В темных и илистых глубинах реки Дервент в Тасмании можно встретить необычную рыбу, которая гуляет, а не плавает, вдоль русла реки. Пятнистая ручка, которая передвигается с помощью грудных плавников, похожих на руки, таится в темных глубинах, готовая наброситься на любую добычу, которую приманит пушистой приманкой над ртом.
Его кремовый цвет и темно-коричневые или оранжевые пятна сливаются с песчаным дном, из-за чего рыбу трудно обнаружить и еще труднее сфотографировать. Это, в сочетании с тем фактом, что вид находится под угрозой исчезновения и считается, что в дикой природе осталось менее 3000 особей.
Но французский фотограф Николя Реми был полон решимости увидеть неуловимую рыбу своими глазами. В 2022 году он отправился со своей базы в Сиднее в самый холодный штат Австралии и нырнул в воды Дервента, температура которых составляла 11 градусов по Цельсию.
Через час он заметил первую ручную рыбу, но со вспышкой фотокамеры она исчезла. Все, что удалось запечатлеть на фотографии, — это облако ила. Реми понял, что ему придется отточить свою технику для этого вида, и провел в реке три дня подряд и в общей сложности девять часов.
В дикой природе осталось менее 3000 пятнистых ручных рыб.
В конце концов, освоив особую технику плавания с помощью ласт, которые не взбалтывают ил, и используя другой тип осветительных приборов, создающих узкий прожектор, Реми добился своего — крупный план харизматичной рыбы с ее «руками» и пушистой приманкой на виду. Фотография заняла первое место в категории «Холодная вода» конкурса « Океанское искусство 2022» , организованного Гидом подводной фотографии.
Реми надеется, что его фотографии помогут пролить свет на этот редкий вид, о котором большинство людей мало знают и о котором мало заботятся. Используя фотографии в портретном стиле, он хочет создать эмоциональную связь с ручной рыбой, побуждая людей заняться сохранением «очень странно выглядящей рыбы».
Спасение ручной рыбы
Усилия по сохранению пятнистой ручной рыбы и ее еще более находящихся под угрозой исчезновения родственников, красной ручной рыбы и ручной рыбы Зибелла, продолжаются. Национальная группа по восстановлению ручной рыбы планирует возродить все три вида, обитающие в водах юго-восточной Австралии. Считается, что из красных ручек осталось только 100 взрослых особей, в то время как Зибеллов не видели в дикой природе с 2007 года.
Красная ручная рыба в настоящее время встречается только на двух небольших участках рифа на юго-востоке Тасмании.
«Низкая способность к расселению, небольшой размер популяции и относительно низкая репродуктивная способность делают их восприимчивыми к нарушениям окружающей среды», — говорит Джемина Стюарт-Смит, председатель Национальной группы по восстановлению ручной рыбы, которая отмечает потерю среды обитания, загрязнение и развитие городов в качестве основных угроз. Более того, их причудливый метод ходьбы, а не плавания, затрудняет использование морских течений, чтобы унести их из деградированных районов, добавляет она.
Усилия по восстановлению включают мониторинг популяций всех трех видов, восстановление их естественной среды обитания, удаление инвазивных видов или чрезмерно многочисленных морских ежей, а также работу с аквариумами для создания программ разведения в неволе и страхования популяций. По словам Стюарт-Смита, в реке Дервент команда создала искусственную среду обитания, чтобы стимулировать нерест пятнистой ручной рыбы, которая уже показала многообещающие результаты в стабилизации популяций.
Но, несмотря на некоторый прогресс, ситуация по-прежнему актуальна, и команде по восстановлению нужны долгосрочное финансирование и ресурсы, — говорит Стюарт-Смит. Она надеется, что недавний план действий правительства Австралии по исчезновению видов, направленный на предотвращение новых вымираний, поможет, поскольку красная ручная рыба указана в списке 110 приоритетных видов плана.
Ручная рыба Зибелла - самый неуловимый из трех видов, подтвержденных наблюдений не было с 2007 года.
По ее словам, повышение осведомленности также имеет решающее значение для усилий по сохранению и фотография может быть важным средством для этого.
С ним согласен Марк Стрикленд, американский фотограф и судья фотоконкурса Ocean Art 2022. Он сказал: «Снимая и делясь прекрасными изображениями таких редко встречающихся видов, подводные фотографы могут сыграть огромную роль, привлекая внимание и заботу людей, которые в противном случае могли бы не знать о бедственном положении, с которым сталкиваются эти виды, и о хрупких средах обитания, в которых они обитают».
