Исследователи разгадали тайну существа, у которого выросли глаза на панцире.

Исследователи разгадали тайну существа, у которого выросли глаза на панцире.

Согласно новому исследованию, у хитонов совершенно особенные глаза: зрительные органы моллюсков на их раковинах развивались на четырех разных стадиях эволюции.

У маленьких хитонов, похожих на раковины моллюсков, глаза не похожи ни на какие другие в животном мире. Панцирь некоторых морских моллюсков имеет тысячи мелких «гранул», каждая из которых имеет линзу из минерала арагонита.

Хотя они маленькие и рудиментарные, они, по-видимому, способны видеть этими органами чувств, и помимо света странные существа также могут различать формы. Однако, согласно исследованию ScienceAlert , у других видов хитонов есть меньшие «глазные пятна», которые обеспечивают пиксельное зрение, подобное сложным глазам насекомых или саранчи.

Согласно статье, в которой исследовалось, как развивались эти различные системы зрения, у этих обитающих в камнях существ обнаружены удивительные эволюционные изменения. Их предки развивали свои глаза в четыре разных этапа, в результате чего сегодня появились два совершенно разных типа зрительных систем.

Таким образом, исследование доказало, сколько решений приносит эволюция к данной проблеме.

Мы начали с того, что знали, что существует два типа глаз, поэтому не ожидали, что они будут иметь четыре независимых происхождения. Меня очень удивляет тот факт, что хитоны развивали глаза четыре раза двумя разными способами.

-сказала биолог-эволюционист Ребекка Варни, ведущий автор исследования, из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.

Чтобы реконструировать историю эволюции, исследователи сравнили и проанализировали образцы ДНК, взятые из образцов, хранящихся в Музее естественной истории Санта-Барбары, чтобы собрать воедино эволюционное древо хитонов.

Согласно исследованиям, две зрительные системы развивались дважды, а именно в быстрой последовательности. Как ни странно, однако, группы, которые развились с похожей зрительной системой, были не их ближайшими родственниками, а далекими предками, жившими миллионы лет назад.

У одной группы глаза появились уже 260–200 миллионов лет назад, когда появились динозавры, а у другой группы они появились в юрский период, примерно 200–150 миллионов лет назад. Затем глаза развились во второй раз между 150 и 100 миллионами лет назад, во время мелового периода, что сделало их самыми ранними известными так называемыми глазами-линзами.

НАКОНЕЦ, ГЛАЗНЫЕ ХРУСТАЛИКИ ПОВТОРНО ЭВОЛЮЦИОНИРОВАЛИ В ДРУГОЙ ВЕТВИ ЭВОЛЮЦИОННОГО ДРЕВА ХИТОНОВ, ПАЛЕОГЕНЕ, 75–25 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ НАЗАД.

Исследование также выявило, что панцирная пластинка хитонов имеет отверстия, через которые проходят зрительные нервы. Также было обнаружено, что у видов с меньшим количеством отверстий обычно развивается меньше и более сложная раковина глаз.

С другой стороны, хитоны с большим количеством отверстий развили больше и более простые глазницы. То, как они передают визуальную информацию в мозг хитона, является предметом текущих исследований.