15 миллионов человек находятся в опасности из-за катастрофических прорывов ледниковых озер, обнаружили исследователи

Ледники по всему миру тают с угрожающей скоростью, оставляя за собой огромные лужи воды. Талая вода заполняет впадину, оставленную ледником, образуя так называемое ледниковое озеро.

По мере повышения температуры и таяния большего количества кусков ледника озеро поднимается, и жить ниже по течению от одного из них может быть невероятно опасно. Если озеро поднимется слишком высоко или окружающая земля или лед отступят, озеро может взорваться, и вода и мусор устремятся вниз по горам.

Это явление называется прорывом ледникового озера, и, согласно исследованию, опубликованному во вторник в журнале Nature Communications, риску подвержены около 15 миллионов человек по всему миру, живущи

х в пределах 30 миль от ледникового озера. Более половины из них сосредоточено всего в четырех странах — Индии, Пакистане, Перу и Китае.

Это первое исследование, в котором конкретно рассматривается потенциальное воздействие прорывов ледниковых озер, которое, по словам экспертов, невозможно переоценить.

Том Робинсон, соавтор исследования и старший преподаватель Кентерберийского университета в Новой Зеландии, сказал, что прорыв ледникового озера похож на «внутреннее цунами». Он сравнил его воздействие с внезапным обрушением плотины.

«Эти ледниковые плотины ничем не отличаются от построенных плотин», — сказал Робинсон CNN. «Если вы возьмете, например, плотину Гувера, у вас будет огромное озеро за ней, но если вы внезапно уберете плотину Гувера, эта вода должна куда-то уйти, и она будет каскадом спускаться вниз по долине огромными паводковыми волнами. ».

Эти наводнения случаются практически без предупреждения. Предыдущие прорывы ледниковых озер унесли жизни тысяч людей, разрушили имущество и важнейшую инфраструктуру. Кордильера-Бланка в Перу — одна из горячих точек этого опасного явления. Исследователи обнаружили, что с 1941 года горный массив пережил более 30 ледниковых катастроф, от лавин до прорывов ледниковых озер, которые унесли более 15 000 жизней.

Хотя еще не ясно, какая часть прошлогоднего наводнения в Пакистане была связана с таянием ледников, в стране больше ледников, чем где-либо в мире за пределами полярных регионов. По словам ученых, только в 2022 году в северном регионе страны Гилгит-Балтистан произошло не менее 16 прорывов ледниковых озер — значительно больше, чем пять или шесть случаев, наблюдавшихся в предыдущие годы.

Исследование показало, что регионом, наибол

ее подверженным этим вспышкам, являются высокогорные районы Азии, в которые входят Непал, Пакистан и Казахстан. Ученые отметили, что в среднем каждый человек в этом регионе живет примерно в шести милях от ледникового озера.

Но Робинсон сказал, что регион Анд, включая Перу и Боливию, был одним из самых тревожных, учитывая, как мало исследований было проведено в этом районе. В исследовании отмечается, что за последние два десятилетия ледники в Андах быстро таяли в результате климатического кризиса, создавая огромные ледниковые озера и увеличивая угрозу наводнений.

Робинсон отметил, что Северная Америка и европейские Альпы не отличаются особой уязвимостью, потому что в окрестностях ледниковых водосборов живет меньше людей. По его словам, даже если опасность в этих регионах довольно высока, отсутствие незащищенного населения дает им «низкий балл опасности».

Дэвид Раунс, гляциолог из Университета Карнеги-Меллона, не участвовавший в исследовании, сказал, что исследование, проведенное во вторник, является «мощным» с точки зрения глобального сравнения, и отметил, что было бы интересно посмотреть, как риск прорывов ледниковых озер, а также стратегии управления чрезвычайными ситуациями меняются со временем.

«Это действительно хороший первый шаг, чтобы понять, куда мы вложили много своего времени и наших исследовательских усилий, и где мы можем улучшить», — сказал Раунс CNN, добавив, что метод, который использовали авторы, может быть применен к будущим прогнозам, «чтобы понять». где это воздействие может измениться в будущем или где может измениться эта

опасность».

Таяние ледников — один из самых ярких и заметных признаков климатического кризиса. Недавнее исследование, ведущим автором которого был Раунс, показало, что до половины ледников планеты могут быть потеряны к концу века, даже если будут достигнуты амбициозные глобальные климатические цели, включая поэтапный отказ от ископаемого топлива.

Поскольку температура продолжает повышаться, Робинсон надеется, что их исследование поможет мировым лидерам определить, какие страны больше всего нуждаются в системах раннего предупреждения об экстремальных наводнениях, вызванных таянием ледников.

«У нас, как у глобального сообщества, есть только ограниченные ресурсы — и у некоторых из нас есть доступ к большему количеству ресурсов, чем у других», — сказал он. «Мы хотим убедиться, что эти ресурсы используются с пользой в тех областях, где последствия потенциально могут быть весьма серьезными».

Робинсон добавил, что, как только в наиболее уязвимые страны, такие как Индия, Пакистан, Перу и Китай, поступят инвестиции, «мы сможем продвинуться вниз по этому списку и продолжить работу», чтобы спасти еще больше жизней от этих прорывающихся ледниковых озер.