Почему складные телефоны невероятно дороги

Криса Пантонса можно назвать суперфанатом Google Pixel. Уроженцу Ноксвилла, штат Теннесси, нравится программное обеспечение, камера, виртуальный помощник - все это. Он даже приписывает телефону функцию распознавания дорожно-транспортных происшествий, которая спасла ему жизнь несколько лет назад, когда он попал в аварию.

"У меня были практически все устройства Pixel", - говорит 33-летний Пантонс, который разместил на YouTube сотни видеороликов о телефонах Pixel и других технических продуктах. "Я повлиял на то, чтобы многие члены моей семьи перешли на Pixel - мой брат и невестка, мама и жена... и мой коллега тоже перешел".

Но это первый год, когда он не будет переходить на последнее предложение Pixel: Pixel Fold, складной смартфон, цена которого начинается от 1799 долларов. "Я бы с удовольствием приобрел его", - сказал он CNN. "У меня нет на это финансов. ... [Такая] цена для устройства первого поколения просто астрономическая".

Ранее в этом месяце Google стала последней технологической компанией, представившей складной смартфон, который обещает предоставить покупателям все функции, которые они привыкли ожидать от телефона, в сочетании с дисплеем размером с планшет. Но Пантонс был не единственным, кто испытал шок от цены.

"Моя первая машина стоила $1800", - написал один из пользователей в Twitter. "Google [сошел с ума]". Другой пользователь сказал, что копил деньги, зная, что цена на складной телефон Pixel неизбежно будет высокой после анонса.

"Тот факт, что вы можете купить новый Pixel, планшет Pixel и часы Pixel Watch дешевле, чем складной телефон, и иметь различные устройства для разных случаев использования, является более выгодным", - сказал Пантонс.

Проблема ценообразования характерна не только для Google. Когда Samsung выпустил Galaxy Z Fold в 2020 году, его цена составляла $1 999. Цена на него несколько снизилась, но последняя версия Z Fold все еще стоит 1799 долларов - столько же, сколько и Pixel Fold. На зарубежных рынках даже складные модели бюджетных брендов продаются дороже 1000 долларов.

Для сравнения, флагманский iPhone начинается от 799 долларов, что составляет менее половины цены Pixel Fold. А классические предоплаченные телефоны-раскладушки в стиле 90-х годов, которые внезапно снова стали модными, могут стоить всего 20 долларов.

Более высокая цена является одним из факторов, ограничивающих размер рынка складных устройств. В настоящее время Samsung доминирует в этой категории, за ним следуют Motorola, Lenovo, Oppo и Huawei. По данным ABI Research, складные и гибкие дисплеи составили около 0,7% рынка смартфонов в 2021 году, а в 2022 году ожидается, что их доля составит чуть менее 2%.

Снижение цены могло бы способствовать росту популярности, но производителям, возможно, будет сложно сделать это в ближайшее время.

Премиальные детали

Гибкий экран, используемый в складных телефонах, является одной из основных причин, почему они стоят так дорого.

Гибкие дисплеи требуют больше технических решений и более дороги в производстве, чем традиционные дисплеи. А у Google Pixel Fold их два: 5,8-дюймовый дисплей крышки и 7,6-дюймовый внутренний дисплей.

Другие компоненты, уникальные для складных устройств, также повышают стоимость. Например, Pixel Fold движется на изготовленном на заказ 180-градусном шарнире. По словам компании, механизм полностью вынесен из-под дисплея, чтобы повысить его пылезащищенность и уменьшить общую толщину устройства. Это также требует сложного проектирования и дорогостоящего производства.

"Расходы связаны в основном с высокой стоимостью компонентов, в частности, складных дисплеев и технологии шарнира, который во многих случаях является запатентованной конструкцией шарнира", - сказал Дэвид Маккуин, директор по исследованиям ABI Research. "Поэтому пока объемы не вырастут настолько, что производители смогут добиться масштаба, цены не будут снижаться в ближайшее время".

Нишевый продукт

Складные смартфоны все еще находятся в зачаточном состоянии. Поэтому производителям еще предстоит провести значительную часть исследований и разработок, а также связанные с ними расходы, пока они дорабатывают свои продукты.

"Компании часто пытаются окупить свои инвестиции за счет высокой цены", - говорит Набила Попал, директор по исследованиям компании IDC, занимающейся изучением рынка.

Складные телефоны также пока остаются нишевым продуктом, и производители ориентируются на цену для людей, готовых купить их раньше, чтобы помочь компенсировать затраты".

Неопределенное будущее

Будущее складных телефонов остается неопределенным. Большинство приложений все еще не оптимизировано для складных устройств; главный конкурент Google, компания Apple, еще не приняла этот вариант; а тратить деньги на устройство первого поколения с большим количеством неизвестных - рискованная ставка для любого.

Складные телефоны также известны своей хрупкостью. Например, у ранних версий Samsung Galaxy Z Fold были проблемы с экраном. Ремонт складных смартфонов также может быть дорогостоящим.

Но решение Google принять этот вариант может помочь убедить больше потребителей рискнуть.

Шон Милфорт, аспирант Североцентрального университета, сказал, что сделал предварительный заказ на Pixel Fold, потому что всегда хотел иметь складной смартфон и не хотел расставаться с брендом Pixel.

"Я большой поклонник линейки Pixel, и мне нравилась идея складного смартфона", - сказал он. "Тот факт, что она исходит от Google - ведь они создают Android - дает мне надежду, что они действительно будут инвестировать в устройства большего форм-фактора с Android".

Но такие приверженцы, как Пантонс, могут подождать, надеясь, что цена на устройство снизится.

"Если позже появится возможность обмена или он поступит в продажу, тогда, возможно, [я его куплю]", - сказал он.