Китай не готов взять в руки телефон после инцидента с воздушным шаром.

Китайские чиновники отклонили просьбу министра обороны США поговорить со своим коллегой после того, как американский истребитель сбил китайский аэростат-разведчик.

ВАШИНГТОН - Во вторник Пентагон заявил, что Китай отклонил просьбу министра обороны Ллойда Дж. Остина III поговорить со своим китайским коллегой в субботу вскоре после того, как американский истребитель сбил китайский шар-шпион у побережья Южной Каролины.

В то время как обломки оседали в Атлантике, а водолазы ВМС приступили к нелегкой работе по восстановлению датчиков и другого оборудования для наблюдения, Пентагон обратился к Китаю, чтобы прояснить ситуацию.

"Мы верим в важность поддержания открытых линий связи между Соединенными Штатами и КНР для ответственного управления этими отношениями", - сказал в заявлении по электронной почте бригадный генерал Патрик С. Райдер, пресс-секретарь Пентагона, ссылаясь на Китайскую Народную Республику. "Линии между нашими вооруженными силами особенно важны в такие моменты".

Этому не суждено было случиться. "К сожалению", - сказал генерал Райдер, - "КНР отклонила нашу просьбу" организовать встречу с Вэй Фэнхэ, министром обороны Китая.

Генерал Райдер сказал, что Пентагон будет продолжать попытки.

Государственный секретарь Антони Дж. Блинкен отменил поездку в Пекин в прошлые выходные после того, как воздушный шар был замечен над Монтаной, что вызвало дипломатический кризис. Затем воздушный шар пролетел через всю страну, после чего был сбит.

Китай настаивал на том, что напичканный электроникой аппарат был просто метеорологическим шаром, который отклонился от курса. Но представители администрации Байдена заявили, что его целью была попытка Пекина шпионить за американскими военными объектами.

Это не первый случай, когда Китай отказывается отвечать на вызов Пентагона. В мае 2021 года между двумя сверхдержавами произошла очередная размолвка, когда чиновники Пентагона, выступая на условиях анонимности, сообщили журналистам, что три попытки офиса министра связаться с высшим военным чином Китая остались без ответа.

Пекин открыл ответный огонь. Государственная газета Global Times сообщила, что Китай связался с г-ном Остином после его вступления в должность и предложил организовать беседу с министром обороны Китая. Но газета процитировала китайский источник, который пожаловался, что г-н Остин попросил поговорить не с тем человеком - с заместителем председателя Центральной военной комиссии - просьба, по словам китайского источника, представляет собой "непрофессиональный и недружественный акт пренебрежения дипломатическим протоколом и общепринятой международной практикой".

После инцидента с воздушным шаром Министерство иностранных дел Китая, похоже, намекнуло, что обломки принадлежат Пекину. "Дирижабль принадлежит Китаю, а не США", - заявил представитель МИД на пресс-конференции, когда его спросили, кому должны достаться обломки.

Представители Пентагона ясно дали понять, что они не намерены возвращать шпионское оборудование Пекина.

В последний раз г-н Остин встречался с министром обороны Китая в ноябре, в кулуарах встречи министров обороны в Камбодже.