Вжизни очень мало вещей, которые кошки любят больше, чем кошачью мяту. Может быть, их когтеточки или, может быть, лазерная указка, но в целом, если бы кошкам пришлось выбирать, мы подозреваем, что вид в целом предпочел бы кошачью мяту всему остальному… даже своим людям. Если вы когда-нибудь наблюдали за кошкой, скажем, наслаждающейся эффектом кошачьей мяты, то вы знаете, насколько дикой она может стать. Но, несмотря на веселый спектакль, вы все равно можете задаться вопросом: что такое кошачья мята и что она на самом деле делает с кошками?
«Кошачья мята нацелена на центр счастья в мозгу вашей кошки», — эксклюзивно сообщает доктор Сара Очоа, доктор медицинских наук и ветеринарный консультант «Когда вы дадите своей кошке кошачью мяту, это поможет ей быть счастливой».
Но «счастливый» может быть просто преуменьшением. Наблюдение за тем, как кошка наслаждается кошачьей мятой, может показаться невооруженным человеческим глазом чем-то большим, чем повышение настроения. На самом деле, некоторые любители кошек даже сравнивают кошачью мяту с наркотиками для кошек, утверждая, что они вызывают у кошек кайф. Но так ли это?
Парад проконсультировался с доктором Очоа и другими ветеринарами и экспертами по кошкам, чтобы разобраться в кошачьей мяте — что это такое, как она работает и почему она сводит кошек с ума. Кроме того, безопасно ли это для кошек, и если да, то есть ли польза для здоровья от кошачьей мяты?
Что такое кошачья мята?
Кошачья мята — многолетнее травянистое растение, произрастающее в Европе, Центральной Азии, на Ближнем Востоке и в Китае. Из семейства мятных оно более официально известно как Nepeta cataria . Кошачья мята содержит активный ингредиент под названием непеталактон, эфирное масло, которое стимулирует обонятельную луковицу головного мозга. В то время как кошачья мята также оказывает влияние на другие виды животных — в садах она может привлекать бабочек, отпугивать оленей и отпугивать комаров — она действительно известна своим психологическим воздействием на кошек, и многие люди фактически добровольно дают своим кошкам кошачью мяту из - за эмоциональная реакция кошек, кажется, есть.
Хотя большинство кошек реагируют на кошачью мяту, совершенно нормально, если ваша кошка этого не сделает. По данным Humane Society , от одной трети до половины кошек не страдают от кошачьей мяты и вообще не реагируют.
Что кошачья мята делает с кошками?
Не столько кошачья мята, сколько непеталактон воздействует на большинство кошек, вызывая эмоциональную реакцию. Доктор Мэтью Маккарти, основатель больницы для животных Juniper Valley в Квинсе, объясняет, как действует кошачья мята.
«Активным ингредиентом кошачьей мяты является эфирное масло под названием непеталактон, которое при вдыхании вызывает эйфорическую или галлюциногенную реакцию («эффект кошачьей мяты») у большинства — примерно у 3 из 4 — кошек», — говорит доктор Маккарти. «Кажется, для этого есть генетическая причина, и хотя точный механизм на самом деле неизвестен, считается, что он активирует специфические рецепторы, которые инициируют уникальный ответ».
Однако кошачья мята не действует на кошек, если ее переварить. Чтобы кошки получили «кайф» от кошачьей мяты, они должны ее вдохнуть.
«Следует отметить, что эта реакция запускается только при обонятельном воздействии (то есть при вдыхании) и не возникает, если кошки едят растение», — добавляет доктор Маккарти. «Эффект кошачьей мяты обычно проявляется в четыре стадии».
По словам доктора Маккарти, четыре стадии включают в себя:
нюхает
Облизывание и жевание с качанием головы
Потирание подбородка и щек
Перекатывание головы и растирание тела
Доктор Сара Вутен, DVM, CVJ, добавляет: «У кошек есть несколько вариантов поведения, которые они могут демонстрировать: кататься, тереться кошачьей мятой, мурлыкать, [в то время как] некоторые кошки вздрагивают и у них расширены глаза. Они могут мяукать и рычать и не знать, в каком настроении они хотят быть. Некоторые кошки могут носиться в бешеном гиперактивном состоянии, некоторые кошки могут стать агрессивными, некоторые кошки просто будут лежать и отключаться».
Как понимает любой владелец кошки, это может быть зрелище! Но реакция на кошачью мяту не просто равномерно делится на две категории; да, некоторые кошки реагируют эйфорически, а некоторые вообще не реагируют, но у других кошек может быть отрицательная реакция на кошачью мяту.
«В то время как большинство кошек, кажется, испытывают более счастливую эйфорию, некоторые кошки, кажется, получают возбужденную реакцию — совершенно противоположную нашим намерениям, когда мы давали им траву», — говорит доктор Маккарти. «Их зрачки расширяются, поэтому глаза выглядят больше, они ведут себя напряжённо, плачут, дергают спиной и могут ударить или укусить любого, кто приблизится. Я называю это «возмущенным пьяным эффектом», и это, вероятно, восходит к галлюциногенным эффектам кошачьей мяты — так называемому «бэд трипу». В этом случае лучше не давать вашей кошке кошачью мяту, так как агрессия, которая может возникнуть во время этих эпизодов, может быть перенаправлена на ближайшего человека или другую кошку и может привести к серьезным травмам».
Как долго длится эффект от кошачьей мяты?
Хотя кошачья мята определенно оказывает интересное воздействие на многих кошек при вдыхании, это довольно мимолетная реакция. В целом реакция кошки на кошачью мяту обычно длится не более нескольких минут.
Доктор Маккарти добавляет: «В целом вся последовательность событий длится от пяти до пятнадцати минут».
Стоит также отметить, что для молодых котят эффект от кошачьей мяты длится совсем недолго. На самом деле они даже не работают. Кошачья мята не влияет на котят в возрасте от четырех до шести месяцев. Как только их мозг созреет (конечно, в зависимости от их генетики), кошачья мята может спровоцировать кошачью возбудимость.
Является ли кошачья мята лекарством для кошек?
Многие считают кошачью мяту чем-то вроде наркотика для кошек, который вызывает у них кайф. Это не совсем неправильно. В конце концов, доказано, что кошачья мята стимулирует обонятельную луковицу головного мозга, миндалевидное тело и гипофиз кошек. Стимуляция каждой области является неврологической и вызывает галлюциногенную реакцию; поэтому его, безусловно, можно считать высоким.
«Кошачья мята содержит слабый галлюциноген», — объясняет доктор Мишель Берч, доктор медицинских наук из Paramount Pet Health. «Галлюциноген заставит кошек начать тереться, кататься, расслабляться и совершать другие приятные действия. [Хотя] не все кошки реагируют на галлюциноген в кошачьей мяте из-за унаследованной генетики».
Однако технически кошачья мята не является наркотиком. Это трава, и ее внутреннее эфирное масло вызывает реакцию у кошек. Когда дело доходит до кошек, вдыхающих кошачью мяту, дозировка или концентрация не имеют значения. Пока он содержит достаточное количество непеталактона, этот непеталактон способен вызывать реакцию эндорфинов. При этом, поскольку концентрация и дозировка кошачьей мяты не имеют значения, кошки не могут страдать от передозировки. Однако кошек с большей вероятностью будет тошнить после употребления слишком большого количества кошачьей мяты. Тем не менее, это не смертельно.
Может ли кошка есть кошачью мяту и вредна ли она для кошек?
Как правило, кошачья мята не вредна для кошек. Его можно либо вдыхать (это единственный способ для кошек получить такую «высокую» реакцию), либо переваривать в виде лакомства из кошачьей мяты. В любом случае кошачья мята не вредна для кошек; однако, употребляя его в качестве закуски, владельцы кошек должны быть осторожны, чтобы не перекормить своих кошек кошачьей мятой.
Как объясняет доктор Вутен: «Если кошки нюхают кошачью мяту, она имеет тенденцию связываться с рецепторами в мозгу, которые вызывают «счастливое волнение». Если кошки едят кошачью мяту, это, как правило, делает обратное и вызывает у кошек озноб».
Тем не менее, владельцы кошек должны с осторожностью давать своим кошкам слишком много кошачьей мяты перорально. Если кошка проглотит слишком много кошачьей мяты, это может вызвать сильную боль в животе.
«Исследования показали, что нюхание кошачьей мяты вызывает возбуждение, часто сводя кошек с ума, в то время как поедание кошачьей мяты, как правило, делает наоборот, смягчая их или даже отправляя их спать», — Райан Боди, соучредитель некоммерческой организации. Краудфандинговая организация Free Animal Doctor , добавляет. «Кошачья мята не повредит вашей кошке, хотя если ее много съесть, ее может тошнить, так что не переусердствуйте (хороший совет и для нас, людей!»).
Кошка получает кайф от кошачьей мяты?
Самый простой способ объяснить психологическую реакцию кошки на кошачью мяту — описать ее как то, что кошка накурилась. Судя по общему поведению кошек после вдыхания кошачьей мяты, «кайф» кажется наиболее подходящим для сравнения. Однако, хотя кошачья мята является чем-то вроде наркотика для кошек, технически дело не в том, что кошки не получают фатальной передозировки после ее вдыхания. Кроме того, кошки не получают «кайфа» по-разному каждый раз, когда реагируют на это. Значение. То, как ваша кошка реагирует на кошачью мяту в первый раз, скорее всего, так она будет продолжать реагировать каждый раз.
«Кошачья мята вызывает очень четкую, повторяющуюся реакцию. Кошка будет делать одно и то же каждый раз, когда почувствует ее запах», — сказал Vox ветеринар Джефф Грогнет. «Кошка трет морду и катается в кошачьей мяте не для того, чтобы получить ее побольше (как я предполагал), а просто потому, что кайф от вдыхания кошачьей мяты заставляет их делать это».
Каковы преимущества кошачьей мяты для кошек?
Хотя кошачья мята часто воспринимается как забавная вещь, на самом деле кошачья мята может быть полезной для кошек. Конечно, это может заставить вашу кошку вести себя очень странно и весело, но так же, как маленькие дозы мелатонина могут иногда успокаивать собак, кошачья мята может помочь кошкам в этом отношении.
Одним из преимуществ кошачьей мяты является то, что она действует как успокаивающее средство. Если ваша кошка испытывает какую-либо тревогу, стресс или депрессию, кошачья мята может временно помочь ей успокоиться. Это может помочь владельцам кошек несколькими способами; От пяти до 15 минут более спокойного котенка будет легче отвезти его к ветеринару, уговорить принять ванну или даже успокоить в присутствии незнакомцев.
Еще одним преимуществом кошачьей мяты является то, что она может предотвратить скуку. Конечно, его эффекты не длятся долго, но некоторые кошки могут часто испытывать скуку, что может привести к их деструктивному поведению (например, к разрыву мебели или занавесок). Распространение кошачьей мяты от вашей кошки может помочь стимулировать их достаточно, чтобы избежать этого деструктивного поведения, но, что еще более важно, его можно использовать для обучения кошек тому, какое поведение является правильным, а какое — неправильным.
Кроме того, считается, что кошачья мята облегчает боль в животе и даже вздутие живота у кошек.
Если ваша кошка не реагирует на кошачью мяту (или плохо реагирует) , доктор Маккарти добавляет, что есть несколько альтернатив, которые вызывают аналогичные реакции.
«Кошачья мята отлично подходит для обогащения окружающей среды, в котором нуждаются кошки, а также может быть отличным подспорьем для дрессировки кошек. Однако, если ваша кошка относится к числу тех, кто кажется невосприимчивым к его (хорошим) эффектам, есть альтернативы, которые могут работать для многих из этих невосприимчивых. Татарская жимолость, серебряная лоза и кошачий тимьян — вот некоторые из растений, которые, как мы видели, наши пациенты использовали с хорошим эффектом», — говорит доктор Маккарти.
