Негодование вокруг Китайского воздушного шара-шпиона привело к дипломатическому кризису

Пентагон назвал объект, перелетевший из Монтаны в Канзас, «воздушным шаром для сбора разведданных». Пекин заявил, что он использовался в основном для исследования погоды и отклонился от курса.

ВАШИНГТОН. В пятницу госсекретарь Энтони Дж. Блинкен отменил поездку на выходные в Пекин после того, как над штатом Скалистые горы в Монтане был замечен китайский воздушный шар-шпион , вызвавший бурное освещение в СМИ и политические комментарии по поводу машины, которая, по словам Пентагона, не представляла никакой опасности. угроза Соединенным Штатам.

Г-н Блинкен назвал слежку со стороны Китая «безответственным актом» и «явным нарушением суверенитета США и международного права».

«Решение Китая предпринять эти действия накануне моего запланированного визита наносит ущерб предметным обсуждениям, к которым мы были готовы», — сказал он на пресс-конференции в пятницу днем.

Г-н Блинкен отменил поездку после того, как гражданские лица в Монтане на этой неделе начали замечать воздушный шар, который, по словам Пентагона, был дирижаблем для «сбора разведданных». Военные чиновники следили за воздушным шаром в течение нескольких дней, а г-н Блинкен и его заместитель тайно встретились с китайскими дипломатами в Вашингтоне в среду. Но это стало дипломатическим кризисом только после того, как в четверг вечером внимание средств массовой информации возросло, а республиканские политики призвали президента Байдена и г-на Блинкена к действиям.

Присутствие воздушного шара и заявление мистера Блинкена усилили напряженность в отношениях между двумя сверхдержавами. Ситуация также подчеркнула деликатную политику в Соединенных Штатах, поскольку как демократические, так и республиканские лидеры соперничают за то, чтобы их считали достаточно ястребиными в отношении Китая.

Г-н Блинкен планировал отправиться в пятницу вечером в поездку, которая станет первым визитом госсекретаря США в Китай с 2018 года. Ожидалось, что он встретится с президентом Си Цзиньпином и обсудит широкий круг вопросов. Но г-н Блинкен сказал, что он позвонил Ван И, высокопоставленному чиновнику внешней политики Китая, в пятницу и сказал, что откладывает свою поездку из-за воздушного шара.

Г-н Блинкен сказал, что сказал г-ну Вану, что посетит Китай, «когда позволят условия».

Г-н Ван сказал г-ну Блинкену в их телефонном разговоре, что «Китай является ответственной страной и всегда строго соблюдал международное право», — говорится на сайте министерства иностранных дел Китая.

В кратком китайском изложении их звонка не упоминается воздушный шар или отмена г-ном Блинкеном его поездки, но предполагается, что китайские лидеры считают, что администрация Байдена чрезмерно раздула инцидент. Г-н Ван, говорится в резюме, призвал обе стороны «избегать ошибочных суждений, а также управлять своими разногласиями и контролировать их».

Некоторые законодатели-республиканцы в четверг раскритиковали Байдена за то, что он позволил воздушному шару несколько дней дрейфовать над Соединенными Штатами и не принял более жестких мер против Китая. Чиновники Белого дома заявили, что такие воздушные шары появлялись над территорией США и раньше, в том числе во времена администрации Трампа.

К полудню пятницы воздушный шар достиг Канзаса, где он то зависал, то двигался со скоростью до 70 миль в час, сообщили представители Пентагона. Соединенные Штаты использовали свои собственные методы наблюдения для наблюдения и изучения машины, включая развертывание самолетов.

По словам представителя Пентагона, Байден еще может принять решение сбить его, но он, скорее всего, не сделает этого до тех пор, пока воздушный шар не окажется над водой, вероятно, над Атлантическим океаном, учитывая юго-восточное направление, в котором он движется.

«Прямо сейчас мы оцениваем, что нет никакой угрозы, физической угрозы или военной угрозы людям на земле», — сказал бриг. Об этом заявил в пятницу представитель Пентагона генерал Пэт Райдер. Позже в пятницу генерал Райдер заявил, что военные также оценили еще один воздушный шар, который, как сообщается, пересекает Латинскую Америку, как еще одно китайское устройство наблюдения.

Г-н Блинкен и заместитель госсекретаря Венди Шерман говорили с посольством Китая в среду вечером о воздушном шаре над Соединенными Штатами, и американские дипломаты в Пекине столкнулись там с китайскими официальными лицами, заявили представители Госдепартамента. Они и официальные лица Пентагона говорили на условиях анонимности из-за деликатности по поводу воздушного шара.

Чиновники Пентагона заявили, что, хотя в последние годы над Соединенными Штатами зависли другие воздушные шары наблюдения, этот задержался дольше, чем любой из предыдущих.

Правительство Китая выразило сожаление по поводу инцидента в пятницу и заявило, что воздушный шар предназначался для гражданских исследований и «далеко отклонился от запланированного курса». Заявление, похоже, было попыткой сохранить план визита г-на Блинкена.

Китайские официальные лица ожидали этого визита как важного момента, чтобы отметить открытие Китая для мира после того, как г-н Си решил в декабре прекратить свою политику «нулевого Covid», которая привела к протестам прошлой осенью и усугубила экономический спад. Планирование поездки началось после того, как г-н Си встретился с г-ном Байденом в кулуарах саммита Большой двадцатки на Бали, Индонезия, в ноябре.

Администрация Трампа и Байдена заняла воинственную позицию по отношению к Китаю, заявив, что Коммунистическая партия Китая намерена подорвать мировой порядок, возглавляемый США. Г-н Байден значительно расширил усилия по сдерживанию технологических достижений Китая. И он работал с союзниками и партнерами по всей Азии, в том числе с Тайванем, де-факто независимым островом, на который претендует Китай, чтобы укрепить вооруженные силы в случае вооруженного конфликта с Китаем.

В четверг министр обороны Ллойд Дж. Остин III заявил в Маниле , что американские военные начнут использовать до девяти баз на Филиппинах для временного размещения войск и техники, что направлено на сдерживание Китая от попыток вторжения на Тайвань или дальнейших действий. военные действия в Южно-Китайском море.

Чиновники администрации Байдена чувствительны к любым предположениям о том, что они не занимают жесткую позицию в отношении Китая. Но г-н Блинкен настаивал в пятницу, что соображения национальной безопасности, а не внутренняя политика, были причинами его решения отменить поездку.

Республиканские официальные лица изложили различные требования г-на Блинкена после того, как в четверг появились новости о воздушном шаре.

В сообщении на официальном аккаунте в Твиттере республиканских законодателей в комитете Палаты представителей по иностранным делам под председательством представителя Майкла МакКола, республиканца от Техаса, говорится, что г-н Блинкен «обязательно» сказал г-ну Си и его правительству, что «их военный авантюризм больше нельзя терпеть». Сенатор Том Коттон, республиканец от штата Арканзас, написал в Интернете, что г-н Блинкен должен отменить свою поездку.

Г-н Байден должен выступить со своей ежегодной речью о положении дел в Конгрессе во вторник.

Джессика Чен Вайс, политолог из Корнельского университета, которая недавно работала в Государственном департаменте над политикой в ​​отношении Китая, сказала, что решение отменить поездку г-на Блинкена «отражает неудачную победу символизма над содержанием».

«Это также подтверждает низкие ожидания, связанные с поездкой, и то, что потенциальная выгода должна была быть настолько перевешена внутренними политическими рисками посещения Пекина на фоне возмущения Конгресса», — сказала она.

Дэниел Рассел, бывший помощник госсекретаря по Восточной Азии и Тихоокеанскому региону и вице-президент Института политики азиатского общества, сказал, что «администрация явно недовольна публичным выражением сожаления китайским правительством — возможно, потому, что Пекин настаивал на том, чтобы прятаться за смехотворное алиби, что это был метеозонд, сбившийся с курса».

«Этот инцидент испортил атмосферу и ожесточил позиции, и нет никаких гарантий, что обе стороны смогут успешно возродить балийский импульс», — добавил он.

Объяснение от министерства иностранных дел Китая поступило после того, как представители Пентагона заявили в четверг , что они обнаружили воздушный шар, «скорее всего, запущенный Китайской Народной Республикой» над Монтаной, где находится около 150 шахт межконтинентальных баллистических ракет .

После первоначального сообщения журналистам, что оно должно проверить утверждения о воздушном шаре, министерство заявило поздно вечером в пятницу в Пекине, что курс воздушного шара был несчастным случаем.

«Дирижабль из Китая. Это гражданский дирижабль, используемый для исследовательских, в основном метеорологических, целей», — говорится в заявлении на официальном сайте министерства. «Под влиянием западных ветров и с ограниченными возможностями самоуправления дирижабль далеко отклонился от запланированного курса. Китайская сторона сожалеет о непреднамеренном входе дирижабля в воздушное пространство США из-за форс-мажора».

«Форс-мажор» относится к нарушению, вызванному силами, не зависящими от стороны.

Министерство заявило, что поговорит с официальными лицами США о том, как «правильно справиться с этой неожиданной ситуацией».

«Это правдоподобное объяснение, но нелепо, что они не предполагали, что он окажется в Северной Америке», — сказала Линн Макмерди, профессор атмосферных наук в Вашингтонском университете, которая смоделировала траекторию полета воздушного шара.

«С учетом погодных условий прямо сейчас у нас довольно сильный поток через Тихий океан, и что-то, что исходит из Китая, окажется в Монтане», — добавила она. — Почему они не знали, что он окажется здесь?

Росс Хейс, атмосферный ученый из Колумбийского научного центра аэростатов НАСА, который также провел свой собственный анализ, сказал, что, исходя из текущих погодных условий, весьма вероятно, что воздушный шар из Китая пролетит над Монтаной.

Канада заявила в четверг, что она также обнаружила воздушный шар и отслеживает «потенциальный второй инцидент».

Пентагон отказался раскрыть многие подробности о воздушном шаре, в том числе о его размере и характеристиках, из-за чего сторонним экспертам сложно оценить его назначение и ценность. «Мы оценили, что он был достаточно большим, чтобы нанести ущерб из-за поля обломков, если бы мы сбили его над определенной территорией», — сказал журналистам высокопоставленный представитель Пентагона.

Официальные лица США говорят, что китайские воздушные шары-шпионы в прошлом пересекали воздушное пространство США и были классифицированы как неопознанные воздушные явления — та же категория, которую Пентагон использует для НЛО.

Другой представитель США заявил, что спецслужбы начали отслеживать воздушный шар несколько дней назад, вскоре после того, как он покинул Китай и начал контролируемый дрейф к Алеутским островам Аляски. Чиновник сказал, что американские следопыты продолжали следить за воздушным шаром, когда он продвигался через Канаду в сторону континентальной части Соединенных Штатов, и были удивлены, когда он пересек воздушное пространство Америки.

Воздушный шар, который иногда зависает, а иногда движется на высоте около 60 000 футов над землей, имеет солнечные батареи, которые, по мнению официальных лиц, обеспечивают его движение. Он также оснащен камерами и другим оборудованием для наблюдения.

Генерал Райдер назвал воздушный шар «маневренным», но отказался прямо сказать, что Китай все еще эксплуатирует воздушный шар.

«По нашим оценкам, он, вероятно, будет находиться над Соединенными Штатами в течение нескольких дней», — сказал он.

Когда-то скромный воздушный шар — одна из многих технологий, за которые вооруженные силы Китая ухватились в качестве потенциального инструмента в своем соревновании с Соединенными Штатами и другими державами.

В исследованиях и газетных статьях эксперты Народно-освободительной армии отслеживали усилия США, Франции и других стран по использованию передовых высотных аэростатов для сбора разведывательной информации и координации операций на поле боя. По их словам, новые материалы и технологии сделали воздушные шары более устойчивыми, маневренными и дальнобойными.

«Технологические достижения открыли новые возможности для использования воздушных шаров», — говорилось в одной из статей в Liberation Army Daily — главной военной газете Китая — в прошлом году . В другой статье той же газеты отмечалось, что дирижабли в верхних слоях атмосферы тоже могут стать «тысячей глаз», помогающих следить за космическим пространством.