Необычно большое количество китов выбрасывает на пляжи США.

Исследователи пытаются разгадать загадку: почему так много горбатых китов, китов и других крупных млекопитающих умирает вдоль восточного побережья США? Одно из возможных объяснений — изменение пищевых привычек. И хотя циркулируют теории, обвиняющие в этом растущую оффшорную ветроэнергетику, ученые говорят, что нет никаких доказательств, подтверждающих эту идею.

По данным сети Marine Mammal Stranding Network , с 1 декабря поступило не менее 18 сообщений о крупных китах, выброшенных на берег вдоль Атлантического побережья. Потери сказываются на населении, которое уже находилось под наблюдением, из-за продолжающегося роста числа неожиданных смертей.

«К сожалению, это был период в несколько лет, когда крупные киты выбрасывались на берег, но мы по-прежнему обеспокоены этим пульсом» смертей, которые теперь продолжаются в течение нескольких недель, как Сара Уилкин, координатор по здоровью морских млекопитающих. И Stranding Response Program, говорится в недавнем разговоре с журналистами.

Ученые особенно обеспокоены недавним всплеском смертности, сказал Уилкинс, потому что рост наблюдается в «относительно узком географическом районе» и в течение короткого периода времени.

Люди смотрят на мертвого серого кита на Оушен-Бич в Сан-Франциско, штат Калифорния, в мае 2019 года, когда, по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, в США погибло 122 серых кита. В прошлом году погибло 47 китов. (На фото).

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, на восточном побережье два вида китов — горбатый и североатлантический кит — за последние шесть или семь лет пережили всплеск смертности.

Агентство объявило о необычном событии смертности, или UME, для обоих видов китов. Он определяет UME как неожиданное выбрасывание на берег, которое «влечет за собой значительную гибель любой популяции морских млекопитающих» и требует немедленного реагирования.

Сообщалось, что с 2016 года 180 горбачей оказались на побережье американских штатов от Флориды до Мэна. В 2023 году уже было зарегистрировано как минимум семь столкновений, в том числе четыре в Нью-Джерси, что равно общему количеству штата в 2022 году.

Что касается южных китов, то более 20 процентов популяции пострадали от UME, который был задокументирован с 2017 года, что является тревожной статистикой для исчезающего вида, у которого, по последним оценкам, осталось 350 китов. Цифра включает китов, которые были найдены мертвыми, ранеными или больными.

На все три вида китов, о которых идет речь, ранее охотились на грани исчезновения. И в то время как серые и горбатые киты восстановились, южные киты остаются вымирающим видом, где каждый год погибает больше, чем рождается.

В целом, эксперты говорят, что человеческое взаимодействие является ведущим фактором гибели китов в результате столкновения с кораблем или запутывания в веревках и других рыболовных снастях.

Это особая угроза этой зимой, когда, как сообщается, животные, которые обычно являются добычей китов, приближаются к берегу, говорят представители NOAA. Этот сдвиг заставляет горбатых китов и других китов следовать за ними, создавая больше совпадений, когда киты и корабли находятся в одних и тех же водах.

Агентство говорит, что для китов основной причиной смерти является взаимодействие с человеком. По данным NOAA, около половины горбатых китов, погибших во время недавнего всплеска, прошли вскрытие в той или иной степени. Из этого числа около 40 процентов имели признаки столкновения или запутывания судна.

Причины гибели китов можно определить лишь в небольшом числе случаев, отчасти из-за сложности исследования кита, погибшего в дикой природе, от его огромных размеров до различных стадий разложения, которые могли произойти.

Причина поражающия серых китов в Тихом океане, до сих пор не установлена, хотя исследователи отмечают, что среди исследованных мертвых китов у некоторых были обнаружены «признаки истощения».

Это резко контрастирует с предыдущими группами смертей, такими как 14 горбатых китов, которые умерли от биотоксина в 1987 году — все они произошли в районе Кейп-Код, штат Массачусетс. В этом случае смерть была приписана сакситоксину, который вырабатывается красные приливные водоросли и могут накапливаться в скумбрии, которую затем съедают киты.

К сожалению проблем связанных с гибелбью китов много и меньше их не становится...