Редактирование генов предложил китайский ученый Хэ Цзянькуй

Хэ Цзянькуй, китайский ученый, вызвавший всеобщее возмущение в 2018 году, когда он сообщил, что создал первых детей с отредактированными генами, выдвинул новое предложение по модификации человеческих эмбрионов, которые, по его утверждению, могут помочь «стареющему населению».

Он, который в 2019 году был приговорен к трем годам тюремного заключения в Китае за «незаконную медицинскую практику», вновь появился в прошлом году и удивил мировое научное сообщество, объявив в социальных сетях, что открывает исследовательскую лабораторию в Пекине.

С тех пор обновления его исследований, размещенные в его аккаунте в Твиттере, были сосредоточены на предлагаемых планах по разработке генной терапии для редкого заболевания.

Но в четверг он снова вызвал полемику, опубликовав новое исследовательское предложение, которое, по мнению экспертов, напоминает его более раннюю работу, которую ученые в целом осудили как неэтичную и опасную, способную повлиять на ДНК человека из поколения в поколение.

В кратком одностраничном документе он предложил исследование, которое будет включать редактирование генов мышиных эмбрионов, а затем человеческих оплодотворенных яйцеклеток или зигот, чтобы проверить, «обеспечивает ли мутация защиту от болезни Альцгеймера».

«Старение населения имеет серьезное значение как социально-экономическая проблема, так и нагрузка на медицинскую систему… В настоящее время не существует эффективного лекарства от болезни Альцгеймера», — написал он, явно намекая на растущее демографическое бремя Китая из-за растущей доли населения. Пожилой.

В отличие от науки, которая привела его в тюрьму, этот потенциальный эксперимент включает в себя своего рода аномальную оплодотворенную яйцеклетку, которая обычно считается непригодной для имплантации женщине.

В предложении говорится, что ни один человеческий эмбрион не будет имплантирован во время беременности, и для проведения экспериментов требуется «разрешение правительства и этическое одобрение».

Неясно, получит ли Хэ одобрение такой работы в Китае, даже если выдвинутое им предложение будет сочтено достойным — и сторонние эксперты говорят, что нынешнее предложение не является научно обоснованным.

Власти Китая предприняли несколько шагов, чтобы ужесточить правила и этические стандарты, касающиеся редактирования генов человека, после того, как стало известно о его предыдущих исследованиях. По сообщениям государственных СМИ, они также запретили Хе заниматься работой, связанной с услугами вспомогательных репродуктивных технологий, и наложили ограничения на его работу с генетическими ресурсами человека.

Но опубликование учеными нового предложения, касающегося редактирования генов эмбрионов, обеспокоило ученых и экспертов по медицинской этике и привело их в замешательство.

«Все это, грубо говоря, безумно», — сказал Питер Дроге, доцент Наньянского технологического университета в Сингапуре, специализирующийся на молекулярной и биохимической генетике.

По словам Дрёге, предлагаемое исследование можно рассматривать как шаг к изучению возможности использования такого метода генетического редактирования в жизнеспособном эмбрионе в будущем.

По его словам, помимо этических соображений, редактирование генов эмбриона для лечения сложного заболевания, которое поражает людей в конце их жизни и не имеет четкой единственной генетической причины, является «крайне сомнительным».

«По сути, он хочет генетически модифицировать человеческий вид, чтобы у него не было болезни Альцгеймера», — сказал он. «Я действительно удивлен, что он снова заговорил об этом».

Джой Чжан, директор-основатель Центра глобальной науки и эпистемической справедливости в Кентском университете в Великобритании, сказала, что это предложение кажется «скорее рекламным ходом, чем обоснованной программой исследований».

«Однако нам нужно с бдительностью относиться к этим публичным заявлениям, поскольку они, тем не менее, могут ввести пациентов и их семьи в заблуждение и подмочить репутацию не только науки в Китае, но и глобальных исследований в этой области», — сказала она.