Байден заявил, что он "не принесет никаких извинений" за сбитый воздушный шар.
По мере того как увеличивается разрыв между США и Китаем в связи с делом о воздушном шаре, увеличиваются и разногласия в мировом сообществе, внимательно изучающем их спор с высокими ставками.
Последний обмен мнениями произошел в пятницу, когда президент США Джо Байден настаивал на том, что он "не принесет никаких извинений" за сбитый предполагаемый китайский шпионский аэростат. Несколько часов спустя министерство иностранных дел Китая заявило, что США "не могут требовать диалога, нагнетая напряженность".
Китай продолжает отрицать факт отправки шпионского шара, даже когда США продолжают раскрывать все новые подробности об объекте, чтобы подкрепить свое утверждение.
Но помимо спора, то, как Пекин и Вашингтон отреагировали друг на друга, стало предметом пристального изучения, поскольку мир пытается понять последствия этого инцидента для национальной безопасности и геополитической стабильности.
Чистый результат, по мнению наблюдателей, заключается в том, что инцидент ужесточил позиции, углубил недоверие среди тех, кто опасается Китая или США, и значительно усложнил для Вашингтона и Пекина задачу по сокращению разрыва между ними.
Для некоторых этот инцидент усилил беспокойство по поводу масштабов китайского шпионажа, поскольку правительства пытаются переоценить то, что им известно о возможностях наблюдения Китая.
На этой неделе Япония - ключевой союзник США - объявила, что после повторного анализа прошлых случаев неопознанных летающих объектов, они "сильно подозревают", что Китай пролетел по меньшей мере на трех воздушных шарах-шпионах через их территорию с 2019 года.
В докладе Financial Times приводятся слова неназванных тайваньских чиновников о том, что за островом - еще одним союзником США, на который претендует Китай, - шпионили десятки китайских военных аэростатов.
Министерство обороны Тайваня позже уточнило, что заметило только китайские метеорологические аэростаты - в пятницу оно обнаружило остатки одного такого объекта - но также предупредило, что будет без колебаний сбивать любые предполагаемые военные объекты в своем воздушном пространстве.
"Что касается других государств, то раньше они не знали, что с этим делать, а теперь знают. Таким образом, это показывает пробел в понимании со стороны других государств, и неудивительно, что Китай попытался воспользоваться этим пробелом", - сказал д-р Ян Чонг, ученый-нерезидент Китайского центра Карнеги.
Для тех, кто убежден в обвинениях США, этот инцидент показал недооценку возможностей Китая в области наблюдения - и то, на что готов пойти Пекин, чтобы доказать это.
"Это определенно указывает на то, что Народно-освободительная армия считает, что она может оправдать абсолютно любую технологию и любую миссию, что она может сделать все, чтобы увеличить способность Китая проецировать силу, вести наблюдение и подвергать опасности США", - сказал Дрю Томпсон, бывший сотрудник Министерства обороны США и приглашенный старший научный сотрудник Национального университета Сингапура.
По словам г-на Томпсона, это было сделано "независимо от последствий для репутации Китая, его обязательств и приверженности международному праву, а также без учета преимуществ сдержанных действий".
Отметив отсутствие согласованного возмущения и отпора со стороны мирового сообщества, г-н Томпсон сказал, что это демонстрирует "хрупкость международного права" и является "свидетельством способности Китая удерживать другие страны от критики в свой адрес", и может привести к более небезопасному миру.
По мнению некоторых наблюдателей, Пекин подорвал свои собственные попытки завоевать доверие и создать образ ответственной сверхдержавы тем, как он отреагировал на эту сагу.
Китай до сих пор не раскрыл подробностей, подтверждающих его заявление о том, что воздушный шар был гражданским метеорологическим дирижаблем, например, название компании, которая им управляла. "Отсутствие прозрачности только породило еще больше вопросов и дало повод тем, кто уже настроен скептически, быть еще более скептичными", - сказал д-р Чонг.
Последующее заявление Пекина о том, что США в прошлом запустили в Китай более 10 воздушных шаров-шпионов - что Вашингтон отрицает - также "сбивает с толку", добавил он.
"Неужели Китай предполагает, что полеты большого количества воздушных шаров над территорией друг друга были принятой практикой?" - спросил д-р Чонг, отметив, что если бы это было так, то это противоречило бы давнему настоянию Пекина на уважении суверенитета.
По словам г-на Томпсона, это можно рассматривать как случай, когда Китай уклоняется от ответа и участвует в "whataboutism", что является способом реагирования на обвинение путем выдвижения контр-обвинения.
Однако реакция США также встревожила некоторых, особенно тех, кто выступает на стороне Китая.
На этой неделе официальные лица США признали, что три других объекта, которые они сбили с неба в Северной Америке, скорее всего, не были иностранными шпионскими аппаратами. Г-н Байден защищал это решение как необходимое для защиты коммерческого воздушного сообщения, а также потому, что в то время они "не могли исключить риск наблюдения за чувствительными объектами".
Виктор Гао, вице-президент пекинского аналитического центра "Центр Китая и глобализации", назвал стрельбу "чрезмерной реакцией", которая может быть расценена как то, что США "ведут себя все более истерично".
"Китай повел себя очень профессионально и ответственно, объяснив ситуацию США и всему миру и попросив о сотрудничестве, а не о конфронтации. Это контрастирует с джингоизмом США - им следует помнить, что они не стреляют в бизонов на Диком Западе, они сбивают объект, принадлежащий Китаю", - сказал он.
Другие высоко оценили действия США в этом инциденте, а заместитель премьер-министра Австралии Ричард Марлес назвал сбитие китайского шара "очень взвешенным способом" реагирования на вторжение.
Си и Байден тепло поприветствовали друг друга на саммите G20 на Бали в ноябре
Поскольку обе стороны удвоили свои усилия, очевидно, что раздувание воздушного шара еще больше затруднило примирение.
Для китайцев сбитый шар и отказ г-на Байдена извиниться создали прецедент, предупреждает г-н Гао.
"Они должны быть готовы к аналогичным актам возмездия в отношении подобных объектов в китайском космосе... Не жалуйтесь, что Китай не извиняется, если такой прискорбный инцидент повторится", - сказал он.
Он отметил, что это может даже подтолкнуть Китай к более решительным действиям против американских самолетов и кораблей в воздушном пространстве и водах, которые Китай считает своими, например, на Тайване.
ВМС США регулярно проводят учения, которые они называют "свободой навигации", проводя свои военные суда через Тайваньский пролив.
Но есть признаки готовности к взаимодействию.
Поговаривают, что министр иностранных дел Китая Ван И может встретиться с госсекретарем США Энтони Блинкеном в кулуарах конференции по безопасности в Мюнхене в эти выходные, что станет первой встречей на высоком уровне с момента начала спора.
Г-н Блинкен отменил свой давно запланированный визит в Пекин в начале этого месяца, когда стало известно о китайском шаре.
Г-н Байден также сказал, что планирует в ближайшее время позвонить г-ну Си, чтобы обсудить инцидент.
Оба лидера сталкиваются с внутренним давлением, чтобы не показаться отступниками. Пока сага о воздушном шаре продолжается, вопрос заключается в том, сколько политического капитала готовы потратить оба лидера, чтобы снять напряженность.
