Китайца наблюдают за США с неба.

Пентагон заявил, что над западной частью США замечен подозреваемый китайский воздушный шар-шпион

Китай заявил в пятницу, что работает над проверкой сообщения США о том, что китайский воздушный шар-шпион летает над Соединенными Штатами.

«Китай — ответственная страна и всегда строго соблюдает международное право. У нас нет намерений нарушать территорию или воздушное пространство какой-либо суверенной страны», — сказала она.

В четверг официальные лица США заявили, что подозреваемый китайский воздушный шар-шпион уже несколько дней пролетает над Соединенными Штатами.

Представитель Пентагона бригадный генерал Патрик Райдер заявил, что воздушный шар летит «намного выше коммерческого воздушного движения и не представляет военной или физической угрозы для людей на земле».

Обнаружение воздушного шара произошло всего за несколько дней до давно запланированной поездки госсекретаря США Энтони Блинкена в Китай. Не сразу было ясно, как открытие воздушного шара может повлиять на его планы путешествия.

Воздушный шар был замечен в среду над северо-западным штатом Монтана, где находится одна из трех баз ВВС США, которые эксплуатируют и обслуживают межконтинентальные баллистические ракеты.

Воздушное движение из аэропорта Биллингс, штат Монтана, ненадолго было остановлено в среду, когда США мобилизовали истребители для отслеживания воздушного шара.

Военные чиновники посоветовали не сбивать воздушный шар из-за того, что его обломки могут нанести ущерб людям на земле.

По словам представителей Пентагона, воздушный шар-шпион прибыл в США из Китая через Алеутские острова на Аляске и северо-запад Канады.

Воздушный шар над Монтаной был не первым китайским воздушным шаром, замеченным в США, но, по словам военного чиновника, этот, кажется, зависает над местами дольше, чем раньше.

Официальные лица США заявили, что были приняты меры, запрещающие массивному беспилотному воздушному шару-разведчику собирать какие-либо разведывательные данные, но официальные лица не сказали, что это за действия.

Питер Лейтон, научный сотрудник Азиатского института Гриффита в Австралии и бывший офицер Королевских ВВС Австралии, сказал CNN: «Преимущество воздушных шаров заключается в том, что ими можно управлять с помощью бортовых компьютеров, чтобы использовать преимущества ветра, и они могут подниматься и опускаться до ограниченная степень. Это означает, что они могут бездельничать в ограниченной степени».

В отличие от этого, сказал Лейтон, «спутник не может слоняться без дела, и необходимо так много, чтобы пересечь интересующую область для поддержания наблюдения». По его словам, воздушный шар, вероятно, собирает информацию о системах связи и радарах США.

Высокопоставленный американский чиновник сообщил журналистам, что целью воздушного шара-шпиона было «наблюдение, и очевидно, что они пытаются запустить этот воздушный шар над секретными объектами… для сбора информации».

Как США, так и Советский Союз использовали подобные аэростаты наблюдения во время холодной войны, Крейг Синглтон, эксперт по Китаю в Фонде защиты демократии, рассказал Рейтер о недорогом сборе разведывательных данных с помощью самолетов.

Аэростаты-шпионы обычно летают на высоте 24 000–37 000 метров, что намного выше рабочих уровней коммерческих авиалиний и истребителей.