Богатая россыпь звезд Млечного пути и пугающая действительность впереди.

В августе в средние широты вернулись по-настоящему темные ночи. Таким образом, сезон полуночного солнца прошел, и теперь ночное небо украшает богатая россыпь звезд разной яркости, а с юга на северо-восток тянется белесая полоса Млечного Пути.

Тишину и покой звездного купола нарушают тонкие вспышки "падающих звезд". Каждый раз, когда в небе над головой вспыхивает метеор, сознание замирает, пытаясь запечатлеть мгновенный полет.

Ежегодно в период с 17 июля по 24 августа орбита нашей планеты вокруг Солнца пересекает облако пыли, оставленное кометой Свифта-Туттля. Комета Свифта-Таттла - короткопериодическая комета с периодом 135 лет, открытая астрономом Льюисом Свифтом 16 июля 1862 года и Горацием Таттлом 19 июля 1862 года соответственно. С помощью телескопа-рефрактора Фитца диаметром 11,4 см. Он описал ее как относительно яркий телескопический объект, но не сообщил о своем открытии, так как перепутал ее с уже открытой кометой. Однако 19 июля другой американский астроном, Гораций Таттл из Гарвардской обсерватории, не знавший о наблюдениях Свифта, обнаружил комету и сразу же сообщил о своем открытии. Узнав о заявлении Таттла, Свифт понял свою ошибку и направил сообщение о своем открытии также в IAU. В том же году яркость кометы сравнялась с яркостью Полярной звезды. Период обращения кометы по орбите вокруг Солнца достаточно велик - чуть менее 133,3 года.

Комета проходит, а шлейф остается. Наша планета ежегодно обращается вокруг Солнца, впадая в него, как в реку.

Встреча со шлейфом не опасна. Но однажды ситуация может стать катастрофической. Земля пересечется не с кометой, и даже не с хвостом кометы, а с самой кометой. Такую возможность не исключил астрофизик Итан Зигель.

Мельчайшие частицы этого пылевого облака, размером с песок, входят в атмосферу Земли и дают короткую вспышку - метеор. Наибольшее количество метеоров в этот календарный период наблюдается в период с 12 по 13 августа.

С точки зрения наблюдателя на Земле кажется, что они разлетаются в разные стороны из одной точки Персеиды. Отсюда и происходит название метеорного потока Персеиды. В 2023 году перед новолунием (16 августа), когда метеорный поток Персеиды достигнет своего максимума, фазы Луны будут иметь форму узкого серпа, что благоприятно скажется на наблюдении этого метеорного потока, так как на небе не будет яркой Луны. Кроме того, 12-13 августа являются выходными днями. Метеорный поток Персеиды может также порождать яркие бинарные звезды (метеоры с яркостью более звездного числа - 3). Это происходит при вхождении в атмосферу Земли крупных (массой от нескольких граммов до десятков граммов) фрагментов кометы Свифта-Туттля, которая, кстати, имеет ядро, более чем в три раза превышающее ядро знаменитой кометы Галлея!
Чем больше комета, тем больше остается "мусора", состоящего из пыли и крупных частиц. Пылевой шлейф этой кометы настолько обширен, что, по одной из оценок, Земля будет проходить над ней до начала сентября. Эти частицы входят в верхние слои атмосферы Земли с огромной скоростью - 200 000 км/ч.Охватите как можно большую часть неба, не концентрируясь на одном участке или созвездии.
Кончено же, запастись терпением.