После смерти троих своих детей 85-летняя Мэвис Патерсон проехала на велосипеде 1000 миль по Шотландии Исси Рональд.

Езда на велосипеде стала больше, чем привычкой для “бабушки Мейв”, как называют Мэвис Патерсон. Это стало важным для самой ее сущности, смыслом ее жизни после того, как все трое ее взрослых детей скончались с разницей в четыре года друг от друга – Сэнди в 2012 году, Кэти в 2013 году и Боб в 2016 году.

В память о своих детях 85-летняя бабушка в мае приняла участие в своем последнем испытании на выносливость, проехав 1000 миль по Шотландии, начиная с Малл-оф-Галлоуэй, а затем направилась на север, очерчивая контуры страны, пока снова не добралась до Малл-оф-Галлоуэй.

“Если бы у меня не было моего велосипеда, и это ужасно говорить, я не думаю, что хотела бы жить”, - сказала она CNN Sport.

“Потерять всю свою семью - это просто невероятно. Моя дочь однажды сказала, потому что один из ее друзей умер, и она сказала: ‘О, мама, представь, что потеряешь ребенка’. Я сказал: ‘Я знаю. Я не могла себе этого представить. ’ Все мои пропали ”.

Езда на велосипеде принесла ей некоторое утешение, какой-то способ справиться с невообразимой потерей.

“Мне было тяжело, но я справилась, и люди говорят: ‘О, ты сильная", а я не знаю, откуда берется сила”, - сказала она. “Они спрашивают меня. Я не знаю. Я справляюсь, мой велосипед помогает, и у меня замечательные друзья ”.

Патерсон каждый день в течение месяца ездила на велосипеде по окружности Шотландии, ориентируясь по ее волнистому ландшафту, открытым дорогам и непредсказуемой погоде. Каждый день она рано вставала и отправлялась кататься – преодолевая до 50 миль в день – и собирать деньги для британской благотворительной организации Macmillan Cancer Support.

На протяжении всего маршрута Патерсон вспоминала, как другие велосипедисты составляли ей компанию, предлагая “потрясающую поддержку”, некоторые из них ехали с ней по нескольку дней подряд.

“У многих из них есть все велосипедное снаряжение, велосипедные шипы и вся лайкра”, - сказала она. “У меня вообще нет ничего из этого. У меня обычные педали. Я не умею кататься на бутсах)… Я бы все время падала с велосипеда… Я просто счастливый велосипедист ”.

Такая поддержка была постоянной на протяжении всей одиссеи Патерсон по Шотландии, кульминацией которой стала толпа на финише, собравшаяся, чтобы подбодрить ее.

“И посреди (толпы) у меня есть внук ростом 6 футов 3 дюйма, и я увидела его, и я просто побежала к нему, и это было так волнующе”, - сказала она, прежде чем добавить, что отпраздновала свое достижение бокалом мерло.

По пути она отметила свой 85-й день рождения, повод, отмеченный вечеринку в шотландском городке Моффат, между забраться на вершину холмов на ней ездить.

“Надеюсь, мне не придется слезать с велосипеда”, - вспоминает Паттерсон, думая о том, как она преодолевала самый крутой холм в своей поездке.

“Но я этого не сделала. Мне удалось занять первое место. Я пыхтела и отдувалась, а люди говорят: ‘Почему бы тебе не купить электрический велосипед?’ И я говорю: ‘Ну, нет, нет, мне не нужен велосипед, который выполняет всю работу’. Я хочу поработать на холмах, чтобы, добравшись до вершины, я сказала: "Эй, я это сделала”.

‘Если эта пожилая леди сможет это сделать’

Ранее привыкшая бегать марафоны и полумарафоны, Патерсон занялась велоспортом, когда у нее начались проблемы с коленями.

Она начала ставить перед собой сложные задачи; в 2008 году она проехала на велосипеде по Канаде со своей подругой, хотя часть пути проехала в одиночку, когда у ее подруги возникли проблемы со здоровьем.

Проезжая на велосипеде по провинции Саскачеван, Патерсон вспоминает “мили и мили дорог и полей, где на самом деле ничего не было”, и “хотя я была одинока, я никогда не чувствовала себя одинокой… Раньше я разговаривала со своим велосипедом... и превращала все это в шутку ”.

Затем в 2019 году она проехала на велосипеде всю Великобританию, от ее самой южной точки в Лэндс-Энде до самой северной точки в Джон-О'Гроутс, став самой пожилой женщиной, когда-либо преодолевшей знаменитый маршрут.

С каждым испытанием Патерсон собирала деньги для Macmillan Cancer Support, которая предоставляет медицинские услуги, консультации и поддержку тем, кто страдает от этой болезни, и только ее поездка по Шотландии пока собрала почти 70 000 фунтов стерлингов (88 000 долларов) на благотворительность, что более чем вдвое превышает ее первоначальную цель в 30 000 фунтов стерлингов (38 000 долларов).).

“Я просто поражена тем, насколько щедры люди, и я так рада, что могу дать им такие деньги”, - сказала она.

Подготовка к такому начинанию требовала, чтобы Патерсон ездила на велосипеде в любую погоду пять или шесть раз в неделю.

“В моем возрасте, если ты не тренируешься и думаешь, что можешь что-то сделать, ну, ты не сможешь”, - говорит она. “Это тяжелая тренировка. Тренируясь, я совсем не чувствовала себя старой ”.

Патерсон намерена в будущем проводить больше испытаний на выносливость и собирать средства, продолжая ездить в память о своих детях.

“Я знаю, что люди садились на свои велосипеды и думали: "Если эта пожилая леди может это сделать, то и я смогу ". А также люди, которые были немного подавлены и думали: ‘О боже, я не должна быть такой. Посмотрите на бедняжку Мэйв, она потеряла всех своих детей ’. Так что многие люди занялись велоспортом из-за моих велосипедных прогулок и, по-видимому, просто вдохновили людей ”, - сказала она.

“Люди продолжают говорить, что я их вдохновляю. Что ж, если это так, это здорово, я этому рада”.