Надеясь на чудо, мчимся к катастрофе...

Вы встречали кого-нибудь, кто действительно взволнован тем, что Джо Байден баллотируется на переизбрание? И под этим я имею в виду откровенного Обаму - заряженного энергией примерно в 2008 году — переполненного энтузиазмом по поводу того, что еще четыре года правления Байдена принесут в нашу политику, нашу экономику, наше национальное настроение, нашу культуру?

Давайте будем более реалистичными. Есть ли среди нас хоть один, кто может выдавить из себя хотя бы тихое “Ура!”? И нет, мы не считаем парня, который звучит так, будто выполняет сложные мысленные танцевальные движения, чтобы убедить себя или кого-либо, кому платят за то, чтобы он так говорил. Согласно недавнему отчету в Times, сбор средств Байденом пока точно не свидетельствует о волнении широких масс.

Вместо этого большинство демократов, похоже, рассматривают то, что выглядит как неумолимый матч-реванш между Байденом и Дональдом Трампом, с чувством надвигающейся гибели. Моя личная метафора взята из фильма Ларса фон Триера “Меланхолия”, в котором планета-изгой прокладывает свой путь сквозь космос к неизбежному столкновению с Землей. В этом фильме надвигающаяся катастрофа символизировала всеобъемлющую природу депрессии; здесь чувствуется больше уныния и ужаса, как будто мы катимся либо к определенной катастрофе, либо, возможно, к тому, что это не катастрофа. Или он приближается к нам.

Матч-реванш Байдена и Трампа означал бы выбор между двумя кандидатами, которые по совершенно разным причинам не кажутся на 100 процентов там или обязательно будут там — физически, психически и / или не в тюрьме — в течение следующего четырехлетнего срока.

Если взглянуть на ситуацию с чуть более оптимистичной точки зрения, то вот лучший пример для Байдена: его президентство до сих пор означало восстановление норм, возвращение к правительственным функциям и восстановление давних международных альянсов. Он руководил медленно развивающейся экономикой, которая обернулась примерно в его пользу. Он был порядочным.

Но на самом деле, разве планка для всех этих вещей не была установлена ужасно низко во время администрации Трампа (если мы вообще можем использовать это слово, учитывая ее неустанное бесхозяйственность)? У нас по-прежнему глубоко разделенный Конгресс и электорат, значительная часть которого по-прежнему маниакально на стороне Трампа. Вера американцев в институты продолжает ослабевать, чему не способствует бормотание Байдена о последнем сроке полномочий Верховного суда: “Это не обычный суд”. Протесты 2020 года привели к нескольким значимым изменениям политики в пользу бедных или обездоленных.

Матч-реванш Байден-Трамп ощущается как уступка, как будто мы не могли добиться ничего лучшего или отказались от попыток. В первый раз не было особой страсти к Байдену. Выборы 2020 года должны были стать гораздо более впечатляющей победой демократов. Тем не менее, по сравнению с его избранием в 2016 году, Трамп в 2020 году добился успеха почти во всех основных демографических группах, включая чернокожих, латиноамериканцев и женщин, за исключением белых мужчин. Мнение большинства демократов, казалось, было в пользу Байдена, пока он баллотировался, заключалось в том, что он был безобидным. Оживляющим чувством, когда он вступил в должность, было облегчение.

На этот раз у нас даже нет такой роскоши, как облегчение. В двух других ветвях власти демократам показали, как опасно слишком долго удерживать людей на руководящих должностях — Рут Бадер Гинзбург в судебной системе и Дайан Файнштейн в законодательном органе. Демократы и СМИ, похоже, стали более громко указывать на опасности, связанные с преклонным возрастом Байдена. В апрельском опросе из 70 процентов американцев, которые сказали, что Байдену не следует баллотироваться снова, 69 процентов сказали, что это из-за его преклонного возраста.

Это проявляется в старости. Байден, никогда не отличавшийся манерой речи или искрометным остроумием, похоже, полностью выбросил ораторское полотенце. Несколько недель назад он, похоже, действительно ушел со съемочной площадки MSNBC после того, как образно блуждал в течение 20 минут по мягким вопросам ведущей Николл Уоллес. В другом недавнем интервью с Фаридом Закарией, когда ему задавали конкретные вопросы о политике США и Китая, Байден пустился в пух и прах расплывчатыми фразами и личными анекдотами о своих поездках в качестве вице-президента с лидером Китая Си Цзиньпином. Когда его в упор спросили, не пора ли ему отойти в сторону, Байден ответил почти по касательной: “Я просто хочу закончить работу”.

Выбор редакторов

Почему 488 золотистых ретриверов собрались в Шотландии?

Хотите помочь пернатым друзьям пережить жару? Купите купальню для птиц.

Если вы ищете настоящий вкус Аляски, попробуйте Food Truck

Но что, если он не сможет? Камала Харрис, на короткое время многообещающая фигура в предыдущем сезоне праймериз, в лучшем случае оказалась тусклой на своем посту. Как и Байден, она, похоже, находится в постоянной войне со словами, пытаясь сформулировать любую свободную мысль, которая может с трудом вырваться. Мысль о ней в Овальном кабинете далека от воодушевления.

Одним из явных признаков углубляющейся безнадежности Америки является странное приветствие таких сумасшедших кандидатов, как Роберт Кеннеди-младший, который набрал тревожные 20 процентов голосов избирателей-демократов. Среди республиканцев, никогда не сторонников Трампа, наблюдается неподобающий энтузиазм по отношению к троллю-бриджисту Крису Кристи, несмотря на его раннюю капитуляцию перед Трампом, по той единственной причине, что среди первичных кандидатов от республиканцев он наиболее громогласно осуждает своего бывшего лидера. А вашингтонская некоммерческая организация No Labels готовится к стороннему баллотированию с платформой, которая угрожает лишить поддержки кандидата от демократической партии, имеющего благоприятный рейтинг в вялые 41 процент.

Трамп, конечно, остается грозной угрозой, лежащей в основе нашего недомогания. Хотя он вступил в должность в 2016 году, не имея ни малейшего прошлого опыта или малейшего представления о будущем, на этот раз он и его команда безумцев гораздо лучше оснащены, чтобы навязать свою повестку дня. Как выразилась недавняя редакционная статья в The Economist, “профессиональный корпус популистов America First посвящает себя обеспечению того, чтобы второй Трамп был дисциплинирован и сосредоточен на достижении цели”. Мысль о том, что Трамп — и, что еще хуже, компетентный Трамп — может выиграть второй срок, делает наше пассивное отношение к Байдену еще более нервирующим. Оглянемся ли мы назад и будем ли винить только самих себя?

Трудно представить демократов или большинство американцев, стремящихся вновь пережить какой-либо аспект ужасного года, который был в 2020 году. И все же мы как будто коллективно парализованы, не столько самодовольны, сколько совершенно сбиты с толку, ожидая, что “что—то” произойдет - скажем, кризис со здоровьем, арест или сверхъестественное событие — до 2024 года. Пока мы ждем, мы все ближе подходим к чему-то вроде исторической реконструкции, наша реальная история опасно висит на волоске.