Со стороны мы выглядим расслабленными, умиротворенными и ничего не знающими. Но что на самом деле происходит во время сна? Почти треть своей жизни - около 25 лет - мы проводим во сне, но почти ничего из этого не помним. Когда вы ложитесь на подушку, ваше тело не отключается. Он начинает сложный цикл омоложения, который жизненно важен для вашего здоровья и благополучия. Читайте далее, чтобы узнать больше об этой вещи, без которой никто из нас не может жить.
Необходимость сна
Исследователь сна Уильям Демент однажды заявил, что национальный долг за сон является большей угрозой для США, чем национальный денежный долг. Большинство людей не высыпаются в достаточном количестве. По результатам опроса 2009 года, 20 процентов американцев сообщили, что они спят менее шести часов за ночь. Почему нам нужен сон? Ответ кажется очевидным. Без него мы превращаемся в ходячих зомби, которых в течение дня заставляют двигаться кофеин и усталая решимость. Хотя точного ответа на этот вопрос нет, считается, что сон помогает восстанавливать ткани организма и способствует процессу роста.
Циркадный ритм
Сегодня субботнее утро - ваш единственный день, когда можно выспаться. К своему ужасу, вы просыпаетесь в то время, когда обычно звонит будильник, и с трудом засыпаете. Это происходит потому, что ваш организм действует в соответствии со своими биологическими часами, или циркадным ритмом (от латинского circa - "около" и dies - "день"). Область мозга под названием гипоталамус регулирует режим сна и бодрствования, согласуя его с 24-часовым циклом дня и ночи. Обычно человек спит 8 часов в течение этого периода и бодрствует 16. Будьте осторожны - если вы ложитесь спать слишком поздно или дремлете слишком долго, это может сбить ваш ритм и потребовать периода перестройки.
Цикл сна
Процесс сна состоит из пяти отдельных стадий, которые повторяются примерно каждые 90 минут. Когда вы впервые ложитесь отдохнуть, частота дыхания замедляется, поскольку вы переходите из состояния сознания в легкий сон, известный как стадия 1. Через две минуты или около того вы расслабляетесь еще больше, переходя в стадию 2 сна. Температура тела снижается, а дыхание становится регулярным в течение этой 20-минутной стадии. Стадии 3 и 4, во время которых могут происходить лунатизм и разговоры, - это глубокие, восстанавливающие формы сна, характеризующиеся большими, медленными мозговыми волнами. Вместе они длятся около 30 минут. Прежде чем перейти к пятой стадии - интригующей стадии, известной как REM (быстрое движение глаз), - вы снова проходите через стадии 3 и 2. Большинство людей повторяют этот цикл несколько раз до утра.
REM-сон
REM-сон - это стадия, в которой снятся сны. Он характеризуется ускоренным сердцебиением, учащенным и нерегулярным дыханием, а также периодами, когда глаза метаются туда-сюда. Примерно 25 процентов ночи проходит во время REM-сна, и люди помнят сон в 80 процентах случаев, если их разбудить в период REM-сна. В среднем человек проводит во время REM-сна около 600 часов в год.
Восстановление REM-сна
Хотя точная функция REM-сна вызывает ожесточенные споры, тот факт, что REM-сон нам необходим, не вызывает сомнений. Если часто прерывать сон или лишать нас его, наш организм компенсирует это естественным образом, быстрее проходя через не-REM-стадии сна (стадии 1, 2, 3 и 4) в REM-сон - явление, известное как REM-отскок. Люди - не единственные, кому необходим REM-сон, поскольку REM-отскок наблюдался и у ряда других животных.
Функция сновидений
Феномен REM-отскока позволяет предположить, что сны служат не только для развлечения. Ряд теорий пытается объяснить функцию сновидений. Психолог Зигмунд Фрейд, чьи теории вращались вокруг концепции "бессознательного разума", считал, что сны - это способ безвредной разрядки подавленных мыслей и желаний. Более современная теория предполагает, что сны позволяют нам консолидировать и упорядочить наши воспоминания, а еще одна теория говорит о том, что сны служат физиологической цели сохранения и поддержания нейронных путей. Несмотря на эти идеи, другие эксперты утверждают, что сны - это не что иное, как случайные бессмысленные всплески активности мозга.
Содержание снов
Приходилось ли вам слышать, как друг подходит к вам и возбужденно заявляет: "Ты никогда не поверишь, что мне приснилось прошлой ночью!". Если это так, то, скорее всего, после этого они рассказывали яркий сон, который заставил вас смеяться или недоумевать. Возможно, вы и сами пережили подобный сон. Хотя фантастические сны действительно случаются - как и кошмары - большинство снов на самом деле вполне обычны. Мы склонны переживать во сне типичные повседневные события, а иногда в сюжет сна включаются факторы окружающей среды, например, специфический запах или, в неудачном случае, жужжание будильника.
Бессонница: Распространенное расстройство сна
Наиболее распространенным расстройством сна является бессонница, которой страдают примерно 10-15 процентов взрослых. Страдающие бессонницей люди сообщают о трудностях с засыпанием и удержанием сна. Некоторые прибегают к снотворному или алкоголю, однако существует ряд естественных альтернатив, помогающих справиться с бессонницей. Эксперты рекомендуют тем, кто борется с бессонницей, регулярные физические упражнения, постоянный график сна и расслабляющий режим перед сном.
Гипнические толчки
Между первой и второй стадиями сна иногда происходит нечто странное. Возможно, вы сталкивались с таким явлением: как только вы начинаете дремать, ваше тело непроизвольно дергается, часто в ответ на резкое ощущение падения. Такие толчки известны как гипнические подергивания, или "начало сна". Эксперты утверждают, что они совершенно нормальны, но причина их возникновения неясна. Некоторые предполагают, что, когда мышцы расслабляются, мозг ошибочно считает, что тело падает, и делает толчок, чтобы "поймать" себя.
