Окаменелости и артефакты, обнаруженные в Кении, позволяют предположить, что наши предки использовали каменные испражнения, чтобы питаться крупными животными в далеком прошлом.
Каменные орудия, найденные в Кении, имеют возраст до трех миллионов лет. Авторы и права: Т.В. Пламмер, Дж. С. Оливер и Э. М. Файнстоун, Палеоантропологический проект полуострова Хома.
Некоторые из древнейших когда-либо найденных каменных орудий позволили заглянуть в жизнь древних людей и их родственников.
Во время археологических раскопок на берегу озера Виктория в Кении были обнаружены сотни каменных орудий и окаменелостей, возраст которых составляет три миллиона лет. Эти инструменты, найденные вместе с зубами человеческих родственников и разрубленными останками древних гиппопотамоподобных существ, являются одними из первых прямых свидетельств того, что ранние гоминины использовали каменные орудия, чтобы питаться крупными животными. Исследование, описывающее их, было опубликовано 9 февраля в журнале Science.
Теперь это место присоединяется к нескольким другим, которые дали инструменты, восходящие к самому раннему внедрению каменной технологии. «Это место мечты», — говорит Соня Харманд, археолог из Университета Стоуни-Брук в Нью-Йорке. «Это так замечательно, это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой».
Технология каменного века
Пробелы в археологических данных затруднили изучение изготовления инструментов у наших самых ранних предков. Гоминины — группа приматов, в которую входят Homo sapiens и его родственники — впервые начали использовать инструменты не менее 3,3 миллиона лет назад. Исследователям это известно благодаря каменным орудиям, обнаруженным в одном месте на севере Кении.
Но следующий известный набор каменных орудий — так называемые олдованские инструменты — не появляется в археологических записях еще 700 000 лет. Этот тип инструмента со временем получил широкое распространение в Африке и Азии. Но нехватка артефактов между двумя ранними стоянками означает, что выяснить, как инструменты изготавливались и использовались в течение почти миллиона лет, является сложной задачей.
Сайт в Кении теперь предлагает свежие идеи. В начале 2000-х годов рабочий на раскопках возле озера Виктория рассказал исследователям, что видел каменные орудия труда и окаменелости животных, появляющиеся из-под земли рядом с его домом.
Бригада начала раскопки на новом участке в 2015 году. За несколько полевых сезонов они обнаружили 330 артефактов, в том числе 42 олдуванских каменных орудия, разбросанных вокруг костей древнего бегемота. Некоторые кости гиппопотама, а также останки других животных на этом месте имели следы сколов и царапин каменными орудиями.
Рядом с орудиями был найден окаменелый скелет бегемота. Авторы и права: Т.В. Пламмер, Палеоантропологический проект полуострова Хома.
Vетоды датирования определили возраст останков от 2,6 до 3 миллионов лет, что сделало связанные артефакты претендентами на звание самого старого из когда-либо найденных тайников олдовских инструментов. Это также отодвигает известное начало разделки крупных животных гомининами как минимум на 600 000 лет. Микроанализ некоторых инструментов показал, что некоторые из них использовались для измельчения растительного материала, возможно, твердых корней или клубней.
Эти результаты показывают, что каменные орудия имели решающее значение для доступа к труднодоступной пище, говорит соавтор Томас Пламмер, палеоантрополог из Куинс-колледжа Городского университета Нью-Йорка во Флашинге. По его словам, ранние гоминиды были ограничены тем, что они могли разорвать руками и зубами. Каменные орудия «позволяли им обрабатывать пищу вне рта».
«Гиппопотам похож на гигантский кожаный мешок», — добавляет он. «Там полно вещей, которые можно было бы съесть, но без каменных орудий до них не добраться».
Кто убил бегемотов?
Каменные орудия труда и окаменелые кости животных были не единственными остатками, оставшимися на этом месте. Когда в последний день полевого сезона в 2017 году разразилась гроза, исследователи также наткнулись на зуб, принадлежавший древнему родственнику человека из рода Paranthropus . Его присутствие рядом с тушами гиппопотама — вместе с другим зубом парантропа, также найденным на этом месте, — повышает вероятность того, что это могли быть представители парантропа, а не современного человеческого рода Homo , которые использовали некоторые из каменных орудий на этом месте. Забивать животных.
Неудивительно, что другие линии гоминидов могли создавать инструменты, учитывая, что первые известные инструменты появились еще до появления Homo , говорит Харманд. Но другие настроены более скептически. «Лично я не верю, что парантропы делали олдованские инструменты», — говорит Мохамед Сахнуни, палеолитический археолог из Национального исследовательского центра эволюции человека в Бургосе, Испания. Он говорит, что анатомия гоминина предполагает, что он был хорошо приспособлен к поеданию грубой пищи и, возможно, не нуждался в освоении инструментов.
Тем не менее, Сахнуни добавляет, что эти находки по-прежнему являются «крупным прорывом», который «проливает свет на поведение ранних олдовских мастеров-орудийников».
Оригинал: Подробнее ➤
