 Махов - по сообщениям, проект Mayhem будет развивать скорость 10 Махов - можно будет заправлять и использовать снова, и снова, и снова.

Идея гиперзвукового самолета возникла еще во время космической гонки, кульминацией которой стал рекордный полет североамериканского X-15A-2 со скоростью 6,7 Маха в 1967 году. Дальнейший аэрокосмический прогресс привел к созданию таких механических чудес, как сверхзвуковой SR-71. Проект Mayhem, вероятно, будет использовать многоцикловую силовую установку, применяя реактивный двигатель для достижения скорости 3 Маха перед переходом к воздушно-дыхательному скремблеру для гиперзвуковых скоростей. Но создание многоразового самолета на таких скоростях сопряжено с серьезными ограничениями.

При скорости 5 Махов и выше все очень быстро нагревается из-за трения и сопротивления воздуха, поэтому любой самолет, надеющийся развивать такую скорость и выжить после этого, должен быть покрыт передовыми материалами, которые еще даже не изобретены. Все это даже не затрагивает тот факт, что маневренность на таких скоростях также будет гаргантюанской инженерной задачей, и что объединение традиционного реактивного двигателя со скремджетом еще никогда не было успешно реализовано.

В связи с уникальными условиями эксплуатации и необходимостью точного проектирования, Project Mayhem обращается к моделированию на основе инженерных моделей (MBE) для цифрового конструирования каждой системы гипотетического самолета.

"Ключевым элементом развития гиперзвука является внедрение MBE как экономически эффективного способа оценки концепций дизайна, прежде чем приступать к созданию прототипа", - сказал в своем заявлении на этой неделе Фрэнк Серна, главный директор отдела стратегических систем ВВС в Draper. Компания Draper, которая помогала разрабатывать системы наведения космических кораблей "Аполлон", работает над гиперзвуковыми системами уже несколько десятилетий.

В среду Дрейпер объявил о своем партнерстве с инженерной компанией Leidos, которая в декабре получила контракт ВВС на сумму 334 миллиона долларов, чтобы начать работу над цифровым созданием секретного гиперзвукового бомбардировщика ВВС. Проект Mayhem, вероятно, будет включать в себя тщательное моделирование условий жары и скорости гиперзвукового полета, известного как гиперзвуковой полет.

Мечта о гиперзвуковом самолете в арсенале ВВС насчитывает несколько десятилетий, и теперь, похоже, инженеры и ученые упорно работают над воплощением этой мечты в жизнь.