50.8к
Masa SoftBank ищет $ 100 млрд на чипы
Проведя восемь месяцев на орбите, космический корабль для производства лекарств компании Varda Space Industries, наконец, получил разрешение Федерального управления гражданской авиации (FAA) на возвращение на Землю. Ожидается, что космический аппарат, известный как капсула W-Series 1 или Winnebago-1, приземлится в пустыне штата Юта на испытательном полигоне ВВС в штате Юта 21 февраля.
Миссия W-1 была демонстрацией автоматизированного космического производственного процесса Varda, в ходе которого были успешно произведены фармацевтические кристаллы для препарата Ритонавир, используемого при лечении ВИЧ / СПИДа. Космический корабль был запущен в июне в рамках совместной миссии SpaceX Transporter-8 и первоначально должен был вернуться в следующем месяце. Однако из-за проблем с регулированием космический аппарат оставался на орбите дольше, чем планировалось.
Система Varda использует космический корабль Rocket Lab Photon в качестве основы своей работы, с производственным модулем и капсулой, защищенной теплозащитным экраном, предназначенной для выживания при входе в атмосферу Земли. В капсуле, которая весит около 200 фунтов, будет раскрыт парашют, чтобы замедлить спуск перед посадкой.
Эта миссия знаменует собой первый случай, когда коммерческая компания получила лицензию FAA на посадку космического корабля на территории США, а также первый случай выдачи лицензии на повторный вход в соответствии с частью 450 новых правил.
Varda стремится использовать преимущества микрогравитации для производства материалов, таких как фармацевтические препараты, и планирует увеличить частоту таких миссий, с целью к 2026 году возвращать космические аппараты, содержащие произведенные материалы, на Землю как можно чаще, ежемесячно.
Rocket Lab сыграла важную роль в поддержке миссии, обеспечив питание, связь, наземный контроль и ориентацию капсулы Варды. Несмотря на корректировку первоначальной запланированной даты возвращения, космический аппарат Rocket Lab проработал без проблем более чем вдвое дольше запланированного срока службы на орбите.
Успех этой миссии может проложить путь к новой эре производства в условиях микрогравитации с потенциальным применением в различных отраслях промышленности, включая фармацевтику, волоконную оптику и полупроводники.