Место для женщин, созданное женщинами: вот что представляет собой Умоджа, деревня в округе Самбуру на севере Кении. Это очень похоже на другие племенные поселения или маньятты – с окружающими лугами и хижинами, где общинное проживание является нормой, – за исключением одной вещи.
Там нет мужчин.
"Умоджа" - это слово на суахили, обозначающее единство, и очевидно, что эта концепция лежит в основе этого сообщества. Основанная в 1990 году как убежище для женщин Самбуру, спасающихся от гендерного насилия, "Умоджа" является домом для женщин всех возрастов. Мужчинам запрещен въезд, чтобы создать безопасное пространство для девочек и женщин, переживших сексуальное насилие и надругательства, подвергшихся остракизму со стороны своих семей, а также тех, кто избежал детских браков или калечащих операций на женских половых органах (КЖПО).
Ганский фотограф Пол Нинсон впервые узнал о женщинах племени Умоджа из записи в блоге и решил отправиться в Кению, чтобы сфотографировать эту деревню в 2017 году, отчасти потому, что, по его словам, он чувствовал, что эти истории “необходимо рассказывать с (африканской) точки зрения”. Не имея предварительного контакта с женщинами, он отправился в путешествие вслепую, зная только общее расположение деревни.
Первые несколько членов "Умоджи" были выходцами из отдаленных деревень Самбуру, разбросанных по всей Рифтовой долине. Точные цифры меняются, но в самой крупной из них, в этой самодостаточной деревне проживало около 50 семей, состоящих из женщин и их детей, и она продолжает просвещать своих жителей о правах женщин и гендерном насилии. Всем детям мужского пола от женщин разрешается проживать в деревне до тех пор, пока им не исполнится 18 лет.
Он говорит, что получить доступ было очень трудно, и женщины приветствовали его только после того, как он объяснил цель своего визита, добавив, что они были “очень, очень счастливы”, когда он показал им сделанные им фотографии.
Образ жизни тех, кто там живет, скромный, женщины работают, чтобы заработать на еду и образовательные ресурсы для деревенских детей и некоторых самих женщин. Примерно в километре от Умоджи расположен кемпинг, где останавливаются многие туристы, приезжающие в регион, чтобы исследовать знаменитый заповедник дикой природы Масаи Мара. С туристов, желающих посетить Умоджу, взимается небольшая входная плата, и они могут приобрести изысканные украшения из бисера и другие поделки ручной работы женщин племени Самбуру.
“Рассказывание историй в сообществе”
“Деревня без мужчин” - одна из нескольких серий фотографий Нинсона, который сказал, что стремится запечатлеть образы, которые “повышают осведомленность о социальных, экологических или политических проблемах и вдохновляют людей на действия, провоцируют размышления и дискуссии на важные темы”.
Он решил отправиться в другие африканские страны, чтобы поделиться “нерассказанными историями жителей континента” – элементом того, что он называет “рассказыванием историй в сообществе”.
“У нас [в Африке] есть проблемы с повествованием; с тем, как нас изображают снова и снова”, - сказал Нинсон. Это, добавил он, является следствием того факта, что истории Африки рассказываются посторонними.
Пополнив свое портфолио снимками, сделанными в Гане, Кении и Эфиопии, Нинсон в 2019 году отправился в Нью-Йорк учиться в Международном центре фотографии, где тесно сотрудничал с другом и наставником Брэндоном Стэнтоном из платформы рассказывания историй “Люди Нью-Йорка”.
В электронном письме CNN Стэнтон сказал, что он был вдохновлен талантом и целеустремленностью Нинсон с тех пор, как пара впервые встретилась в Гане в 2016 году, когда Нинсон поделился своим желанием стать профессиональным фотографом. Хотя Нинсон говорит, что он многому научился, работая со Стэнтоном в тот период, Стэнтон добавил, что вера Нинсона была для него сильным примером, назвав его своим “своего рода духовным наставником”.
