SpaceX запустила в космос спортивный автомобиль Tesla пять лет назад.Где она сейчас?

Прошло уже полдесятилетия с тех пор, как SpaceX привлекла внимание всего мира своим решением запустить личный родстер Tesla Илона Маска в космос, отправив автомобиль в бесконечное путешествие в космическую глушь, где он, как ожидается, останется на тысячелетия вперед.

По состоянию на понедельник, 6 февраля, спортивный автомобиль вишневого цвета официально находится в космосе ровно пять лет.

По данным сайта слежения whereisroadster.com , на момент своего юбилея он совершил около трех с четвертью оборотов вокруг Солнца и находился на расстоянии около 203 миллионов миль (327 миллионов километров) от Земли.

Родстер преодолел в космосе более 2,5 миллиардов миль (4 миллиарда километров), в основном через бесплодный вакуум. Однако в 2020 году аппарат впервые приблизился к Марсу, пройдя в пределах 5 миллионов миль от планеты, что примерно в 20 раз превышает расстояние между Землей и Луной.

Однако трудно с абсолютной уверенностью сказать, где находится автомобиль, или определить, цел ли он до сих пор, поскольку возможно, что машина была повреждена или уничтожена метеоритом или разрушена до неузнаваемости радиацией. Не было никаких прямых наблюдений за родстером с 2018 года, в течение нескольких недель сразу после того, как он был выведен на орбиту на ракете Falcon Heavy весом в три миллиона фунтов. Текущие данные основаны только на расчетных оценках траектории движения автомобиля.

Ракета SpaceX Falcon Heavy запущена в рамках секретной миссии USSF-67 для Космических сил США на мысе Канаверал, Флорида, США, 15 января 2023 года. REUTERS/Joe Skipper

Самая мощная ракета SpaceX возвращается в полет и совершает синхронную посадку

У астрономов нет особого стимула активно отслеживать машину, поскольку она не представляет большой научной ценности.

В конечном итоге Tesla должна была служить одноразовой «фиктивной полезной нагрузкой» для первой миссии Falcon Heavy в феврале 2018 года, запуска, который, как предсказывал даже Маск, будет иметь только 50-50 шансов на успех.

Но запуск, в конце концов, прошел без сучка и задоринки. И с тех пор машина вращается вокруг Солнца, выбирая продолговатую траекторию, которая уходит так далеко, как орбитальный путь Марса, и так же близко к Солнцу, как орбита Земли.

По состоянию на понедельник он как раз пересекался с траекторией Марса, хотя сама планета находилась на противоположной стороне от Солнца.

Перед запуском в 2018 году SpaceX загрузила машину различными пасхальными яйцами. За рулем находился одетый в скафандр манекен по прозвищу Стармен, а на приборной панели табличка с надписью «Не паникуйте», отсылка к знаменитому научно-фантастическому рассказу «Автостопом по Галактике». Также было устройство хранения данных с работами писателя-фантаста Исаака Асминова и табличка с именами тысяч сотрудников SpaceX.

Маск сказал во время запуска, что он надеется, что люди однажды создадут поселения на других планетах Солнечной системы — давняя фантазия Маска, которая также лежит в основе заявленной миссии SpaceX по колонизации Марса. Если и когда это произойдет, Маск сказал, что надеется, что его «потомки смогут затащить (родстер) обратно в музей».

Однако на данный момент родстер вряд ли пролетит рядом с другой планетой до 2035 года, когда он снова коснется Марса. Затем он совершит два прохода в пределах нескольких миллионов миль от Земли в 2047 и 2050 годах, согласно данным НАСА.

В одной академической статье 2018 года также подсчитано, что вероятность столкновения автомобиля с Землей в течение следующих 15 миллионов лет составляет около 22% . Вероятность того, что он врежется в Венеру или Солнце, составляет 12%.

Если машина все же совершит столкновение с Землей, нам придется надеяться, что ее разорвет на куски, когда она врежется обратно в плотную атмосферу. (Космические объекты, сталкивающиеся с Землей, на самом деле довольно распространены и обычно сгорают в атмосфере при входе в атмосферу. Такие удары редко затрагивают населенные пункты.)

Чтобы следить за прогнозируемым местоположением родстера, у него есть собственная запись в базе данных NASA Horizons, которая отслеживает все «тела» Солнечной системы, включая исследовательские зонды, планеты, луны, кометы и астероиды. Tesla указана как объект-143205, «SpaceX Roadster (космический корабль) (Tesla)».

Чтобы просмотреть симуляцию орбиты Теслы (на основе данных Horizons), перейдите на сайт OrbitSimulator.com и выполните поиск по слову «родстер».