Радость и гнев по поводу освобождения Ассанжа

Жизнь и работа Ассанжа остаются источником множества лихорадочных дебатов по всему политическому спектру и во всем мире.

Двенадцать лет, которые Джулиан Ассанж прожил в заключении и заключении, сами по себе ознаменовали возраст. В 2012 году дерзкий австралийский онлайн-издатель и основатель WikiLeaks укрылся в посольстве Эквадора в Лондоне, спасаясь от европейского ордера на арест, который разыскивал его для допроса по поводу обвинения в сексуальном насилии в Швеции, которое, по словам Ассанжа, было сфабриковано. В то время седовласый Ассанж был человеком момента — и он тоже в это верил, даже выпустив в 2011 году видео, в котором взял на себя ответственность за разжигание волны восстаний в арабском мире.

Для своих сторонников Ассанж был самым узнаваемым в мире поборником демократизирующего потенциала Интернета, использовавшим свою платформу для разоблачения злодеяний величайших мировых держав. Для его критиков, в том числе многих представителей вашингтонского истеблишмента, обнародование его организацией множества секретных военных и дипломатических документов США в период с 2009 по 2011 год представляло угрозу жизненно важным интересам и активам США.

На этой неделе, когда Ассанж начал путь к тому, что выглядит как свободная жизнь, он оказался в преобразившемся мире. Цифровой ландшафт, благодаря которому он добился мировой известности, больше не является сферой мятежных оптимистов, а является областью непостижимо могущественных технологических олигархов и корпоративных гигантов, которыми они управляют. А WikiLeaks, когда-то учреждение, которым почти повсеместно восхищались либералы, выступающие за демократию, теперь является небольшим игроком в более поляризованной геополитике, его репутация запятнана очевидными связями с Кремлем.

Сам Ассанж стал фигурой в уменьшенном виде, он явно нездоров после более чем пяти лет пребывания под стражей в Великобритании после того, как более правое правительство в Кито выгнало его из лондонских помещений Эквадора в 2019 году. Шведское расследование было прекращено в том же году, но Ассанж был задержан. Лондонской полицией по обвинению США в нарушении Закона о шпионаже путем публикации военных документов о войнах в Афганистане и Ираке, а также дипломатических телеграмм. Он был вовлечен в длительную судебную тяжбу по поводу возможной экстрадиции в США.

Рано утром в среду Ассанж приземлился на Сайпане, тихоокеанском острове на Северных Марианских островах, находящихся под управлением США, перед судебным слушанием, на котором он должен был признать себя виновным по одному обвинению в шпионаже в рамках предварительной сделки о признании вины, согласованной с США. Министерство юстиции, которое избавит его от тюремного заключения. После этого он планирует отправиться в соседнюю Австралию, воссоединиться со своей семьей, провести время «в контакте с природой» и «начать новую главу», как выразилась его жена.

Но предыдущая глава остается источником множества лихорадочных дебатов. Сторонники Ассанжа видят в нем фактического журналиста, преследуемого за попытки пролить свет на государственные тайны. Его недоброжелатели представили его сначала как безрассудного преступника, использующего незаконные методы для получения указанных секретов и подвергающего опасности местные источники Соединенных Штатов в таких странах, как Афганистан, а затем как российского марионетку.

«Это дело подняло, но так и не дало окончательного ответа на жизненно важные вопросы о том, что значит быть журналистом, издателем и разоблачителем», — объяснил мой коллега Уильям Бут. «Был ли он негосударственным субъектом, угрожающим национальной безопасности Соединенных Штатов, как однажды заявил директор ЦРУ Майк Помпео? Или героем, как считали его многочисленные сторонники, раз за разом собиравшиеся перед зданиями британских судов, в то время как адвокаты Ассанжа боролись против его экстрадиции в Соединенные Штаты».

В Соединенных Штатах скорое освобождение Ассанжа вызвало ликование среди наиболее крайних представителей политического спектра: как крайне левые активисты, так и крайне правые законодатели приветствовали эту новость. Столь разные фигуры, как левый академик Корнел Уэст и крайне правый член палаты представителей Марджори Тейлор Грин (республиканец от штата Джорджия), видят в Ассанже героя, сражающегося с военной машиной США и разоблачающего скомпрометированный истеблишмент.

«Надеюсь, когда-нибудь наша страна извинится перед ним за эти пытки», — сказал режиссер левого толка Майкл Мур, имея в виду испытания Ассанжа. «А пока давайте все почерпнем у него ту смелость, которая необходима в наши самые мрачные времена агрессии и финансирования иностранной бойни за счет наших налоговых долларов».

Другие были гораздо более критичны. «Он — презренный российский актив, который причинил вред сотням людей и уволил их, как будто они не имели значения», — написала в социальных сетях Гейл Хелт, бывший аналитик ЦРУ, ссылаясь на множество местных источников в разных странах, чьи жизни оказались под угрозой после того, как идентифицировано в американских телеграммах, опубликованных WikiLeaks. Другие американские политики называли Ассанжа вражеским агентом.

«Джулиан Ассанж поставил под угрозу жизни наших солдат во время войны и должен был быть привлечен к ответственности по всей строгости закона», — заявил бывший вице-президент Майк Пенс, начав залп против Белого дома. «Сделка администрации Байдена с Ассанжем о признании вины является судебной ошибкой и позорит службу и самопожертвование мужчин и женщин наших вооруженных сил и их семей.

Защитники свободы прессы уже давно призывают к освобождению Ассанжа, но обеспокоены прецедентом, созданным его потенциальным признанием вины. Тревор Тимм, исполнительный директор Фонда свободы прессы, опасался, что это может «придать смелости будущим федеральным прокурорам, которые будут бороться с прессой», и выразил сожаление, что администрация Байдена не закрыла дело просто так.

«Только представьте, что подумает генеральный прокурор во второй администрации Трампа, зная, что он уже получил одно признание вины от издателя в соответствии с Законом о шпионаже», — написал Тимм в Guardian . «В конце концов, Трамп неоднократно участвовал в предвыборной кампании, высказывая мнения о том, как бы он хотел видеть журналистов, которых он считает «врагами народа», в тюрьме. Почему администрация Байдена вручила ему какие-либо боеприпасы, просто невозможно поверить».

В родной стране Ассанжа послание было немного проще. «Независимо от мнений людей о деятельности Ассанжа, дело затянулось слишком долго», — сказал премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе, левоцентристское правительство которого работало за кулисами, чтобы положить конец противостоянию вокруг Ассанжа. «Его дальнейшее заключение не принесет никакой пользы, и мы хотим, чтобы его вернули домой в Австралию».