"Откуда есть пошла Русская Земля..."

Историки вряд ли в обозримом будущем придут к единому мнению о путях миграции славянских племен в Восточную Европу. Опираясь на данные археологических исследований, они более-менее согласились, что два очага славянского этногенеза в период распада Западно-Римской империи и Великого переселения народов в II-IV веках находились на Висле (венеды) и Дунае (анты). На этих реках славянам жилось очень неуютно. С запада на наших предков постоянно давили кельты, с север германцы, а с юга римляне. В 375 г. германцы-остготы со своим вождем Винитаром разгромили антов, взяв в плен князя Божа с 70 сыновьями и старейшинами. Все они были по римскому обычаю распяты на крестах.

К тому же по азиатскому степному коридору постоянно накатывались волны кочевников, сметавшие на своем пути все оседлые народы. В этой ситуации закономерным выходом была миграция на северо-восток, по долине Днепра в Волго-Окское междуречье.

Восточно-европейская равнина в раннем Средневековье была населена редкими финно-угорскими племенами и несмотря на суровые природно-климатические условия представляла идеальное пространство для колонизации. Земли было много и воевать из-за нее не приходилось. Поэтому славяне мирно уживались с местными жителями, обменивались хозяйственным опытом, торговали, вступали в брачные отношения. Пришельцы принесли с периферии более совершенные аграрные технологии, но еще плохо умели применять их в условиях континентального климата, лесов и лесостепей.

От Дуная к Днепру двинулись племена полян (предпочитавших равнины или "поля") и древляне (селившиеся в лесах). Земли между Припятью и Двиной заняли дреговичи, севернее, на притоке Двины Полоте поселились полочане, а на берегах озера Ильмень славяне, сохранившие свое коренное имя и в IX веке основавшие Новгород. Кривичи двинулись в верховья Днепра, где заложили Смоленск.

После этих первых пяти славянских племен в "Повести временных лет" появились упоминания о радимичах и вятичах, названных в честь своих легендарных братьев-прародителей, пришедших с запада, "от ляхов". Первый, Радим со своим родом поселился на реке Соже, а второй, Вятко на Оке. Дулебы (бужане) и волыняне жили на Буге, а угличи и тиверцы на Днестре.

Первые славянские племена (роды или народы), как обычные военные демократии, управлялись собраниями (совещаниями или вечами) взрослых мужчин. Патриархальные семьи подчинялись старшему родоначальнику. Пока население Восточно-европейской равнины было малочисленным, отношения между племенами были крайне примитивными. Все иноплеменники считались врагами и подлежали либо уничтожению, либо взятию в плен и обращению в рабство. После смерти отца власть переходила к старшему брату, как к старейшине рода. Младшие братья могли отделяться и селиться в других местах, образуя новые села (выселки).

Историк Маврикий писал о славянах: "у них недоступные жилища в лесах, при реках, болотах и озерах; в своих домах они устраивают многие выходы на всякий опасный случай; необходимые вещи скрывают под землею, не имея ничего лишнего снаружи и живя, как разбойники".

Рост населения и развитие экономики потребовал упорядочения контактов и создания политической организации. Племена входили в тесные отношения и начинали конкурировать за наиболее плодородные земли и удобные места для поселения. Таким образом начался политогенез, т.е. формирование государств.

Родовая организация сменялась княжеской.

Слово "князь" или "коназ" происходит от санскритских корней "кон" и "джан". "Кон" означал предел, вершину, начало (государства и народа), а "джан" - рождение, откуда происходило латинское "генезис" и индийское "джанатри". Поэтому славяне на свадьбе называли жениха и невесту князем и княгиней, т.е. родоначальниками нового дома и семьи.

Князья превращали обычные селения в крепости, строя укрепления для своей дружины и торгово-ремесленного посада. Княжеская власть обеспечивала безопасность населения и больше не заставляла их полагаться исключительно на природную защиту, труднодоступность лесов и болот.

Два первых города Древнерусского государства, Киев и Новгород были основаны в дописьменную эпоху и достоверных свидетельств об этом не сохранилось. Относительно ясные свидетелства появляются только во второй половине IX века.

Легендарными основателями Киева и соседних урочищ (лесистых холмов) Щековицы и Хоревицы были братья Кий, Щек и Хорив. Протекавшая в этих местах речка была названа в честь их сестры Лыбеди. Легенды о Радиме и Вятко, Кие, Щеке и Хориве, а позже о Рюрике, Синеусе и Труворе являются стандартными и очень похожими на их предшественников, основателей Рима Ромула и Рема, как и на современников - первых польских королей Попеле и Пясте.

Современные историки давно отказались от "норманнской теории" происхождения Древнерусского государства, как доказательства неполноценности славян и их неспособности самостоятельно создать политическую организацию. В раннем Средневековье, когда никто еще понятия не имел о национальных государствах, приглашение на службу опытного иноземного военачальника было самым обычным делом. Бедная Скандинавия поставляла викингов (варягов) во все европейские государства в качестве наемников. Не получившие хорошей работы воины грабили прибрежные города, до которых могли добраться на своих гребных кораблях-драккарах.

Именно так полулегендарный Рюрик поселился в Старой Ладоге у ильменских славян, его брат Синеус в Белоозере, среди племен чуди и веси, а Трувор в Изборске у кривичей. Варяжская Ладога находилась ближе к Балтике, чем славянский Новгород. Рюрик не был уверен, что сможет удержаться в незнакомых местах и на всякий случай готовил пути отступления.

Как и другие древнерусские города, Киев возник в месте удобной переправы через Днепр. Она была окружена холмами, на которых было удобно строить крепость и обороняться от налетов кочевников.

Новгород и Киев стали двумя узловыми крепостями, соединившими торговый путь "из варяг в греки", т.е. из балтийской Скандинавии в Византию. Киев занимал гораздо более выгодное положение. Он был ближе к богатому и культурному Причерноморью, да и равнины по берегам Днепра были намного плодороднее, чем скудные подзолистые и болотистые почвы Северной Руси. Взаимодействие Киева и Новгорода стало главным вектором политической эволюции Древней Руси.