Флорида видит меньше смертей ламантинов от голода по мере прекращения кормления

Усилия по кормлению голодающих ламантинов во Флориде тысячами фунтов салата официально прекратились на зимний сезон, поскольку смертность морских млекопитающих, похоже, замедляется, несмотря на долгосрочную угрозу загрязнения их основных источников пищи.

Штат Флорида — Попытки накормить голодающих ламантинов во Флориде тысячами фунтов салата официально завершились в среду в зимний сезон, поскольку смертность морских млекопитающих, по-видимому, замедляется, несмотря на долгосрочную угрозу загрязнения их основных видов.

Государственные и федеральные представители дикой природы заявили во время онлайн-пресс-конференции, что чуть менее 400 000 фунтов (181 000 кг) салата было предоставлено сотням ламантинов на тепловодной электростанции вдоль восточного побережья, где они обычно собираются на зиму.

Это был второй год экспериментальной программы кормления, которая была запущена из-за гибели не менее 1100 ламантинов в 2021 году, что, безусловно, было самым большим из когда-либо зарегистрированных. В общей сложности, по данным Комиссии Флориды по охране рыбы и дикой природы, с января 2021 года по 10 марта этого года более 2000 ламантинов умерли в основном от голода.

Темпы гибели ламантинов, кажется, замедлились. На данный момент в этом сезоне представители дикой природы насчитали 163 случая смерти. Они связывают замедление с различными факторами, в том числе с частичным восстановлением морских водорослей в ключевых районах зимовки и большим количеством животных, которые оказались в лучшем физическом состоянии, чем в прошлом.

«Мы намного ниже того, что мы пережили за последние две зимы», — сказал Энди Гарретт, координатор FWC по спасению ламантинов.

Ламантины — это нежные, круглохвостые гиганты, иногда известные как морские коровы, которые весят до 1200 фунтов (550 кг) и могут жить до 65 лет. Ламантины являются официальными морскими млекопитающими штата Флорида, но занесены в список исчезающих видов, которым также угрожает опасность от столкновений с лодками и вспышек ядовитых красных приливных водорослей вдоль побережья Мексиканского залива. Их ближайший из ныне живущих родственников — слон.

Прилагаются активные усилия по реабилитации истощенных ламантинов, которые выздоравливают живыми. По состоянию на среду в реабилитационных центрах по всей стране находилось 84 ламантина, в том числе 72 во Флориде, сообщила Тереза ​​Каллесон из Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. По ее словам, 15 из этого числа считаются не подлежащими освобождению из-за их необратимо хрупкого здоровья.

«Остальные вернутся к дикой популяции, как только пройдут реабилитацию», — сказал Каллесон.

Общая стоимость программы кормления в этом сезоне составила около 250 000 долларов, большая часть которых была покрыта за счет пожертвований людей со всей страны некоммерческой организации, связанной с FWC.

Неясно, будут ли чиновники снова запускать программу следующей зимой. Одной из ключевых мер будет постоянный всесторонний подсчет общей популяции ламантинов во Флориде, который, как ожидается, будет завершен к осени. По предыдущим оценкам, количество ламантинов в штате составляет около 7500 особей.

Кроме того, миллионы долларов вливаются в различные проекты, направленные на устранение корня проблемы: загрязнение азотом, фосфором и сточными водами от сельского хозяйства, городские стоки и другие источники, вызывающие цветение водорослей, которые, в свою очередь, убивают водоросли, которыми питаются ламантины и другие животные. Морские существа полагаются.

«Чрезмерное антропогенное загрязнение питательными веществами представляет собой растущую угрозу для всех сообществ морских водорослей», — написал Клуб спасения ламантинов в кратком изложении проблемы. «В сочетании с потеплением, вызванным изменением климата и повышением уровня моря, эти избыточные питательные вещества представляют еще большую опасность для будущего морских водорослей, где бы они ни находились».

В прошлом году законодатели Флориды выделили около 8 миллионов долларов на несколько проектов по восстановлению среды обитания по всему штату. Еще 19,5 млн долларов федерального финансирования недавно было выделено на 33 проекта, начиная от модернизации системы очистки ливневых стоков и заканчивая системами фильтрации, удаляющими вредные нитраты из воды, поступающей в лагуну Индиан-Ривер, огромное устье восточного побережья, где зимой собираются ламантины.

Потребуется время, чтобы оценить, какое влияние голодание окажет на ламантинов в будущем, сказала ветеринар FWC по ламантинам Марин Девит. Эффекты могут включать проблемы с воспроизведением. О большинстве мертвых или страдающих ламантинах сообщают люди, которые звонят на горячую линию дикой природы FWC.

«Учитывая большое количество потерянных ламантинов, влияние на популяцию еще предстоит определить», — сказал Девит. «Зимы продолжают вызывать беспокойство. Это все еще продолжающееся необычное событие со смертельным исходом. Оно по-прежнему заслуживает внимания и по-прежнему заслуживает ответа».