24-летний предприниматель обещает создать «первую в своем роде массовую игру Web3».

Многие видеоигры Web3 построили свои системы на продаже и обмене NFT. Castaways , с другой стороны, просто раздает их, и в результате его аудитория быстро выросла.

Castaways , созданная в Сиэтле стартапом Branch , представляет собой массовую многопользовательскую бесплатную игру на выживание для веб-браузеров, которая в настоящее время находится в стадии альфа-тестирования. Игроки входят в игровой мир как выжившие после кораблекрушения на маленьком отдаленном острове с целью построить дом для себя и других. Это мирная игра, в равной степени состоящая из Animal Crossing и Minecraft .

Castaways демонстрирует свою интеграцию с Web3 на удивление сдержанно, особенно по сравнению с другими играми в своем роде. На первый взгляд, я не понял, что это игра Web3, пока не нашел в меню опцию для подключения к ней крипто-кошелька.

Несмотря на «криптозиму», разразившуюся в конце 2022 года, Castaways продемонстрировали стремительный рост в последнем квартале года. Число пользователей увеличилось с 1000 в сентябре до 300 000 в ноябре, в том же месяце, когда основатель Дейтон Миллс был выбран одним из 30 пользователей моложе 30 лет по версии Forbes на 2022 год.

Миллс бросил школу в Миссури в 2015 году («мне казалось, что это пустая трата времени», — говорит он), чтобы продолжить карьеру в игровом дизайне, и сначала начал с управления частными серверами Minecraft для получения прибыли.

«Я научился программировать в 12–13 лет, просматривая видео на YouTube, и это было в некотором роде моим делом», — сказал Миллс GeekWire. «Все, что я делал в мире Minecraft , было просто вещами, которые я узнал через Интернет. Я всегда знал, даже с того возраста, что хочу управлять игровой студией».

Впоследствии Миллс закодировал Statscraft , подключаемый модуль «программное обеспечение как услуга», который предоставляет пользовательскую аналитику для операторов серверов Minecraft , и продал его в 2016 году торговой платформе Tebex. Оттуда он присоединился к криптовалютному стартапу в Сан-Диего, а затем создал ныне несуществующее приложение под названием Beekn.

В 2020 году Миллс стал соучредителем филиала в Сиэтле вместе с Коннором Холлашем, еще одним лауреатом рейтинга Forbes 30 до 30 лет. Они привлекли финансирование в размере 15 миллионов долларов от инвесторов, включая Dragonfly, Coinbase и Evernew Capital .

Миллс сказал, что его общая цель с Branch — «доказать жизнеспособность игр Web3».

«Я хочу создать первую по-настоящему популярную игру, в которой это реализовано, — сказал Миллс. «Сейчас к NFT относятся с большим пренебрежением. Особенно многие геймеры ненавидят NFT. Я думаю, это понятно; если вы посмотрите на историю игр, люди ненавидят монетизацию с момента изобретения игровых автоматов».

Миллс указал на иронию критики геймеров, связанной с NFT, учитывая, что это «технология, которая была изобретена, чтобы освободить их от того, что они ненавидят».

«[NFT] — это почти то же самое, что отнимать у корпораций и распространять вещи среди сообщества, позволяя им владеть более крупными частями», — сказал он. «По крайней мере, это обещание, и я не думаю, что кто-то на самом деле выполнил его хорошо».

С Castaways цель Миллса состоит в том, чтобы выполнить это обещание, используя некоторые уроки, которые он усвоил, работая администратором сервера Minecraft .

Castaways черпает вдохновение из пользовательского опыта, созданного пользователями и администраторами на частных серверах Minecraft , таких как популярная созданная пользователями карта Skyblock . Вместо того, чтобы иметь целый мир для добычи ресурсов, Castaways ограничивает своих игроков небольшим островом и просит их создать его с нуля.

Игроки Castaways , которые закончили игру, могут впоследствии продавать свои острова и инвентарь друг другу как NFT в обмен на различные суммы в Ethereum. Использование установленного токена для Castaways вместо создания уникальной валюты для игры является частью стремления Branch обеспечить общую устойчивость игры.

Миллс связывает внезапный рост Castaways в 2022 году с инициативой Branch «бесплатно владеть», в рамках которой компания выпустила линейку NFT и бесплатно раздала их активным и заинтересованным членам сообщества Castaways .

«Мы создавали эту игру итеративно, публично, в течение многих месяцев», — сказал Миллс. «Несколько месяцев назад в игре нечего было делать, кроме как плавать на плоту и разговаривать с людьми. У нас было 100 активных пользователей в день. Мы сказали: «Хорошо, вы 100, мы собираемся отчеканить вам этот плот NFT». Это будет твое. Спасибо за игру.' Это была наша первая коллекция».

К концу августа, благодаря слухам и вниманию соцсетей, стоимость этих бесплатных плотных NFT выросла примерно до 20 ETH каждый. Впоследствии, когда Branch готовился добавить острова в Castaways , он отчеканил набор из 500 островных NFT, которые обязался раздать обычным игрокам игры. Внезапно у Castaways было 25 000 пользователей, которые соревновались за остров NFT.

«У нас запланировано много коллекций, — сказал Миллс. «Они всегда свободны. Нам есть что сделать, и каждый раз, когда мы что-то делаем, мы просто раздаем это бесплатно. Многие люди из Web3 приходят в игру ради этого, а затем остаются ради самой игры».