Никки Хейли теперь говорит, что Дональд Трамп слишком стар, слишком растерян, слишком хаотичен и склонен к истерикам, чтобы быть президентом, и, что, вероятно, особенно разозлит ее соперника, предупреждает, что у него даже не хватает денег, чтобы организовать достойную кампанию в Белом доме.
Бывший губернатор Южной Каролины - последний соперник экс-президента в гонке за выдвижение кандидата в президенты - нагнетает обстановку, пытаясь предотвратить позорное для карьеры поражение на праймериз в своем родном штате.
В четверг в интервью Джейку Тапперу на CNN Хейли дала язвительный анализ характера бывшего президента.
Сгруппировав Трампа с президентом Джо Байденом, она сказала, что это "абсурд", что страна застряла с двумя 80-летними кандидатами. (Байдену 81 год, а Трампу 77 лет.) Она предупредила, что в последние дни у Трампа были "непонятные моменты", и упрекнула экс-президента за "истерику" в ночь его победы на праймериз в Нью-Гэмпшире, когда он пытался вытеснить ее из гонки. В ходе последних предвыборных мероприятий Хейли также ставила под сомнение нравственность Трампа и его способность отличать добро от зла.
Ее резкий выпад против босса, которому она когда-то служила послом США в ООН, заставляет задуматься о том, почему после месяцев танцев вокруг проблем с характером Трампа, юридической трясины и нападок на демократию она наконец-то стала жесткой.
Нашла ли Хейли свой голос, нашла ли она "сладкую точку", в которой может нападать на бывшего президента, или решила придерживаться новой жесткой стратегии, которая, по ее мнению, может свалить непреодолимого фаворита на его третью подряд номинацию?
Или же Хейли просто присоединяется к давней и бесславной традиции кандидатов-республиканцев, которые обрушиваются на Трампа только тогда, когда уже фактически потерпели от него поражение, включая несчастное трио из Флориды - бывшего губернатора Джеба Буша и сенатора Марко Рубио в 2016 году и нынешнего губернатора Рона ДеСантиса в конце его неудачной гонки 2024 года? ДеСантис на протяжении всей своей кампании не знал, как вести себя с Трампом, и выпустил на волю язвительные нападки на своего бывшего наставника только тогда, когда его дело уже казалось безнадежным после второго места, занятого им в Айове в прошлом месяце.
ДеСантис критиковал Трампа за неявку на дебаты и утверждал, что консервативные СМИ действуют как "преторианская гвардия", защищая его. "Вы можете быть самым никчемным республиканцем в Америке, но если вы поцелуете кольцо, он скажет, что вы замечательный", - сказал ДеСантис. По иронии судьбы, комментарии ДеСантиса напрямую предсказали поведение экс-президента, когда ДеСантис отстранился и незамедлительно поддержал человека, который на протяжении нескольких месяцев подвергал его жесточайшим нападкам.
Хейли настаивает на том, что ее кампания, в отличие от кампании ДеСантиса, рассчитана на длительную борьбу с Трампом за делегатские мандаты, и обещает оставаться в гонке еще долго после республиканских праймериз в ее родном штате, которые пройдут 24 февраля.
"Почему политическая элита подталкивает нас к выбору кандидата, когда проголосовали только два штата? Не проголосовали 48 штатов и еще больше территорий. Для подсчета делегатов нужно 1215 делегатов. У Дональда Трампа 32. У меня - 17. Почему мы должны остановиться сейчас?" спросила Хейли у толпы в Хилтон-Хед в четверг.
Хейли преследует Трампа - до определенного момента
Хейли, несмотря на то, что ее тон стал заметно резче, не перешла к полномасштабным нападкам на Трампа по поводу его предполагаемой непригодности для работы на посту или его нападок на демократию, подобным тем, что обрушили на нее ее бывший соперник по республиканским выборам Крис Кристи или бывший представитель штата Вайоминг Лиз Чейни. Подобная риторика - это быстрый билет в один конец из республиканской политики, и пока нет никаких признаков того, что Хейли хочет рискнуть какими-либо будущими президентскими перспективами, если предположить, что она не сорвет большой куш в этом году.
Но выступать против Трампа напрямую очень рискованно. Немногие республиканцы выходят невредимыми из прямой конфронтации с бывшим президентом, учитывая его необычайную власть над базовыми избирателями партии и едкий язык. Простая правда заключается в том, что Трамп хочет и может ударить гораздо ниже, чем любой кандидат, который его атакует. Но сможет ли Хейли в проигрышной ситуации провести черту, которая позволит ей сказать избирателям в будущей президентской гонке, что она предсказывала поражение Трампа от Байдена или его хаотичный и беззаконный второй срок? Или ее новая готовность противостоять экс-президенту настолько разозлит его и оттолкнет его сторонников, что это повредит ее будущей жизнеспособности?
В четверг в интервью Тапперу Хейли вывела свою критику Трампа на новый уровень, сделав акцент на нападках, которые она оттачивала в Южной Каролине в последние дни. Она набросилась на новые документы, которые показали, что два комитета политических действий экс-президента потратили почти 29 миллионов долларов на оплату его юридических услуг за последние шесть месяцев 2023 года, когда он столкнулся с многочисленными уголовными и гражданскими процессами. Газета New York Times, между тем, впервые сообщила, что расходы на юридические услуги комитетов Трампа составят около 50 миллионов долларов за год.
"Готовьтесь потратить еще больше долларов на юридические расходы, потому что эти судебные дела только начались. Два из них он начнет в марте, и они будут продолжаться до конца года", - сказала Хейли в эфире программы "Вести". Она добавила: "Для меня неприемлемо, чтобы кандидат тратил 50 миллионов долларов на судебные издержки. Это объясняет, почему он не проводит много митингов. У него нет денег на это". Ранее, на мероприятии в Колумбии, Южная Каролина, Хейли спросила аудиторию: "Вы действительно думаете, что он выиграет у Джо Байдена, если он тратит столько денег на судебные издержки? Это не так".
Упоминание Хейли о деньгах может разозлить Трампа больше, чем любое другое оскорбление, поскольку он использовал свое огромное богатство в качестве инструмента для создания мифологии великого бизнесмена, и оно, похоже, занимает центральное место в его самовосприятии. Но у бывшего президента вполне могут возникнуть проблемы с деньгами, которые, по крайней мере, станут испытанием для его запасов готовой наличности и могут вынудить его продать или заложить некоторые объекты недвижимости.
Помимо огромных судебных издержек, на прошлой неделе нью-йоркское жюри присяжных постановило, что Трамп должен выплатить 83,3 миллиона долларов писательнице Э. Джин Кэрролл за клевету, после того как в ходе предыдущего гражданского процесса он был признан виновным в сексуальном насилии над ней. Бывший президент также ожидает результатов нью-йоркского гражданского процесса о мошенничестве против него, его организации и его взрослых сыновей, в результате которого ему может быть предписано выплатить несколько сотен миллионов долларов в качестве компенсации за незаконно нажитое имущество. Трампу также может быть запрещено вести бизнес в штате Нью-Йорк, что может нанести огромный ущерб его империи недвижимости.
Учитывая финансовые тучи, клубящиеся вокруг Трампа - не говоря уже о четырех ожидающих его уголовных процессах, - комментарии Хейли о деньгах, вероятно, глубоко заденут его.
Однако в своих комментариях бывший посол ООН также показала, что она все еще сдерживается и не хочет развязывать прямые атаки на Трампа, которые неизбежно повредили бы ее будущим перспективам в партии, преобразованной по его образу и подобию.
Она сказала в Колумбии, что "не обращала внимания на его судебные дела. Я не знаю, где он невиновен, где виновен и что произошло". Учитывая, что Хейли баллотируется против Трампа, а его юридические проблемы - это его главная ответственность на всеобщих выборах, возможно, Хейли придется рассмотреть горы обвинений и доказательств против своего соперника. Учитывая, что женщины-избиратели, скорее всего, сыграют решающую роль на всеобщих выборах, другой кандидат мог бы поднять вопрос о предполагаемом поведении Трампа по отношению к Кэрролл. Особенно если она пытается пробить самый высокий стеклянный потолок и стать первой женщиной-президентом.
Ближе всего к обсуждению деталей дела Хейли подошла в воскресенье, когда сказала в эфире программы NBC "Встреча с прессой": "Я абсолютно доверяю присяжным". Точно так же Хейли не захотела углубляться в ложные заявления Трампа о фальсификации выборов 2020 года и разграблении Капитолия 6 января 2021 года. В течение нескольких месяцев во время предвыборной кампании она косвенно упоминала о прошлом поведении Трампа, утверждая, что пришло время для нового поколения лидеров, чтобы двигать страну вперед. И наконец она пришла к этому финту: "Я гордилась тем, что служила в его администрации. Я согласна со многими его политическими решениями, но справедливо или нет, но хаос следует за ним". На митинге в Нью-Гэмпшире в прошлом месяце Хейли добавила: "Вы знаете, я права. Хаос следует за ним", вызвав аплодисменты своих сторонников.
Республиканцы не любят, когда соперники плохо отзываются о Трампе.
Но то, как неуверенно Хейли говорит о столпотворении в период президентства Трампа, почти наводит на мысль, что бывший главнокомандующий не имел никакого отношения к созданию хаоса, ставшего худшей атакой на американскую демократию в новейшее время.
Но у нее не было выбора. Это было послание, призванное провести Хейли мимо критической реальности гонки за выдвижение кандидата от GOP - среди основных избирателей GOP на праймериз нет никаких преимуществ, которые можно было бы выиграть, если бы они обрушились на Трампа или рассказали правду о его послужном списке.
Результаты нового опроса CNN/SSRS, опубликованные в четверг, отражают дилемму Хейли. Хотя он показал, что в гипотетическом предвыборном поединке она опережает Байдена на 13 пунктов среди зарегистрированных избирателей, опрос показал, что 70 % республиканцев отдают предпочтение Трампу и только 19 % предпочитают ее в качестве своего кандидата. Выступления Хейли в Айове и Нью-Гэмпшире, где она добилась хороших результатов среди умеренных, пригородных республиканцев и независимых, но испытывала трудности с республиканцами-жестоко мыслящими, говорят о доминировании бывшего президента в номинационной гонке.
