Космические искажения – Хаббл рассматривает массивное скопление галактик, искаженное гигантским увеличительным стеклом

Это изображение с космического телескопа Хаббла заполнено безмятежной коллекцией эллиптических и спиральных галактик, в центре которых доминирует массивное скопление галактик в созвездии Кита. Галактики, окружающие центральное скопление, которое называется SPT—CL J0019-2026, кажутся вытянутыми в яркие дуги, как будто искаженные гигантским увеличительным стеклом. Это космическое искажение называется гравитационным линзированием, и оно возникает, когда массивный объект, такой как скопление галактик, имеет достаточно мощное гравитационное поле, чтобы искажать и увеличивать свет от фоновых объектов. Гравитационные линзы увеличивают свет от объектов, которые обычно слишком далеки и слабы для наблюдения, и поэтому эти линзы могут расширить обзор Хаббла еще глубже во Вселенную.

Это наблюдение является частью продолжающегося проекта по заполнению коротких пробелов в графике наблюдений Хаббла путем систематического изучения самых массивных скоплений галактик в далекой Вселенной в надежде определить перспективные цели для дальнейшего изучения как Хабблом, так и космическим телескопом Джеймса Уэбба НАСА / ЕКА / CSA. Это конкретное скопление галактик находится на огромном расстоянии в 4,6 миллиарда световых лет от Земли.

Каждый год Научный институт космического телескопа завален предложениями о наблюдениях для Хаббла, в которых астрономы предлагают цели для наблюдения. Даже после выбора только самых лучших предложений планирование наблюдений всех целей Хаббла на год является сложной задачей. Иногда в расписании Хаббла остается неиспользованной небольшая часть времени наблюдений, поэтому в "свободное время" у телескопа есть коллекция объектов для изучения, в том числе скопление галактик с линзами, показанное на этом изображении.