КОНФЛИКТ Как сложился военный визит Байдена в Киев

.Публично планы были сосредоточены на поездке, о которой официальные лица официально объявили 10 дней назад, — что Байден совершит вторую поездку в Польшу, соседнюю с Украиной.

ВАШИНГТОН. Решение президента Джо Байдена совершить рискованный военный визит в Киев укоренилось после аналогичной секретной миссии всего два месяца назад, когда президент Украины Владимир Зеленский приехал в Вашингтон и выступил на совместном заседании Конгресса, сообщают два источника, знакомых с этим вопросом. .

Высокопоставленные сотрудники команды национальной безопасности Байдена, которые помогли организовать эту поездку в конце прошлого года, были воодушевлены — и приятно удивлены — тем, насколько мощной и позитивной была реакция на поездку Зеленского среди американского народа, источники, которым нравятся другие. В этой истории была предоставлена ​​анонимность для обсуждения внутреннего планирования, сказал. Это был первый выезд Зеленского за пределы Украины с начала войны.

Надеясь поддержать усилия по сохранению хрупкого западного альянса в поддержку Украины, эти официальные лица начали обсуждение возможности использования годовщины российского вторжения для столь же смелого шага.

Публично это планирование будет реализовано в поездке, официально объявленной официальными лицами 10 дней назад, — что Байден совершит вторую поездку в Польшу, соседнюю с Украиной, чтобы встретиться с ее президентом и другими союзниками по НАТО, которые больше всего потеряют из-за любого ослабления на западе. Решать.

Но в частном порядке небольшая группа высокопоставленных чиновников считала, что это может быть момент для реализации давней надежды некоторых официальных лиц на еще более мощную демонстрацию солидарности США: визит Байдена в Украину.

«Обсуждения о возможном уходе велись в течение нескольких месяцев и действительно ускорились в последние недели», — сказал один из высокопоставленных чиновников администрации.

Должностные лица во всем правительстве давно дали понять, что почти невозможно гарантировать безопасность главнокомандующего, направляющегося в зону боевых действий, в которой США не являются активным партнером.

Другие лидеры НАТО и «Большой семерки», высокопоставленные члены Конгресса, министры обороны и госсекретари совершили долгий и секретный путь в Киев. Первая леди Джилл Байден неожиданно посетила Западную Украину в честь Дня матери, проведя два часа в приграничном городе Ужгород, чтобы встретиться с первой леди Еленой Зеленской.

Но уровень безопасности, необходимый президенту Соединенных Штатов, долгое время считался несовместимым с этой задачей. До самого конца дискуссии о мерах безопасности были «напряженными», как выразился другой чиновник. Он даже включал звонок российским чиновникам за несколько часов до отъезда Байдена в целях «урегулирования конфликтов», как позже сообщил журналистам советник по национальной безопасности Джейк Салливан.

«[Это] потребовало усилий в области безопасности, оперативных и логистических усилий со стороны профессионалов из правительства США, чтобы взять на себя рискованное по своей сути предприятие и сделать его управляемым уровнем риска», — признал Салливан журналистам после отъезда Байдена из Киева в понедельник днем ​​по местному времени. «Но, конечно, риск все еще был и остается риском в подобном начинании».

Байден провел в столице около пяти часов, встречаясь с Зеленским и другими украинскими официальными лицами. Оба лидера посетили Михайловский Златоверхий монастырь, а затем прогулялись к близлежащей Стене памяти, увековечивающей память погибших на войне.

Салливан и его заместитель Джон Файнер сказали, что, хотя в планировании участвовали чиновники со всего правительства, каждое участвующее агентство очень внимательно следило за этим.

Во время брифинга для прессы в Белом доме в пятницу официальный представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби категорически отрицал, что Байден во время поездки в Польшу заедет в Украину.

Как правило, это был брифинг Салливана для журналистов перед зарубежной поездкой Байдена, но на этот раз он не сделал этого, чтобы не вводить журналистов в заблуждение, согласно двум источникам, знакомым с этим вопросом.

Когда планирование достигло поздних стадий, помощникам вице-президента Камалы Харрис сказали, что ее маршрут вокруг Мюнхенской конференции по безопасности необходимо урезать, чтобы она вернулась на территорию США к вечеру субботы. Им не назвали причину, только то, что это «не подлежит обсуждению», по словам других представителей администрации.

В воскресенье Белый дом опубликовал общедоступное расписание Байдена, согласно которому он должен был вылететь в Польшу поздно вечером в понедельник — намного позже того, как он уже незаметно покинул Вашингтон.

Вместо этого горстка чиновников собралась в Белом доме перед рассветом вместе с другими в разных местах в Европе, чтобы отслеживать каждый шаг его путешествия, по словам двух чиновников.

Салливан был среди ограниченного числа сотрудников, которые путешествовали с Байденом в понедельник; другие, которые должны были отправиться с Байденом в Польшу, по-прежнему будут путешествовать без Байдена, как и было запланировано, в понедельник вечером.

Чиновники Белого дома не сразу предоставили дополнительные подробности о мерах предосторожности, принятых для минимизации рисков безопасности поездки. Но одно очевидное препятствие заключалось в том, как обеспечить безопасность, не задействуя в регионе воздушные средства США.

Байден проехал 10 часов на поезде от польской границы до Киева. Источник, знакомый с этим вопросом, сообщил NBC News, что, хотя Байден мог отправиться в другие места внутри Украины, к которым было бы легче добраться, он выбрал Киев, чтобы подчеркнуть, что столица все еще стоит после того, как украинские силы доказали президенту России Владимиру Путину, что страна будет свергать больше, чем ожидалось.

Во время визита Джилл Байден в Украину в мае прошлого года военный самолет отследил ее кортеж, направлявшийся из словацкого аэропорта к границе, но не последовал за ним, когда она пересекала украинскую границу. О поездке первой леди стало известно только через несколько часов, когда она собиралась вернуться в Словакию.

Когда тогдашний вице-президент Джо Байден в последний раз побывал в зоне боевых действий, во время поездки в Багдад и Эрбиль в апреле 2016 года, о его прибытии стало известно после того, как он благополучно прибыл в Зеленую зону, а последующие перемещения освещались передвижным пресс-пулом.

Байден отметил, что в понедельник это была его восьмая поездка в Украину, и его первыми словами после того, как он сошёл с поезда, были: «Приятно вернуться в Киев», согласно пресс-пулу, который совершил поездку с ним.

Последний визит Байдена в страну пришелся на последние дни его пребывания на посту вице-президента.

На этот раз Байден «был очень сосредоточен на том, чтобы максимально использовать свое время на местах, которое, как он знал, будет ограничено», — сказал Салливан