Нарядная и праздничная гжель.

Гжель — это и фарфор, и керамика, и майолика, и дерево, и металл. Это и посуда, и игрушки, и скульптуры, и украшения. Недаром в разных музеях мира хранятся вещи из гжели. А как хорошо, когда в доме много гжели — она такая яркая, нарядная, праздничная! Так что же такое гжельский фарфор? Гжельский фарфоровый завод был основан в селе Гжель в 1803 году. Заводские мастера изготавливали посуду и декоративные изделия. В 1847 году гжельские мастера начали производство фарфора.

История происхождения этого названия уходит в глубь веков, в дохристианские времена. В некоторых легендах говорится, что название произошло от слова «гжель» — «железо», но это не совсем верно. На самом деле название происходит от названия реки Гжелок, которая в древности называлась «Железок», а еще раньше — «Желик». Упоминание о реке Железок встречается в грамоте 1332 года, где упоминается, как река Желик. По некоторым данным, название реки произошло от тюркского слова «жёлтый».

Даже Михайло Ломоносов, изучавший химию и механику, не обошел стороной Гжельский промысел. Он писал: «Глиняные трубы и посуду, также изразцы и разные игрушки (резьба по дереву) делаю я сам, в своей мастерской». В Гжели были и свои Ломоносовы: Василий Васильевич Варенцов (1805–1882), Иван Иванович Малютин (1803–1856), а также Николай Андреевич Панин (1827–1890). В 1785 году в уезде было всего 22 гончарных завода и только 5 из них занимались изготовлением майолики, которая пользовалась спросом в Европе.

В конце XIX века в России, как и в других странах Западной Европы, произошло бурное развитие фабрично-заводского производства фарфора. Происходило оно, в основном, за счёт слияния мелких частных мастерских, выпускающих фарфор, с крупными фабриками, что приводило к повышению качества и снижению стоимости продукции. В 1890 году в Москве было создано Товарищество на паях фабрики «Юнона», которое в 1893 году преобразовано в акционерное общество «Товарищество «А. И. Абрикосов и сыновья». Из-за этого почти все небольшие ремесленные мастерские закрылись.

Вновь народный промысел начал развиваться только в советское время.

Сегодня в Гжели действует сразу несколько предприятий, где производят не только посуду и статуэтки, но и керамическую плитку, часы, люстры и телефонные аппараты.