Космический телескоп Джеймса Уэбба наблюдал самый маленький на сегодняшний день космический объект — ранее неизвестный астероид размером с Колизей в Риме.
Группа европейских астрономов обнаружила космический камень длиной от 328 до 656 футов (от 100 до 200 метров), расположенный в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Пояс в форме пончика является домом для большинства астероидов Солнечной системы. Главный пояс астероидов находится в тесном соответствии с плоскостью эклиптики или той же плоскостью, которая включает в себя орбиту Земли вокруг Солнца.
Астероид может быть одним из самых маленьких, когда-либо найденных в главном поясе. Такие маленькие темные космические объекты невероятно трудно наблюдать, но астрономы могут использовать Уэбба для поиска большего количества астероидов такого размера в будущем.
Дальнейшие наблюдения помогут астрономам узнать больше об астероиде в будущем и подтвердить, что это действительно недавно обнаруженный объект.
Обнаружение астероида было сделано случайно, когда исследовательская группа Уэбба сфокусировала Mid-InfraRed Instrument или MIRI телескопа на астероиде главного пояса (10920) 1998 BC1, первоначально открытом в 1998 году, для получения калибровочных изображений.
«Мы — совершенно неожиданно — обнаружили небольшой астероид в общедоступных калибровочных наблюдениях MIRI», — заявил Томас Мюллер, астроном из Института внеземной физики им. Макса Планка в Германии. «Измерения являются одними из первых измерений MIRI, нацеленных на плоскость эклиптики, и наша работа предполагает, что с помощью этого инструмента будет обнаружено много новых объектов».
На иллюстрации художника изображен серый астероид неправильной формы, похожий на новый объект, обнаруженный телескопом Уэбба.
На иллюстрации художника изображен серый астероид неправильной формы, похожий на новый объект, обнаруженный телескопом Уэбба.
Н. Бартманн (ESA/Webb), ESO/M. Grain Fair и С. Брюнье, Н. Райзингер
Астероиды — это остатки образования Солнечной системы, и астрономы определили местонахождение более 1,1 миллиона из них.
Многие астероиды до сих пор остаются неизвестными, и находка Уэбба намекает на то, что мощный инфракрасный телескоп может обнаружить гораздо больше маленьких каменистых объектов, которые раньше избегали обнаружения.
Серебряная подкладка «неудачного» наблюдения
Калибровочные изображения, сделанные исследовательской группой Уэбба при попытке наблюдать за астероидом (10920) 1998 BC1, оказались не такими, как ожидалось, и были признаны технической ошибкой, поскольку объект выглядел очень ярким.
На этом изображении, сделанном камерой ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) космического телескопа имени Джеймса Уэбба НАСА/ЕКА/CSA, показана центральная область темного молекулярного облака Хамелеон I, которое находится на расстоянии 630 световых лет от нас. Холодный тонкий облачный материал (синий, в центре) освещен в инфракрасном диапазоне свечением молодой выходящей протозвезды Ced 110 IRS 4 (оранжевый, вверху слева). Свет от многочисленных фоновых звезд, видимых как оранжевые точки за облаком, можно использовать для обнаружения льдов в облаке, которые поглощают свет звезд, проходящий через них. Международная группа астрономов сообщила об открытии разнообразных льдов в самых темных и холодных областях молекулярного облака, измеренных на сегодняшний день путем изучения этой области. Этот результат позволяет астрономам исследовать простые ледяные молекулы, которые будут включены в будущие экзопланеты. Открывая новое окно о происхождении более сложных молекул, которые являются первым шагом в создании строительных блоков жизни. [Описание изображения: в кадре находится большое темное облако. В своей верхней половине он текстурирован, как дым, и имеет тонкие промежутки, а внизу и по бокам он постепенно исчезает из поля зрения. Слева несколько оранжевых звезд: три с шестью большими шипами на каждой и одна за облаком, которое окрашивает его в бледно-голубой и оранжевый цвета. Видно много крошечных звездочек, а фон черный.] Слева несколько оранжевых звезд: три с шестью большими шипами на каждой и одна за облаком, которое окрашивает его в бледно-голубой и оранжевый цвета. Видно много крошечных звездочек, а фон черный.] Слева несколько оранжевых звезд: три с шестью большими шипами на каждой и одна за облаком, которое окрашивает его в бледно-голубой и оранжевый цвета. Видно много крошечных звездочек, а фон черный.]
Телескоп Уэбба заглядывает в замерзшее сердце космического облака
Астрономы все еще могли использовать данные для проверки новой техники определения орбиты и размера астероида. Наблюдения (10920) 1998 BC1 были объединены с данными миссии Gaia Европейского космического агентства и наземных телескопов.
Анализируя данные, исследователи заметили в своих наблюдениях «нарушителя» — новый астероид, впервые появившийся на свет.
«Наши результаты показывают, что даже «неудачные» наблюдения Уэбба могут быть полезны с научной точки зрения, если у вас правильный настрой и немного удачи», — сказал Мюллер. «Наше обнаружение находится в главном поясе астероидов, но невероятная чувствительность Уэбба позволила увидеть этот примерно 100-метровый объект на расстоянии более 100 миллионов километров».
Эта иллюстрация, основанная на новых данных, полученных с космического телескопа Джеймса Уэбба NASA/ESA/CSA, отражает вывод о том, что экзопланета LHS 475 b каменистая и почти такого же размера, как Земля. Планета совершает оборот вокруг своей звезды всего за два дня, намного быстрее, чем любая планета Солнечной системы. Этим летом исследователи проведут дополнительные наблюдения с Уэббом, которые, как они надеются, позволят им окончательно сделать вывод, есть ли у планеты атмосфера. LHS 475 b находится относительно близко, в 41 световом году от нас, в созвездии Октанса. [Описание изображения: Иллюстрация планеты и ее звезды на черном фоне. Планета большая, на переднем плане в центре, а звезда поменьше, на заднем плане и тоже в центре. Планета каменистая. Горит верхняя четверть планеты (сторона, обращенная к звезде), а остальное в тени. Звезда яркая желтовато-белая, без четких черт.]
Космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил свою первую экзопланету
И астрономы не удивятся, если другие неизвестные космические камни испортят будущие изображения Уэбба.
«Это фантастический результат, который подчеркивает возможности MIRI по счастливой случайности обнаруживать астероиды ранее не поддающегося обнаружению размера в главном поясе», — сказал в своем заявлении Брайан Холлер, научный сотрудник Уэбба из Научного института космического телескопа в Балтиморе. «Повторение этих наблюдений находится в процессе планирования, и мы полностью ожидаем, что на этих изображениях появятся новые нарушители астероидов!»
На иллюстрации художника изображен серый астероид неправильной формы, похожий на новый объект, обнаруженный телескопом Уэбба.
