Си-Эн-Эн
—Неожиданный ливень. Пробка на утренней дороге. Осознание того, что вы забыли нанести дезодорант.
Есть много вещей, которые могут превратить ваш день из хорошего в плохой. Но есть одна вещь, о которой вы, вероятно, не думаете.
Когда тебя называют «мэм».
Я совершенно не осознавал, как сильно женщин возмущало это слово, пока оно не начало адресоваться мне, когда мне исполнилось 20 лет. Помню, как в первый раз, когда тебя не засекли в баре, я помню, как официант назвал меня «мэм» и понял: «Да, он разговаривает со мной ». Для человека из Сиэтла этот термин прозвучал иностранно и неуместно. Как будто общество решило без моего разрешения, что моя молодость осталась позади.
Это изменение идентичности, когда вы понимаете, что люди смотрят на вас и больше не видят молодого человека. Я больше не тот невинный ребенок, который играет в футбол, наслаждается летним выходным и которому говорят: «Весь мир — твоя устрица». Теперь я работаю ежедневно, мучаюсь от болей в спине и с нетерпением жду вечера за просмотром документальных фильмов.
Это все как-то подкрадывается к тебе. Когда я слышу «мэм», я чувствую, как мои юношеские привилегии ускользают — как предположения о том, что вы интересны, непредубеждены и в курсе последних тенденций (признаюсь, как любой, кто не 20-х, я изо всех сил стараюсь не отставать от моды поколения Z).
«Это потрясло меня, когда меня впервые назвали мэм», — поделился один 23-летний парень на Reddit . — Я думал, что еще недостаточно взрослый для этого.
«Я обращаюсь к людям «сэр». Это уважительно, но не «мэм». Это звучит старо, и это исходит от меня, которому скоро исполнится 60», — сказал Гэри Петерсен, швейцар из Нью-Йорка.
Касия Уолдридж, работающая в сфере производства продуктов питания и напитков, сказала, что помнит женщину из Южной Калифорнии, «которая открыто оскорбилась и сердито поправила сотрудника: «мэм для моей матери, а не для меня».
«Моя официантка (которая заметно моложе меня) назвала меня «мэм». Извините, вы только что сказали "ботокс" или "мэм"? Они оба звучат одинаково», — пошутила Кристина Бесерра в Twitter .
Не существует определенного возраста, когда «мисс» становится «мэм», но женщины обращают внимание, когда начинают слышать сдвиг.
«Мэм» обычно считается вежливым обращением к женщине, но в зависимости от региона или контекста оно может означать прямо противоположное.
По данным Merriam-Webster, оно происходит от французского слова «моя леди» (ma dame), которое в английском языке превратилось в «мадам», а затем в «мэм» к 1600-м годам. Это изменение произношения произошло в то время, когда американский английский пытался отличиться от британского английского, объяснила Келли Элизабет Райт, социолингвист-экспериментатор и лексикограф из Технологического института Вирджинии.
«Мадам» (или «мадам» по-французски) традиционно используется для обозначения замужней женщины, а незамужних женщин называют «мадемуазель» , что означает «юная леди» — эквивалент «мисс». Французское правительство запретило официальное использование слова «мадемуазель» в 2012 году. Феминистки приветствовали это решение, отметив, что у мужчин всех возрастов есть только один ярлык «месье», поэтому у женщин также должен быть только один нейтральный ярлык.
Но английские слова «мисс» и «мэм» остались. Сегодня, когда некоторые женщины слышат «мэм», вместо того, чтобы представить себе элегантную француженку, они представляют женщину в прошлом.
«Вы не можете контролировать то, как люди видят вас, но у вас есть право утверждать, как вы хотите, чтобы вас видели», — сказала Райт, отметив, что старается меньше использовать это слово после того, как обнаружила, что многие считают его оскорбительным и не включительно. «Единственный способ продвигать эти вещи вперед — это постоянное подтверждение».
Слово «мэм» приобрело новые значения
Исторически женская молодость связана со всевозможными привилегированными социальными атрибутами – красотой, плодовитостью и возможностью выйти замуж. Если эти атрибуты представляют собой субъективный пик женственности, то чем менее молода женщина, тем менее убедительным является ее социальное положение.
Когда женщину называют «мэм» даже из лучших побуждений незнакомец, это может послать специфический и нежелательный социальный сигнал.
В эпизоде «Шоу Мэри Тайлер Мур» 1970 года под названием «Сегодня я мэм» героиня Мур Мэри Ричардс потрясена и сбита с толку, когда молодой человек в ее офисе называет ее «мэм».
«Этот парень, нет, он даже не был ребенком, ему должно быть 21 или 22 года, и он подходит ко мне и называет меня «мэм», — говорит она.
Первое «мэм» Ричардс также совпадает с ее 30-летием, что еще больше связывает этот термин с призраком старения. Ей стыдно за то, что она достигла рубежа без мужа, и она идет на свидание с мужчиной за 40. В общем, это немного женоненавистничество по сегодняшним меркам.
Мэри Тайлер Мур изображена в сцене из «Шоу Мэри Тайлер Мур». В одном из эпизодов шоу была рассмотрена реакция ее персонажа на то, что ее назвали «мэм», что указывает на то, что споры вокруг этого слова не новы.
Мэри Тайлер Мур изображена в сцене из «Шоу Мэри Тайлер Мур». В одном из эпизодов шоу была рассмотрена реакция ее персонажа на то, что ее назвали «мэм», что указывает на то, что споры вокруг этого слова не новы.
CBS / Getty Images
Социолингвисты и диалектологи считают «мэм» возрастным термином, что означает, как использование слова говорящим меняется с возрастом.
Райт сказал, что слово «мэм» более распространено среди старшего поколения. Поскольку времена меняются вместе со значениями слов, нетрудно представить, что «мэм» имеет другой контекст среди молодого поколения.
Она сказала, что ее ученики также связывают это слово с прошлыми областями знати и дворянства.
«Я слышал от студентов, что, когда они слышат это, они чувствуют, что люди манипулируют, как будто люди пытаются им что-то продать», — сказал Райт о восприятии «мэм» молодым поколением. «Я не думаю, что люди вообще читают эти условия с уважением».
Основной способ, которым Райт видит слово, используемое молодыми людьми — лично и в TikTok, — в комедийной и ироничной манере. В этих случаях людям предлагается поставить их на место и перезапустить разговор.
У мужчин тоже есть мадам
Женщины не одиноки в отказе от определенных терминов, которые изначально предназначались для уважения. «Сэр», обычно используемое как уважительная форма обращения к мужчинам, — еще одно слово, которое не всегда подходит.
На самом деле, мужчины упоминают некоторые знакомые причины, по которым этот термин их встревожил.
«Для меня это слишком официально, и я чувствую, что чувствую себя старым, когда кто-то говорит мне это. Например, я предпочитаю, чтобы кто-то сказал «привет, чувак» или «как дела, братан», чем называть меня «сэр», — сказал один 25-летний мужчина на Reddit . «Это моя самая большая любимая мозоль».
«Молодой чувак, работающий в здании, назвал меня «сэр», а я сделал (рефлексивно) старый чувак: «о, чувак, не называй меня сэр, я обычный чувак», как делают старики», — написал Чад Стэнтон в Twitter . .
Но, учитывая, что для обозначения мужчин используется всего одно универсальное слово, этот термин не несет того же багажа, что и «мэм».
Когда 21-летнего студента Технологического института Вирджинии Итана Лейнбергера впервые назвали «сэр», он сказал: «Это заставило меня почувствовать, что меня уважают… Я уверен, что когда я действительно стану старше, я начну чувствовать себя старым». ».
Молли Рейезе, хозяйка мексиканского ресторана в Нью-Йорке, говорит, что постоянно использует «сэр» и никогда не слышит жалоб, но отказывается использовать «мэм». Она выглядела ошеломленной при мысли обращаться к женщине «мэм».
Трудно ориентироваться в условиях уважения, связанного с возрастом, полом и семейным положением, с незнакомцами. Чаще всего люди тяготеют к «мисс», «мэм» и «сэр», когда работают в сфере обслуживания клиентов, где существует асимметрия власти между говорящим и субъектом.
Когда общение происходит не лицом к лицу, такие термины становятся препятствием для возможных бестактностей, от неверного определения пола кого-то до просто неспособности понять его восприимчивость.
К сожалению, английский оставляет нам мало альтернатив. Не существует общепринятого мира уважения со стороны одного человека к другому, который бы обошел пол, а для женщин - возраст.
Что мы должны сказать? "Ваше великолепие?"
Где «мэм» все еще обнимают
Конечно, не у всех такие сложные отношения с термином. В некоторых культурах и регионах в большинстве социальных ситуаций ожидается форма уважительного обращения, и смысл таких терминов обычно понятен.
Одним из таких регионов является Юг Америки.
«Это все еще часть норм вежливости, которым дети учат, когда растут», — сказала Дженнифер Крамер, профессор лингвистики Университета Кентукки, специализирующаяся на региональной идентичности.
Как говорится в комедийном сериале «Это южная штучка» : «На Юге, если это женщина и у нее есть пульс, вы по закону обязаны называть ее «мэм».
"мэм" это не оскорблениеВидео "Мэм" не является оскорблением
Лингвисты также отмечают, что «мэм» также широко используется в общинах чернокожих.
«Чернокожие — новаторы в области лингвистики, — сказала Рэйчел Элизабет Вайслер, факультет лингвистики, психологии и изучения чернокожих в Орегонском университете.
Вайслер отмечает, что некоторые из современных способов употребления слова «мэм» зародились в этих сообществах.
Если не мэм, то что?
С многоуровневыми значениями и региональным использованием ma'am важно помнить, что язык говорит больше о говорящем, чем о получателе. Так что, если вы столкнулись со случайным «мэм» или «сэр», полезно сделать шаг назад.
«Обратите внимание на контекст, потому что контекст имеет значение», — сказал Крамер. «Кто-то, использующий «мэм», возможно, не выбирает «мэм» таким образом, который должен быть уничижительным. Они могут быть. Но вам нужно читать между строк, чтобы увидеть, что происходит на самом деле».
Вайслер добавляет: «Важно не то, что вы говорите, а то, как вы это говорите».
Для тех, кто считает «мэм» слишком старым, а «мисс» уменьшительно-ласкательным, подразумевая, что тема детская, возможно, пришло время для совершенно нового слова.
Блогер Кристен Хансен Брейкман предлагает: «Мы вернем устаревший викторианский термин «M’Lady… M’Lady тоже звучит мило и элегантно, не так ли?»
Если все разговоры о «мэм» кажутся суетой из ничего, Райт отмечает, что язык — это огромная часть того, как мы видим мир и как мир видит нас.
«Мы постоянно используем язык каждый момент нашей жизни. Мы используем его так часто, что не замечаем его. Это в наших мечтах. Он формирует наши мысли. Он постоянно присутствует с нами. Итак, одно слово действительно имеет значение. Это действительно формирует то, как мы движемся по миру».
В следующий раз, когда вы услышите «мэм», постарайтесь не позволить этому испортить вам день. Я планирую улыбнуться и сказать: «Это Джанель».
