Менее чем через шесть недель после выдающегося выступления национальной команды на чемпионате мира Марокко оказывается в центре мирового футбола, поскольку принимает клубный чемпионат мира по футболу.
С 2005 года клубный чемпионат мира проводится ежегодно, в нем принимают участие шесть победителей турнира, эквивалентного Лиге чемпионов Европы на каждом континенте, плюс еще один клуб из принимающей страны.
За последнее десятилетие европейские команды доминировали на турнире, в последний раз проиграв матч, когда бразильский клуб "Коринтианс" обыграл "Челси" в финале 2012 года. Четырнадцатикратный обладатель Кубка европейских чемпионов мадридский "Реал" примет участие в турнире 2023 года в качестве явного фаворита.
В отличие от чемпионата мира, где есть групповой этап, клубы играют в турнире на выбывание с оговоркой, что разные континенты проходят в разные стадии турнира.
Чемпион Океании играет с клубом-хозяином в первом раунде. Затем победитель играет вничью с чемпионами Африки, Азии и Северной Америки в двух матчах нокаутом. Победитель каждой игры затем играет с чемпионами Европы и Южной Америки в полуфинале.
Поскольку “Вайдад Касабланка” является чемпионом Марокко и Африки, роль "хозяина" переходит к египетскому клубу "Аль-Ахли", который проиграл марокканской команде в финале Лиги чемпионов Африки в мае.
Вайдад выходит на турнир на стадии четвертьфинала, играя против Аль-Хиляля из Саудовской Аравии, а чемпион Южной Америки "Фламенго" ждет в полуфинале.
Завоевав рекордный пятый титул, мадридский "Реал" также выходит в полуфинал и встретится либо с новозеландским клубом "Окленд Сити", "Аль–Ахли", либо с "Сиэтл Саундерс" - первым американским клубом, сыгравшим на клубном чемпионате мира.
Ни один африканский клуб никогда не выигрывал клубный чемпионат мира, но болельщик "Вайдада" Мохаммед Беррада уверен, что в турнире на родной земле команда сможет повторить успех своей национальной команды, вошедшей в историю, и, возможно, даже выиграть трофей.
“Мы провели очень хороший чемпионат мира с национальной командой в Катаре”, - говорит Беррада в интервью CNN Sports. “Все говорят о нас, и мы знаем, что за нами будут очень следить на этом клубном чемпионате мира”.
Клуб возлагает большие надежды на билеты на первый матч "Вайдада" против "Аль-Хиляля", которые будут распроданы менее чем за два часа, поскольку болельщики из Касабланки совершат часовую поездку на стадион принца Мулая Абделлаха вместимостью 53 000 человек в Рабате.
Шанс сломить европейское господство
Болельщикам, которые регулярно смотрят английскую Премьер-лигу, Ла Лигу и Лигу чемпионов УЕФА, можно простить вопрос: кого волнует Клубный чемпионат мира? Европейские команды почти всегда побеждают, это добавляет дополнительные матчи к и без того напряженному календарю, и болельщикам приходится наблюдать за игрой своей команды в отдаленных странах.
Это мнение разделяют некоторые игроки. Великий игрок "Манчестер Юнайтед" Пол Скоулз однажды сказал в прямом эфире BBC Radio Five, что клубный чемпионат мира для него менее важен, чем местный турнир по бадминтону.
Но сделайте шаг за пределы Европы, и восприятие конкуренции будет совсем другим.
Болельщик "Фламенго" Жуан Паулу до сих пор считает победу своей команды со счетом 3:0 над "Ливерпулем" в 1981 году в Межконтинентальном кубке – предшественнике клубного чемпионата мира – величайшим моментом в истории клуба.
Несмотря на доминирование Европы на турнире, в Бразилии к нему по-прежнему относятся так же серьезно, как и 40 лет назад.
В 1981 году Пауло слушал матч против "Ливерпуля" по радио; в 2019 году он совершил поездку в Катар, где "Фламенго" проиграл тому же сопернику, а в этом году он является одним из тысяч болельщиков "Фламенго", совершающих поездку в Марокко.
“Я считаю, что для нас, для бразильских и южноамериканских болельщиков победа на [клубном] чемпионате мира - это нечто невероятное. Это потрясающе”, - говорит он CNN Sports.
“Если мы выиграем это или если какая-либо команда из Южной Америки сможет выиграть это, это будет то, что изменит вашу жизнь как болельщика”.
Это чувство не ограничивается Южной Америкой.
Питсо Мосимане, который привел египетский “Аль-Ахли” к бронзовым медалям в 2020 и 2021 годах и, возможно, является величайшим тренером Африки в современную эпоху, говорит, что клубный чемпионат мира был "кульминацией" его карьеры.
“Это вершина мастерства любого клубного тренера”, - говорит он CNN Sport.s. “В каком самом крупном турнире вы хотели бы сыграть? Кто-то сказал бы, что Лига чемпионов, но Лига чемпионов ведет вас к клубному чемпионату мира”.
Для Мосимане и других клубный чемпионат мира - это единственный шанс, который игроки, тренеры и болельщики получают, чтобы испытать себя против самых лучших.
И даже в формате, который, по словам Мосимане, перевешивает шансы европейских и южноамериканских команд, позволяя им выйти в полуфинал, клубный чемпионат мира - это возможность для болельщиков "Саундерс", "Аль-Ахли", "Вайдада" и даже "Окленд Сити" заслужить уважение мадридского "Реала" благодаря его география.
Меняющийся ландшафт
Эти “заряженные кости” потенциально находятся на последнем броске, поскольку турнир в Марокко является последним клубным чемпионатом мира, который проводится в его нынешнем формате.
Возможно, на фоне истерии по поводу того, что Лионель Месси выиграл свой первый титул чемпиона мира, затерялось заявление президента ФИФА Джанни Инфантино о том, что клубный чемпионат мира будет превращен в турнир с участием 32 команд, проводимый каждые четыре года, начиная с 2025 года.
Глава мирового футбола признает, что турнир не вызвал того интереса, которого заслуживает концепция.
В связи с тем, что турнир проводится одновременно с высшими лигами Европы и всего за несколько недель до возобновления Лиги чемпионов, ФИФА признала, что ей необходимо как расширить турнир, так и найти время, которое не противоречило бы крупному клубному футболу.
Глобальный руководящий орган футбола не предоставил никакой информации о формате турнира, кроме количества участников, но объявление вызвало настоящий ажиотаж, особенно в Европе.
Премьер-лига сохраняет свою позицию о том, что она “привержена предотвращению любых радикальных изменений в календаре международных матчей ФИФА после 2024 года, которые негативно повлияют на благосостояние игроков и поставят под угрозу конкурентоспособность, календарь, структуры и традиции отечественного футбола”.
FIFPRO, глобальный союз игроков, заявил, что турнир может иметь “серьезные последствия и усилить давление на благосостояние и занятость игроков”.
Однако идея Инфантино получила распространение за пределами Европы.
“Мы бы хотели, чтобы наша команда играла против все большего числа международных команд”, - говорит Беррада.
Марокканский журналист Амин Эль Амри соглашается, сетуя на “разочаровывающую” модель турнира, которая дает европейцам и южноамериканцам преимущество перед другими континентами.
Он говорит CNN Sports: “Я думаю, что для жителей этих стран просто очаровательно, что их страны участвуют в [клубном] чемпионате мира”.
Даже в расширенном формате европейские клубы были бы сильными фаворитами, и есть очень реальные опасения по поводу благополучия игроков, поскольку глобальный футбольный календарь безжалостно заполняется.
Но для тех, кто находится за пределами Европы, расширенный клубный чемпионат мира, если он организован должным образом, является потенциальной возможностью для тех, кого считают клубами второго сорта, занять свое место рядом с европейскими клубами в верхней таблице мирового футбола.
