На фоне самого сильного за последние десятилетия спада в технологической отрасли лидеры отрасли предсказывают наступление эры, основанной на новых чат-ботах и других видах искусственного интеллекта.
Это были тяжелые несколько месяцев для технологической отрасли. Десятки тысяч увольнений, сотни миллиардов потерянной стоимости на Уолл-стрит и громкий скандал в криптовалютной компании, который поколебал веру в этот молодой рынок.
Но во вторник в конференц-центре в разросшемся кампусе Microsoft наступил момент для размаха. Руководители и инженеры Microsoft и небольшой исследовательской лаборатории OpenAI представили новую поисковую систему и веб-браузер, использующие следующую итерацию технологии искусственного интеллекта, которая, по мнению многих в отрасли, может стать ключом к ее будущему.
Этот новый искусственный интеллект заинтересовал миллионы людей два месяца назад, когда OpenAI выпустила чат-бота под названием ChatGPT. Способный отвечать на вопросы, писать стихи и рассуждать практически на любые темы, ChatGPT вызвал оживление в технологической отрасли в разгар самого большого сокращения рабочих мест за последние 15 лет.
Энтузиазм вокруг технологии OpenAI - а также работы нескольких конкурентов, которые, как ожидается, скоро появятся на рынке - напоминает ветеранам технологической отрасли о других моментах, которые перевернули Кремниевую долину с ног на голову, от появления первого iPhone и поисковой системы Google до выпуска веб-браузера Netscape, который положил начало коммерциализации Интернета.
Microsoft играла в догонялки с браузерами и сильно пропустила переход к мобильным компьютерам, который произошел с появлением iPhone; ее поисковая система Bing занимает далеко второе место по популярности после Google. Но она может стать первой крупной компанией на пути к следующей большой вещи в технологиях, если чат-боты и стоящая за ними технология, называемая генеративным А.И., оправдают свои ожидания.
"Эта технология изменит практически все известные нам категории программного обеспечения", - сказал Сатья Наделла, исполнительный директор Microsoft. Он добавил, что "сегодня начинается гонка в плане того, чего вы можете ожидать".
Во вторник в комнате, переполненной почти 100 репортерами, редакторами и фотографами, компания Microsoft продемонстрировала новую поисковую систему Bing. Юсуф Мехди, корпоративный вице-президент Microsoft, использовал новый разговорный интерфейс для поиска 65-дюймового телевизора, подходящего для видеоигр. Когда сервис выдал список телевизоров, он попросил его сократить список до самых дешевых моделей. Это было быстро сделано.
Затем он использовал чатбота для планирования отпуска в Мексике и поиска японских поэтов. С помощью короткого запроса он мог попросить систему перевести результаты с испанского на английский или показать конкретное стихотворение хайку.
"Вы видите, что это намного лучше, чем сегодняшний поиск", - сказал г-н Мехди.
Г-н Мехди также представил новую версию веб-браузера Edge компании, которая предлагает собственную службу чат-бота. Загрузив новостной выпуск, он попросил бота кратко изложить содержание документа. Он также попросил его написать сообщение в социальных сетях о новой поисковой системе Bing и сгенерировать фрагмент компьютерного кода для новой программы.
Во вторник Microsoft выпустила новую версию Bing для ограниченного числа людей. Каждый пользователь сможет выполнить ограниченное количество запросов, и люди могут присоединиться к списку ожидания для получения доступа к полной версии сервиса. Компания планирует к концу месяца расширить доступ для миллионов людей.
Г-н Наделла сказал в интервью, что Microsoft работает в "бешеном темпе" над внедрением технологии в свои продукты. Выпустив новый инструмент поиска, который он назвал "самым используемым продуктом на планете", люди увидят, как их "повседневная привычка" может привести к "чему-то волшебному".
Важно, добавил он, чтобы при работе с новой технологией Microsoft не вела себя так, будто она "скована нашими старыми предприятиями". Но когда речь идет о поисковых системах, Microsoft, занимающей всего 3 процента мирового рынка, не так уж много теряет.
Другие компании также включились в гонку чатботов. В понедельник Google объявил, что вскоре предложит чат-бота под названием Bard и начнет добавлять технологию чат-ботов в свою собственную поисковую систему. Meta**, материнская компания Facebook****, ускоряет усилия по выпуску аналогичной технологии в различных продуктах. А бесчисленные стартапы создают свои собственные генеративные А.И. продукты - так называют технологии, которые самостоятельно генерируют слова, изображения и другие медиа.
Руководители, предприниматели и инвесторы надеются, что чат-боты не окажутся тем, что уже некоторое время производит на свет технологическая отрасль: диковинкой, которая не оправдывает больших ожиданий.
Их было много: Самоуправляемые автомобили, которые не могут довести до ума самодвижущуюся часть. Носимые технологии, которые все еще нуждаются в смартфоне поблизости, чтобы быть действительно полезными. И криптовалюты, которые обещали изменить мир финансов, но до сих пор были в основном активом для спекулянтов.
Microsoft тесно сотрудничает с OpenAI, инвестировав в стартап 13 миллиардов долларов и предоставив миллиарды долларов вычислительной мощности, необходимой для создания технологии искусственного интеллекта. Microsoft отказалась обсуждать конкретную технологию, лежащую в основе ее новой поисковой системы, но вполне вероятно, что она основана на широко обсуждаемом творении OpenAI под названием GPT-4, преемнике того, что компания из Сан-Франциско выпустила два месяца назад.
Это партнерство - "лучший роман в истории технологий", - сказал в интервью Сэм Альтман, исполнительный директор OpenAI.
Как и аналогичные сервисы таких компаний, как Perplexity и You.com, новая поисковая система Microsoft аннотирует то, что говорит чатбот, чтобы люди могли легко проверить его источники. Кроме того, она работает в связке с индексом всех веб-сайтов Microsoft, что позволяет ей мгновенно получать доступ к самой свежей информации, размещенной в Интернете. Компания также заявила, что ее поисковая система включает в себя технологию, разработанную для выявления и удаления проблемного контента из чат-сервиса.
На прошлой неделе Microsoft впервые интегрировала А.И. в Outlook, свою службу электронной почты, с помощью инструмента, который помогает продавцам писать индивидуальные электронные письма. В ближайшие месяцы Microsoft планирует выпускать функции с генеративным А.И. в среднем каждую неделю, сказал Чарльз Ламанна, руководитель, курирующий приложения, которые Microsoft создает для предприятий.
Он сравнил эту новую волну технологий А.И. с развитием Интернета или персональных компьютеров. "Все находятся в комнате с выключенным светом, пытаясь понять, на что похож этот рынок и эта возможность", - сказал он в интервью на прошлой неделе.
Но пока неясно, с каким аппетитом предприятия будут пользоваться этими услугами, поскольку технологии, подобные ChatGPT, гораздо дороже в эксплуатации, чем традиционное программное обеспечение.
"Экономика программного обеспечения, вероятно, должна измениться", - сказал г-н Ламанна. "Программное обеспечение может быть немного дороже, но оно будет делать довольно удивительные вещи".
Новые чат-боты имеют свой багаж. Они часто не отличают факты от вымысла. Они могут генерировать язык, предвзято относящийся к женщинам и людям с другим цветом кожи. И эксперты опасаются, что люди будут использовать их для распространения лжи с такой скоростью, с какой раньше не могли.
"Компании часто выпускают эти технологии слишком быстро, не обращая внимания на их недостатки, а затем пытаются исправить их на ходу", - говорит Чираг Шах, профессор Вашингтонского университета, который изучает недостатки чат-ботов. "Это может нанести реальный вред".
Google и Meta** не хотели широко внедрять генеративные А.И., потому что их недостатки могут повредить их репутации. Но OpenAI - новая компания, не имеющая реального бренда, который нужно защищать, - была готова расширить границы.
В сообщении в блоге из 2000 слов, опубликованном перед пресс-конференцией, Брэд Смит, президент Microsoft, назвал этот год "переломным" и признал потенциальные негативные стороны, призвав к "широкому и глубокому обсуждению" этих вопросов.
Г-н Альтман привел доводы в пользу того, что настало время выпустить генеративные A.I. для массовой аудитории. "Мы очень хотим продолжать учиться на реальном опыте", - сказал он. "Вы должны делать это в реальном мире, а не в лаборатории".
