Пятнистые индокитайские леопарды обнаружены в заповеднике Срепок, крупнейшей охраняемой территории в ландшафте Восточных равнин Камбоджи.
Гонконг
Индокитайский леопард опасно близок к исчезновению в Камбодже, по словам защитников диких кошек, которые потратили более десяти лет на поиски этих существ и нашли всего 35 особей.
Согласно отчету Panthera , глобальной организации по сохранению диких кошек, исследователи установили сотни камер на двух охраняемых территориях в ландшафте восточных равнин Камбоджи в период с 2009 по 2019 год.
За этот период они заметили только 35 взрослых индокитайских леопардов, а когда они вернулись в 2021 году, не удалось увидеть ни одного леопарда.
Это побудило ученых сделать вывод, что этот вид больше не способен воспроизводиться для следующего поколения, согласно отчету, составленному с помощью WildCRU Оксфордского университета и опубликованному в журнале Biological Conservation.
Исторически индокитайский леопард обитал по всему Индокитаю — в Камбодже, Лаосе, Мьянме, Малайзии, Таиланде, Вьетнаме и некоторых частях юго-восточного Китая — но почти вся территория, по которой он когда-то бродил, исчезла из-за вторжения человека.
В отчете говорится, что за период исследования человеческая активность в Камбодже выросла в 20 раз, а вероятность попасть в смертельные ловушки выросла в 1000 раз.
В докладе отмечается, что браконьерство в регионе обусловлено высоким спросом на мясо диких животных, которое считается деликатесом или символом статуса городских потребителей среднего и высшего класса в Камбодже.
Охотники также охотятся на диких кошек из-за их густой пятнистой шерсти, а потеря среды обитания привела к резкому сокращению популяции добычи леопарда.
По оценкам Всемирного фонда, в восточном Индокитае установлено около 12 миллионов ловушек, которые пагубно влияют на 700 видов млекопитающих в регионе, включая азиатского слона и суматранского носорога.
Группа защитников природы Panthera обнаружила только 35 взрослых индокитайских леопардов в период с 2009 по 2021 год в Камбодже.
Камбоджа, которой более трех десятилетий управляет премьер-министр Хун Сен, давно страдает от укоренившейся коррупции. Transparency International ставит ее на 150 место из 180 стран в своем ежегодном Индексе восприятия коррупции, в самом низу таблицы.
По данным Global Forest Watch, в этой стране Юго-Восточной Азии также наблюдается один из самых высоких показателей обезлесения среди всех стран с 1970-х годов.
Активисты часто рискуют своей жизнью, защищая леса Камбоджи, и в 2022 году пять журналистов, освещавших крупную операцию по вырубке лесов на юге Камбоджи, были жестоко арестованы, по данным « Репортеров без границ ».
В отчете говорится, что не существует консолидированной инициативы по сохранению индокитайских леопардов из-за отсутствия финансирования, и, несмотря на то, что местные власти усилили меры по борьбе с браконьерством за последнее десятилетие, масштабы незаконной торговли дикими животными беспрецедентны.
«Если глобальное сообщество не вложит оперативные ресурсы, чтобы предотвратить исчезновение индокитайского леопарда в двух последних оставшихся опорных пунктах, мы навсегда потеряем этот уникальный подвид с лица земли», — сказала Сусана Ростро-Гарсия, специалист по охране пантеры и ведущий автор доклада.
В то время как леопарды исчезают из Камбоджи, их численность в дикой природе вдоль границы между Таиландом и Мьянмой неизвестна и, вероятно, составляет менее 900 особей, добавил Ростро-Гарсия.
Гарет Манн, директор программы Panthera по леопарду, сказал: «Прискорбно видеть, как давно забытый леопард преследует ту же судьбу, что и тигр в Камбодже, Лаосе и Вьетнаме».
Одного наказания охотников недостаточно, чтобы положить конец гибели диких животных, поскольку исследователи призвали общенациональные усилия по упреждающему сокращению потребления мяса дичи.
«Точно так же, как Индокитай в настоящее время служит эпицентром браконьерства и сохранения тигров, именно здесь глобальное и природоохранное сообщество должно в полной мере приложить усилия для спасения леопарда, рука об руку с правительствами Таиланда, Малайзии и Мьянмы».
Этот вид леопарда занесен в Красный список исчезающих видов МСОП как «уязвимый» , в то время как подвид индокитайского леопарда классифицируется как «находящийся под угрозой исчезновения».
